，大宋清歡
開封府的殮房，與公廨各曹，隔了一條街。
這晦氣的所在，午未之交、陽氣最足之時，也冷清得很，門口隻一個小吏看著。
邵清上前，客氣道：“今日哪位仵作當值？”
小吏一眼瞟到紅袍官人腰間的銀魚袋，立刻恭敬回話：“稟官人，是薑仵作當值。”
邵清淡淡道：“不錯，挺巧，我們要尋他問個公事，內子進去說幾句，我就於此處候著，足下行個便宜？”
小吏從未被緋服官人稱為“足下”過，堆笑應承著：“官人太客氣了，我這就引娘子進去。”
殮房前，薑仵作正蹲在太陽下，啃炊餅。
抬頭看清是姚歡，薑仵作忙站起來行禮。
三年前，姚歡與薑仵作，一起用環甲膜穿刺的方法，救了花粉過敏的遼國使者一命。在官家趙煦跟前，姚歡為薑仵作討來了幾十貫賞錢。
這對一個仵作來講，是大數字了，薑仵作很感激這個小娘子。m.
熟人相見，姚歡直奔主題：“薑大哥，前幾日你們驗過一對年輕男女的屍身，說是被捂死的？”
薑仵作點頭：“是驗了那麼一對，姚娘子怎地來問這個？”
姚歡道：“自是與我熟識的友人相關，薑大哥勿慮，不論親疏遠近，真相如何，頂要緊。我隻想來問問，屍身的麵頰、嘴唇，比之尋常的死人，是否不見青白色，反而特彆紅潤？”
一氧化碳中毒的受害者，體內碳氧血紅蛋白含量極高，碳氧血紅蛋白呈現櫻桃紅，會令人體皮膚好像染了胭脂，故而姚歡有此一問。
薑仵作詫異道：“嗯？娘子厲害，有如親見。當時我正要交值，瞄了一眼拉進來的屍身，便與衙役道，怎地這個月令，還有燃炭中毒的。”
姚歡眼睛一亮。自己又低估古人了。
她本以為，南宋時的著名提刑官宋慈，才開始研究一氧化碳中毒這回事。
原來北宋時的小小仵作，就已能根據死者的皮膚狀態推測死因。
隻聽薑仵作又道：“那對男女，服色質地都上乘，一看就不是窮苦人家。唉，咱們乾仵作的，都曉得，越是家中用得起炭的，越是容易出事兒。你可知，秦觀秦學士，當年也險些中了炭毒，過去了呢。”
姚歡臉色肅然地問：“薑大哥，那為何，法曹說他二人，是教賊人劫財捂死的？”
仰仗朝廷賞一口飯吃的，最會察言觀色，辨彆話音。
好在，這薑仵作，本性仍存了一份較真，麵對的又是姚歡，倒也不想誆她。
“姚娘子可是受人之托來打聽此事？與娘子交個底，我翻過他倆的眼皮，上下眼瞼紅得，賽過兔子，和那些中了煤毒殞命的一樣。但上頭說，藏在船上時死的，哪有什麼燒炭不燒炭的，又吩咐了，女的乃章相公家的逃妾，章三官人正在氣頭上，胡亂尋個替死鬼辦了就成。”
薑仵作將話說到這個份上，姚歡有數了。
此前在船上，她雖猜測木材釋放一氧化碳是元凶，到底還是留了幾分謹慎，不敢完全相信杜七對養女的自陳。她要向驗屍的仵作核實。
告辭前，姚歡想起一事，問薑仵作：“令郎已在學塾了吧？”
薑仵作搖頭歎氣：“姚娘子當初在禦前進言，求官家準許仵作的兒子們考科舉，我們幾個仵作，都感念娘子。隻是，孩子去到學塾，屢遭白眼奚落，他們讀了幾月，實在受不得氣，均覺得，還是回來子承父業，仍是入仵作這行吧。”
姚歡聞言，怔了怔。
不僅男子歧視女子，男子之間，亦歧視橫行，當真是世道常態。
姚歡安慰薑仵作：“有時候，與死人打交道，倒比與活人相處，爽氣太平些。
薑仵作回答道：“是哩，我也與大郎說，驗死人，那也是憑手藝吃飯嘛，不寒磣。隻是過幾年說親時，怕要難一些。”
姚歡笑道：“怎會，我們藝徒坊，就有不少好閨女，將來也是要憑手藝吃飯的，回頭我來牽線‘相看’。對了，令愛也過十歲了吧，薑大哥和大嫂若看得上蔽坊，也可將三娘送來，選一門手藝學學？”
薑仵作的神色振奮起來：“多謝姚娘子！”
離開殮房，邵氏夫婦尋到等在街角的杜甌茶。
姚歡對杜甌茶道：“依著薑仵作所言，那對男女，緋麵紅唇，與中了炭毒身亡者一樣，應確是中了木毒。”
姚歡給木頭釋放出的一氧化碳，胡謅個名兒，叫“木毒”。至於為何知道新鮮木材會有毒氣，姚歡假托母親轉述沈括的教導。反正姚家姑娘的母親沈氏也好，北宋理科大神沈括也罷，都已作古。
杜甌茶看著麵前這對為她奔走、探查真相的夫婦，感激自不必說，仰賴懇求之心則更為鮮明。
邵清沉吟道：“命案，再是關涉權貴，對囚犯行刑，也不是旦夕之事。提刑司要複審，官家還要批禦筆，至少四五十天。”
他又想了想，對姚歡道：“為無辜者鳴冤，也得有章法，畢竟生殺予奪之權，不在你我二人之手。吳知府和法曹既由著章家一麵之詞、判下糊塗案，僅憑我區區一個太府寺的藥官，僅憑你給開封府送過幾百貫義賣的銀錢，這點微末身份和出力，還不至於讓他們再理會此案。我，還是要去找簡王說說。”
……
三日後，開封府衙。
午膳的飯堂中，主管法曹的楊參軍，喝一大口羊肚羊肝胡辣湯，啃著羊餡饅頭問坐在對麵的功曹許參軍：“許兄，前幾日來給她爹爹問案子的小娘子，真是端王府裡的人？”
許參軍抹了抹胡子上的羊油：“怎了？”
“端王府沒來打招呼呐。”
許參軍琢磨琢磨，對楊參軍道：“那就說明，這姑娘不是端王相中的人唄。端王不願為她得罪章相公。哎，你說你，堂堂開封府的法曹參軍，這都想不透。”
楊參軍訕訕：“兄台提點得是，吳知府喝酒的時候，也教訓我好幾回，說我太講條法律令，不懂人情，不識時務。”
許參軍點頭，湊過去壓低聲音道：“府尊所言甚是。從刑部、大理寺，到府衙的小小法曹，都不該是個講法的地兒。就譬如徐侍郎執掌的禮部，真的秉承仁義禮智信了？我看未必。”