繼而，暮色四合。

一夜無事，朝暾升起，天光大亮。

住在隔壁、履行監視職責的吳從瑛，親自端來早膳給姚歡。

然後是午膳、晚膳……吳從瑛如今也算得後宮高階內侍，但一整天下來，對姚歡和氣又殷勤。

如此到了第三天晌午，姚歡對吳從瑛道：“吳殿頭，此番，事起突然，我毫無準備，原本前日要去瑤華宮與孟真人交賬的。我也不曉得，再往後，是不是就從司天監直接去刑場和夫君相會、共赴黃泉……可否勞煩吳殿頭，設法傳話到瑤華宮，請孟真人來一趟司天監？我替真人管錢，以錢生利，官家也是曉得的，還笑言過，將來福慶的嫁妝，不必取自府庫了。”

吳從瑛聽得心裡一酸。雖然來司天監前，官家吩咐說好生照料這位姚氏，但聖心難測，誰曉得君王到底在盤算什麼呢？

“姚娘子，一定得孟真人來嗎？讓陳迎兒過來聽，不成嗎？”

“不成哪吳殿頭，錢利之事，最須謹慎。從前，真人也是親自聽、親自記下。”

吳從瑛“喔”了一聲，想到孟皇後過往對自己這些苦出身的內侍們的恩情，遂不再猶豫，對姚歡道：“所幸司天監離天波門不遠，我這就讓那小宮女，跑一趟瑤華宮。我這就與羅少監去打個招呼，他應能讓孟真人進來和你敘一陣話。”

司天監的羅少監，是沈括的門生，沈括當年主事司天監時，對他如師如父，很是提攜照顧。姚歡被關進來後，羅少監也來看了一回，言談客氣。

姚歡麵上平靜、內心惴惴地等了半個多時辰，終於仿佛守得雲開一般，見到戴著簾帽、一身道袍的孟皇後，與陳迎兒，跟著小宮女走進院來。

孟皇後看向姚歡的目光，滿含關切。

她先打量一番姚歡是否被用刑，開口時，更帶了幾分一聽就知道針對誰的質疑：“既是案子，光明正大地查就是了，為何將你關在這裡？”

吳從瑛輕咳兩聲，提醒舊主，出言謹慎。

孟皇後側頭，向陳迎兒與吳從瑛道：“你們在院裡候著，我進去與姚娘子敘話。”

房門關上後，姚歡剛提了一句錢，孟皇後就製止了她。

孟皇後道：“我來不是聽你說這個的。姚娘子，知夫莫若妻，我與官家夫妻一場，多少曉得他的性子。這幾天，我打發迎兒去同文館問過，邵提舉還關在裡頭，沒什麼動靜，今日見你這一處的情形，也不算不堪。但你莫掉以輕心，君心如海，深不可測。我盤算著，祖父在河北路還有些舊將，我想尋個可信的，設法帶話去遼國，快些讓那邊來與官家澄清、求情，可好？”

姚歡聽孟皇後一氣兒不停地說下來，心中充盈了感動的暖意，越發相信眼前這位再無半分權力的女子，能夠幫助自己完成那個大膽的設想。

她忽地起身，跪在孟皇後麵前，仰頭望著那張雖無桃李豔容、卻有春風善意的麵孔，一字一頓道：“事到如今，我不信官家，不信遼國，更不信朝堂上那些勾心鬥角的臣子們。真人若願救我夫君，我便將唯一的法子，說與真人商議。”

孟皇後正色道：“但說無妨，你四年前令福慶免遭惡人之手，這個恩情，我得痛痛快快地還給你。”

姚歡看了眼窗外站在棗樹下聊天的吳從瑛、陳迎兒和小宮女，回過頭，用最為簡練地語言，告訴孟皇後自己的計劃。

孟皇後的神色，從驚訝到沉吟，再到流露出幾分行事決斷的興奮。

待聽到姚歡說到的計劃難點時，孟皇後隻思忖了幾息，便咬了咬牙，乾脆提出了一個更為激進的法子。

秋來天乾物燥，這一夜，天波門外的瑤華宮，著火了。

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