文殊殿裡的直欞窗悄悄落了下來，彤雲縮回身子道：“不知南苑王和長公主說了些什麼,我瞧他們處得挺高興,南苑王還拽著長公主不撒手。”

蒲團上的人合什念了聲佛號,“阿彌陀佛,這回可糟了,要勸也勸不住了。怎麼辦呢,全看各人造化吧！”

彤雲搖頭歎氣，“真湊到一塊兒，將來長公主多難啊，站在哪頭好？要我說宇文良時缺德得緊,好好的人叫他拖進棋局裡，不擺布死不踏實麼？”

“他管那些個！尚了公主他就是皇親，這年頭，情義值幾個大子兒？”音樓也覺得沒計奈何，數著佛珠道，“廠臣給長公主提過醒兒，人到了這種時候，什麼話都聽不見去了。你瞧那南苑王，長得眼睛是眼睛、鼻子是鼻子的，年輕姑娘架不住他的手段，幾句好話就哄得找不著北了。”

彤雲唔了聲，再想說什麼，站在神案旁咽了兩口唾沫，臉色一下變了。音樓心裡發緊，跪得起不來身，仰脖兒問她：“怎麼著？又不舒服了？”

她說沒什麼，“胸口堵上一陣，一晃眼就過去的。太醫瞧不出所以然來，我們家祖上也沒聽說有死在心病肝病上的，料著不是什麼大症候。”瞧她跪了半天了，在邊上勸慰著，“您忒實誠了，跪著上癮是怎麼的？起來吧，趙老娘娘不在，偷會兒懶不要緊的。說起來那天冷不丁聽人這麼稱呼她，真叫我笑得小肚子抽筋。這名號是誰取的？聽說是肖掌印的手筆？這麼會損人，誰得罪他可算倒了八輩子黴了！”正前仰後合，錯眼兒朝門上一看，說曹操曹操就到了。她笑了半拉憋住了，蹲身叫聲督主，自己識趣兒，斂著裙子退出去了。

音樓仍舊跪在那裡敲木魚，篤篤之聲不絕於耳。

他先頭忙，到這會兒才得閒。那些後妃們都安置到行宮殿裡去了，她們忙著找高僧搖卦解簽，他趁著去方丈室交接布施賬目的當口遁了，知道她在這裡，心裡熱得一捧火似的，著急忙慌趕過來，來了見她還在裝樣，不覺有點好笑。踱過去，立在邊上探看，“娘娘的法事要做到什麼時候？”

她拉著長音說：“我得對得起舊主，毗盧閣不停，我有什麼道理溜號啊！”

“你還真把榮安皇後的話當回事？”他背著手彎腰道，“意思意思就成了，先帝看得見你的忠心。”

她興歎起來：“我在這兒跪著，先帝在上頭叉腰琢磨，心裡八成嘀咕呢——這姑娘是誰啊？瞧著有點兒麵生，彆不是認錯親了吧！其實先帝壓根兒不認識我，我連聖駕都沒見過一回。”

“所以我說，麵上帶過就行了。”他把一條胳膊伸到她麵前，“娘娘請起吧！跪了這半天，膝頭子都跪破了，臣看了要心疼的。”

她紅著臉低低啐一聲，到底搭著站了起來，扭頭問他，“是你把宇文良時放進來的？他和婉婉在舍利塔那兒敘話呢，不知道說了什麼，我怕他哄人，婉婉著了他的道兒。”

他低頭拂了拂牙牌，“咱們不是佛祖，天下事多了，再憂心也不能代人家做決定。我知會過她的，她不是孩子了，有自己的主意，我總不能強逼她。”

音樓鼓著腮幫子看他，這人很多時候缺乏同情心，即便是在他跟前長大的孩子，他勸過、提點過就已經仁至義儘了。聽不聽是人家的事，他同樣的話絕不說第三遍，這麼看來真夠沒人情味的。

“你就眼睜睜瞧著婉婉被他騙走？”

“要不怎麼？自身都難保了，還管彆人的閒事？我如今隻想著你，忙著給你撐腰、替你出氣，心都操碎了，哪有那勁道在其他事上耗神！”往外瞥一眼，左右無人，一下子把她拖到帷幔後頭去了。欺身貼上來，張開五指壓著她的脊背，讓她服服帖帖趴在他胸前。

低頭看她，她仰起臉來，頤養得滋潤，體態較之前陣子更顯豐盈了。熟了的桃兒，一咬一口水。他捏著她的下巴，狠狠在她頰上親了口，“我把榮安皇後治了一通，聽說嚇病了，這才沒能來進香。我估摸著短期內她不敢來找你的茬，過陣子就不知道了，所以你萬事小心。倘或發覺有哪裡不對的，趕緊打發人傳話給我，小事捂著就成大事了，記著了？”

她聽話地點頭，“記住了。不過人家好歹跟過你，你這麼對付人，手太黑了。”

他的眉毛直挑起來，“混說什麼，什麼跟過我？各取所需罷了！她給我高官厚祿，我替她鏟除異己，就這麼回事。”言罷笑著晃她一下，“怎麼，還吃味兒麼？”

她在那兒冒充大鉚釘，“我器量可是很大的，雖然知道你和那些後妃們不清不楚，我也從來不惱火。”給他整整盤領上的金鈕子，覷了他一眼，不陰不陽的嘀咕，“我瞧太後對你寵信有加，彆不是有說頭吧！太監也這麼吃香，可見宮裡女人苦。”

