帴天剛蒙蒙亮，丹霞派山門的巨石前，林陽，胡先勇和關淩淩靜靜地站著，三人都刻意保持著距離，誰都沒有說話。不一會，遊之坦禦空而來。“見過遊長老！”林陽三人先後向遊之坦行禮。遊之坦停身後，點了點頭，道：“此行路途遙遠，其中可能還有凶險，你們務必要小心為上。先勇在你們三人中年紀最長，修為最高，此行你們三人就以他為主，凡事多商量。除開調查清池的死因，你們此次還要將一樣東西給帶回宗門。清池臨死前曾向宗門傳訊，他將東西藏在了昌國鶴鳴山。但東西現在到底在不在鶴鳴山，我們也不知道，因為清池最後身死的地方在昌國甘源城，兩地相差足足有一百多裡，從他藏東西到身死，其間到底發生了什麼，我們悉數不知。即便東西現在還在鶴鳴山，但我們並不知道清池具體將東西藏在鶴鳴山什麼位置，鶴鳴山方圓數十裡，若是一寸寸地去找，費儘功夫最終可能還隻是白費力氣。故而，隻有先查明清池的死因，再從中尋找線索，才有可能找出這樣東西來。”林陽聽完遊之坦的介紹，他隱隱覺得，宗門明麵上說是要查明清池的死因，但真正的目的十有八九是這樣東西。而且，遊之坦一直沒有透露這樣東西是什麼。證明這樣東西必定不凡，對丹霞派很重要，甚至重要到需要對林陽三人進行隱瞞和防範。想到這裡，林陽心裡漸漸不痛快起來。同時，他又安慰自己，可能宗門也不知道這樣東西到底是何物，但這種解釋很是蒼白無力。“遊長老，這樣東西是何物，您是否知曉？”林陽思慮再三，最終將心中的疑問說了出來，說完，他全神地觀察遊之坦的表情。“具體是什麼東西，老夫也不知曉，清池在傳訊中也隻是說此物乾係甚大，並未說明具體是何物。你們也知道，傳訊玉佩雖然方便溝通，但也有其弊端，傳訊的內容在傳輸過程中很容易殘缺丟失，距離越遠，其弊端越明顯。昌國離著宗門實在太遠，清池也可能已經向宗門告知了此物的具體情況，卻在傳輸過程中丟失了。”遊之坦看了林陽一眼，耐心地解釋道。“難道是我猜錯了？宗門也不知道此物是何物。”林陽全程關注著遊之坦，發現遊之坦的神情並無異樣。“林陽，我們的任務是取回東西，你問這麼多做什麼？”胡先勇插話進來，語氣不甚友好。林陽看了胡先勇一眼，心裡想著：“不就是遊長老隨口一說，要以你為主麼？這還沒出發呢，就擺出一副教訓人的姿態。若是不給你點顏色看看，後麵的路上指不定會如何蹬鼻子上臉呢！”“連是什麼都不知道，若是把東西拿錯了，不就白跑一趟了麼？又或者我們為了完成宗門任務，胡亂取了一樣東西回來呢？”林陽其實早就感覺到胡先勇似乎對自己有意見，於是毫不客氣地回懟了一句。眼看著兩人就要吵起來，關淩淩卻是靜靜地站在一邊，一副事不關己的樣子。胡先勇把臉一黑，正欲說話，卻聽遊之坦說話了：“你們在乾什麼呢？這還沒開始走呢，就要吵上了？我跟你們說過多少遍，此行路遠，其中還有凶險，你們要精誠團結才對。讓你們凡事多商量，不是讓你們一開口就吵架的，年輕人火氣旺很正常，但彆把力氣花在吵嘴上啊。”遊之坦冷哼了一聲，繼續說道：“讓你們去昌國，也不是要你們像無頭蒼蠅般到處找尋沒個頭緒。這三塊傳訊玉牌，你們收好，到了昌國，會有人接應你們，他會給你們提供些許線索。”一邊說著，遊之坦一邊向林陽三人，一人遞過去一塊玉佩。這種傳訊玉佩，林陽曾看到清池使用過。“傳訊玉佩的弊端我也跟你們說過了，故而，日常聯絡可以使用它，但傳遞緊急重要的信息時，還是不要依賴它的好。”遊之坦鄭重地囑咐著。