第293章

“棉花？”

“對， 就是棉花。”

棉花對於吐蕃來說，可真是個稀罕的物事。

此物的種植在印度確實已有了些規模，若非如此， 也不會經由海路送到廣州一帶，又被澄心將棉種送到京城來。

但與之相鄰的吐蕃卻甚少將它引入。

畢竟，棉花在寒冷氣候居多的吐蕃難以存活， 若要讓此地的藏民也能擁有棉花填塞的棉衣，必須長期維係和印度之間的貿易。這對於野心勃勃意圖擴張的吐蕃來說， 未必是一件好事。

更何況，對棉花的處理工藝， 就算是在印度一帶， 也依然處在相當簡陋落後的地步，哪像是武周地界上——

帶上前朝，在棉花一道上， 儼然已有了十年的發展歷程，和與之匹配的成熟工藝。

所以這些吐蕃的藏民看向這些棉花的時候， 和看到純然陌生的新鮮玩意也沒有什麽區別。

但棉花的好處，就算因其實在陌生的緣故， 很難在三言兩語之間說清，卻還能用一種最直觀的方式讓這些藏民知道。

那就是穿。

“來，你來試試。”

最先湊到前頭來的這個孩子沒想到會突然被點名。

他有些忐忑地指了指自己，見對方又一次點頭示意，這才走上了前去， 將那件填塞了棉花的襖子穿在了身上。

“暖和嗎？”來人問道。

這個問題， 其實不應該在一個夏秋之交的日暮時分問出。

就算在藏原之上， 也還未到霜凍之時，是很難感受到凜冽嚴寒的。

好在， 這個穿上了棉衣的孩子在往複走動了片刻後，還是能夠給出一個篤定的答案：“暖和，風都被擋住了，若是入冬的話，應當也能禦寒。而且……”

他伸手輕輕地拽了拽身上的棉襖，目光中有著不加掩飾的喜愛：“這衣服好輕啊。”

相比於能夠同樣起到禦寒效果的羊皮襖，棉襖當然要輕得多。若是在冬日，身著這樣的衣服出行，也就理所當然地能扛起更多的負重。

他也下意識地朝著來人所帶的貨物看去，竟見其中還有著一床床的棉被。

對於尋常的藏族奴隸來說，將皮毛做成一張毯子或者是一床厚被，相比於從口糧裏節省出一件皮衣來，簡直有著天差地別的難度。

然而在來人的行動中，那棉被卻好像並不是什麽無比珍貴的東西，可以輕易展示給他們看，甚至如他所說，是尊奉武周太子之命前來交易的其中一樣貨物。

“你還愣著做什麽？”這藏族孩子正在走神之間，忽然被人伸手一拉，腳步踉蹌地倒向了同在此地的父親，“貴人讓你回答的問題已經答完了，你也該將這件衣服給還回去了。”

“……哦，好。”他連忙收回了朝著另一頭打量的目光，隻見父親低頭督促著他，臉帶焦急憂慮之色。

他這才慢了一步地意識到，他們現在和對方口中的武周可還是敵對的關係。

若不是王太妃帶著讚普已經退兵到了更往南的地方，他們本也該當隨時拿起手中的武器，參與到抵抗武周入侵的戰事中。而不是像現在一般，變成了身處在中間地帶上的尷尬部落。

就算現在這些陌生人沒帶著多少兵器，像是尋常的商人一般途經此地，在同行的隊伍中好像還有不少“自己人”，他們也無法確定，對方會不會突然因為什麽小事生出不滿，直接和他們兵戎相見。

連問罪的理由都不必多想了！

一想到這裏，這個年紀不大的孩子也不由麵露慌張，連忙像是他父親所說的那樣，伸手去脫身上的棉襖。

但他剛有了動作，就被一隻手給阻攔在了當場。

“哎，先不忙著脫。既是要和你們做買賣，總是要將此物的優勢都給展示出來的。若要測試防寒的效果，還是往山中走一遭為好。也不如再多來幾個人一並跟上，反正我們也不隻是帶了一件兩件的。您覺得呢？”

武周來使朝著這個部落的首領發問。

那藏族孩童不知道自己到底是該當繼續脫衣的動作，還是該當讓自己聽從這陌生人的話，隻覺在對方問出這句話的時候，在兩個領頭人的相互對視之間，有著一種格外壓抑的暗流湧動。