還說不醋，分明醋大發了，連太後都牽連進來。他在她鼻尖上親了下，“你傻麼？以前為奴為婢的時候要借助她們登頂，如今到了這位置，靠的是自己的能耐。你隻當單憑邀寵就能坐穩掌印的寶座？”他起先還嗤笑，轉瞬又睨起了眼，目光空空落在佛堂西牆張貼的儀文上，“接下來得想法子徹底摧垮西廠，留著於尊是個禍害。至於咱們的事，暫且隻有按捺。皇上既然有了耳聞，斷不會輕易放人的，咱們要在一處，恐怕得費很多周折。”

這麼說來真有些傷感，不過音樓想得不怎麼長遠，她覺得隻要他們之間沒有誤會，皇帝視而不見，她一直在宮裡生活下去也沒什麼不好。

她兩手一焯，挎住了他的腰，“等我老了,你還會在我身邊嗎？如果權力越來越大，大到你不用忌諱任何人的時候，你會不會嫌棄我，又去找年輕貌美的姑娘？”

他在她臀瓣曖昧地撫摩，“你現在雖年輕，貌美也才沾邊，我還不是在將就麼！你放心，真到了那個時候，我頭一件要辦的就是把你討回去。咱們關起門生一窩孩子，好好振興肖家。”

她有些惆悵：“我連想都不敢想，但願真有那麼一天。今早聽長公主說，皇上要布施，要建攬仙樓，你勸諫了，鬨得很不痛快，是不是？”

他歎了口氣道：“國運衰敗是不假，當家人要是勉力挽救，或許能多拖兩年。我也不願意看著大鄴就這麼毀了，改朝換代，對我這樣的人來說沒有好處。所以儘我所能拉扯一把，可惜收效甚微。”

他一副莫可奈何的樣子，音樓覺得很心驚，拽著他的衣襟道：“船到橋頭自然直的，你依著他，不要違逆他。橫豎這江山是他慕容家的，他愛作踐就由得他去吧！我怕你觸了他的逆鱗，回頭再生嫌隙，他又要借機削你的權。咱們現在這樣很安穩，維持下去也很好。你就算為了我，彆管他的閒事，成嗎？你不知道我聽見這個有多擔心，我是個沒用的，不像當初的榮安皇後，你遇上什麼難處還能幫襯一把。我都指著你呢，萬一你有個好歹，那我真不能活了。”

他掩住她的口，低聲說：“我都明白，也有分寸。順著他的意兒，我也想，可要國庫裡調撥得轉才好。眼下批紅他是不管了，戶部的票擬他連看都不看，光知道伸手要錢，哪裡來的銀子供他驅使？這麼大個國，兵部、工部、吏部、各衙門各司，睜眼就有開支，這些錢哪裡來？”說了半天才發現把她說悶了，她又不懂這個，叫她跟著操心也沒意思。兩個人難得見麵，身貼著身說話更是少之又少，把時間花在議論國政大事上，白白浪費了。

佛堂裡整天香火不斷，煙霧繚繞中看她的臉，彆有一種朦朧的美態。其實他說錯了，她不是和美剛沾邊，她在他眼裡一點毛病都挑不出來，都是他喜歡的——他喜歡的臉架子、他喜歡的五官、他喜歡的身型、連那個自以為是的狗脾氣都是他喜歡的。喜歡到一定程度，恨不得把她嵌進眼眶子裡去。四下寂靜，隻聽見毗盧閣隱約傳來鐃鈸的聲響，清脆的碰撞，一記記敲得不緊不慢，像一出冗長的悲歌。

他心潮澎湃，但終歸不好意思，扭捏道：“這會兒行宮殿裡開了素宴，太後和主兒們都在用齋飯，咱們……找點事做？”

音樓哦了聲，無限落寞：“她們吃飯都不叫上我。”

他聽了很不是滋味，“吃飯有那麼要緊麼？比和我在一起都要緊？”

他一副委屈的嗓子，叫她心疼起來。這麼大的人了，有時候還像孩子。她摸摸他的臉，踮起腳尖親他的紅唇，“自然是你要緊，婉婉給我摘佛果子去了，回頭在車裡吃，也餓不著的。你剛才說找點事做，做什麼呢？一道出去走走麼？我怕人看見，傳到皇上跟前不好。”

“那就不出去了，外頭大太陽照著，什麼趣兒！”猶豫了一下，試探道，“做什麼好呢……你聽過麼？有個橋段，蘇三和王金龍，那個……神案底下敘恩情。”才說完，氣血倒流，一張白淨的臉霎時漲得通紅。

音樓怔了下，心道這人真太壞了，這樣的地點，他卻在想那些東西！滿肚子花花腸子，偏偏長了張薄臉皮，在外麵長袖善舞，往旖旎處說，又是另一種截然不同的姿態，簡直叫人匪夷所思。她忙對菩薩拜了拜，“阿彌陀佛，罪過罪過……”

他垂下眼，濃密的睫毛蓋住了裡頭跳躍的火焰，”好不容易見的……我叫人外頭守著，不許任何人進來打攪。”說完含情脈脈瞅著她，探過來牽起她的手，輕輕壓在那個地方，小聲嘀咕，“這模樣，怎麼出去見人呢？”