林陽三人將玉佩放好，先後點了點頭。“好吧，你們現在就啟程吧。記住，萬事小心，安全為上！”遊之坦把手一揮，示意林陽三人離去。胡先勇、林陽和關淩淩先後向遊之坦拱手行禮後，騎上牛頭鳥，很快便消失在了天際。遊之坦看著三人的離去，搖了搖頭，歎息道：“一個個都不是省油的燈，這一路上怕是少不了磕磕絆絆嘍！”……十日後，一行三位年輕人，兩男一女，踏入了昌國境內，他們正是林陽、胡先勇和關淩淩。數千裡的長途跋涉，三人的臉上都有了疲倦之色。一路同行，三人之間的溝通少得可憐。林陽與胡先勇在臨出發前鬨出不愉快後，兩人後麵就幾乎就沒說過話。關淩淩倒是偶爾會與林陽說說話，但往往也是出於禮貌的日常問候。同時，林陽發現了一個有趣的事，那便是一路同行下來，胡先勇似乎對關淩淩有了意思，時不時地會對關淩淩獻獻殷勤。隻是，關淩淩對胡先勇並沒什麼感覺。看著胡先勇剃頭擔子一頭熱，林陽倒是覺得枯燥的旅程有了幾分趣味。在踏入昌國境內的第二天，胡先勇的傳訊玉佩有了動靜，一個叫何東元的人讓他們到昌國西琉城彙合。西琉城是昌國的邊境之城，規模卻遠勝鹹安城。離著林陽三人此刻所在的位置不算很遠，半日的路程便到了。在西琉城何家的酒席上，佳肴滿桌，笙歌熱舞，美酒佳人，何東元熱情地款待了林陽三人。何東元原本是丹霞派弟子，修煉至元基境後，知曉自身資質有限，在修煉一途上再無進境，便返回了家鄉西琉城，經過十來年的打拚，在西琉城開創了一番基業，如今的何家在西琉城乃是首屈一指的家族。同時，何東元並未與丹霞派斷去聯係，成為了丹霞派在昌國的眼線及外圍勢力。何東元矮矮胖胖的，肥頭大耳，臉色紅潤，看到林陽三人似乎對笙歌熱舞沒什麼興致，便揮退了舞姬。“三位師侄遠道而來，招待不周，還請見諒。”何東元滿臉堆笑地謙虛著，他知道眼前這三人儘管年輕，卻是丹霞派炙手可熱的人，前途不可限量，故而半分不敢怠慢。“何師叔客氣。”胡先勇拱手回應，接著直接切入正題，說道：“何師叔，我等時間緊迫，還請告知清池師叔之事。”何東元歎了口氣，轉而悲戚地說道：“對於清池師兄，我是很愧疚的，若是我能再勸勸他，他或許就不會出事了！”伸出袖子揩了揩並不存在的眼淚，何東元繼續說道：“即便胡師侄不催促，我也是正準備告知三位師侄事情的具體經過脈絡的。”說到這裡，何東元吩咐奴婢撤去酒席，端上了茶水點心，點上了檀香，才繼續說起清池的事情。原來，那日在鹹安城激活暗脈的儀式結束後，清池離開鹹安城前接到的玉佩傳訊正是何東元發送的。清池之所以著急離去，是因為何東元得到了一個消息：昌國鶴鳴山山下的一處村莊突兀空間扭曲後，憑空出現了一具屍體。村莊裡的百姓驚駭莫名，但稍有見識的元修很快便知道，這具屍體乃是通過空間傳送過來的。鶴鳴山在昌國的西琉城與甘源城之間，當出現異象的消息傳到何東元耳中時，何東元馬上向丹霞派彙報，丹霞派指示何東元聯係了正在昌國鹹安城的清池，讓清池前去查探情況。清池收到消息後，第一時間趕往了鶴鳴山。但鹹安城離著鶴鳴山距離不近，待到清池趕到鶴鳴山的時候，那具屍首已經被人帶走了，帶走屍首的正是宗門設立在鶴鳴山的昌國元修宗門白鶴門。白鶴門在昌國眾元修宗門中，不大不小，算是中遊勢力，門主乃是元基境後期元修，還有兩位元基境初期的副門主，其他門人的修為皆在元基境之下。在白鶴門帶走屍首後不久，就有消息傳出：白鶴門從屍首上發現了諸多重寶！該消息極為可靠，因為傳出消息的是白鶴門兩位副門主當中的一位，這位副門主或許是因為得了重寶太興奮，喝多了之後說漏了嘴。清池知曉白鶴門帶走了屍首後，並未妄動，而是先去找了何東元，打聽白鶴門的背景與實力，以便下一步行事。同時，清池也傳訊宗門，向宗門請示該如何行事。但因為屍首上身懷重寶的消息走漏，不單是昌國元修，就連昌國以外的元修都向著鶴鳴山蜂擁而去。遲遲等不到宗門的回複，又看到越來越多的元修出現在了鶴鳴山附近，清池便決定先去白鶴門探探虛實，打算憑著丹霞派的名頭，讓白鶴門準許他見一見屍首，再探一探到底有何重寶。有天墟境的先例在，乾州元修對於以空間傳送的方式出現的事物有著極大的熱忱，更何況這具屍首還身懷重寶。對於清池想獨自前往白鶴門的決定，何東元是持保留意見的，他認為應該等宗門的指示到了之後再做打算，或者由他與清池一同前往，因為西琉城與鶴鳴山相隔不遠，何東元與白鶴門門主有過幾麵之緣。但清池態度堅決，非要先單獨去查探，並告知何東元他會隨時與其保持聯絡，有危險會及時通知。但是，就在清池前往白鶴門的第二日，何東元便聽到消息：白鶴門被滅門，上下三百六十人，無一幸免，死狀悲慘。何東來驚駭莫名，他知道這肯定不是清池做的，因為清池沒這個實力。但是，清池卻是一去無音訊。直到大半年後，何東來才收到清池的消息，清池告知他現在身在甘源城，過一段時間就會回西琉城。但是，清池最終死在了甘源城，死狀淒慘，生前遭受了殘忍的折磨。“何師叔，清池師叔有沒有說他這大半年去了哪裡？”林陽突然問道。何東元瞟了林陽一眼，搖了搖頭，道：“我推測清池師兄這大半年不是被困在了某地，便是受了重傷。”“殺清池師叔的人是不是就是殺白鶴門的人？”胡先勇看到林陽還欲問一些他認為無關緊要的話，便搶先問道。何東元搖了搖頭，道：“不知道，但清池師兄的死狀與白鶴門門人的死狀有相似之處，有很大的可能是相同之人所為。“何師叔，您在昌國多年，對昌國各大勢力了解甚深，您有沒有懷疑的對象？”關淩淩先前在載歌載舞的酒宴上一言不發，此刻終於出聲了。何東元沉吟道：“清池師兄死後，我也做過調查。放眼整個昌國，能將白鶴門一夜滅門的元修宗門就隻有昌國第一宗門，玉骨山。但玉骨山即便能一夜滅掉白鶴門，卻需要調動大批人手，絕對做不到如此無聲無息。我猜測，參與此事的十有八九不是昌國的勢力。”“何師叔，清池師叔臨死前，還向您傳遞了什麼消息？”胡先勇繼續問道。何東元呷了一口茶，麵帶悲戚之色地搖了搖頭，眼角還噙著淚水。胡先勇和關淩淩的臉上現出失望之色，何東元雖然給他們講清楚了事情的來龍去脈，但如何入手去調查清池的死，仍是沒有任何有用的線索。“何師叔，可否告知清池師叔的安葬之處，師侄想去拜祭拜祭。”林陽又說話了。“林陽，我們現在正在商議找出清池師叔死因的線索，什麼時候不能祭拜，非得現在跑去祭拜？”胡先勇皺眉看著林陽，不悅地說道。“胡師兄，你們商議便是，若是有結果了，告知我就行，該如何行事，林陽但聽你的吩咐就是。”林陽淡淡地回應，而後將目光投向了何東元。“你！”胡先勇氣得直甩衣袖，但卻無可奈何。何東來看了看胡先勇，又看了看林陽，明顯有些難為情。“何師叔，你先和胡師兄商量著，我與清池師叔有舊，理應去祭拜他老人家，您就安排人帶我和林陽師弟前去祭拜吧。”關淩淩在這個時候居然開口了，放在之前，對於林陽和胡先勇的紛爭，她向來是作壁上觀的。