午時的陽光最盛，透過窗戶絲絲縷縷地灑在正房的每個角落。孫長發坐在上首，抽著煙葉，還伴隨著間或的幾聲咳嗽。孫家三兄弟進門後都垂手站在一邊，孫長發讓坐，三人才按順序坐了。

“這次讓趙氏和明棋去趙家呆幾天是我的意思，我雖然平時不說，但希望你們兄弟幾個，特別是老二老三能夠明白，這些年不分家主要還是為的你們兩家。老大家的在城裏有陪嫁的宅子，一家子搬過去住現成的，每年光是收的各處租子都足夠吃用了。你倆分了家可就沒這麽好的日子過了，老二啊，你家那位當時家裏不同意，你非要娶，現在如何了？你這麽大的人了我也不願意多說，隻是明棋這個丫頭確實沒教好。她做的事情跟其他家的娃兒比多在哪裏了？隻不過是對比錯了人，生了錯心。”孫長發敲了敲煙杆，將裏麵的煙灰磕出來。孫長發抽葉子煙其實不算有癮的，但有時候心裏煩了也會抽點。

現在孫家的日子在村裏是頂好的了，家裏的孩子又爭氣。村裏人都羨慕孫村長家，老夥計們見麵也都誇孫長發會教育孩子。可隻有孫長發心裏清楚，要將一個家裏十幾二十號人都團結到一起，大家擰成一股繩有多難。

“我和你們娘總想著一碗水要端平，老大一家人對家裏經濟上的貢獻大些，老大家的又是沒做過家事的，就少做些家裏的活。老二家的從小做這些做到大的，來孫家也沒有讓她比做姑娘時多做多少。沒成想到在別人眼裏倒成了我們偏心眼了。可見人心最是捉摸不透，這水呀隻要端在手裏，靠手來端平也確實沒人能做到。”

家家有本難念的經，孫長發又何嚐不明白這個道理。可自己養大的孩子哪裏真能狠心看他過苦日子，能幫一把就幫一把，可自己要是立不起來，靠誰幫也不行。

“現在孫子孫女也大了，你們也都是當爹的人了。本來按規矩，你們妹妹出嫁時，就應該分家的。可我跟你們娘都愛熱鬨，又舍不得你們任何一個，這件事就拖啊拖，一直沒提起這個話頭來。可是家裏的人是越來越多了，人多分家，樹大分叉，等你們孩子長大了又成家，再有了孩子。這一大家子還在一起，也不像個話。我的意思是，等過兩年明琴出門子了，明書和明詩也都下過場了，我和你們娘也就躲個清閒，將這家分了，你們自己當家作主，我和你們娘就等著你們來孝敬就行了。”

這是孫長發第一次提分家的事情，孫昌家三兄弟自然是趕緊跪下，對著孫長發說不願分家之語。可大家心裏也明白，分家隻是早晚的問題。

“你們仨都起來罷，分家了你們難道就不是兄弟了？就算分了家，以後還是要互相扶持的。老二，老三，你們現下就該想著，沒分家時外人還看著的我麵子，看著老大的麵子，你們在十裏八村還有些臉麵。若是以後分家了，你們又靠什麽養活自己一家子人，要做什麽營生的，這幾年也算是個過渡，有家裏撐著，先乾起來，總比以後自己容易些。”

要找營生的事自然說的是老二一家，孫長發也是看著孫昌河一聲長歎，孫昌河心裏也清楚自家的一攤子事，此時眼眶也有些紅：“兒子知道這些年讓爹娘操心了，當初不聽爹娘的話，隻想著情情愛愛，自己又沒本事，這輩子也隻有靠天吃飯了，隻求爹娘多看看明書。”

“明書讀書很有天分，二弟莫要過於憂心。此次童生試明書有很大機會能過，過了童生試也算有功名在身了。他年紀還小，隻要一直苦讀不鬆懈，定能有所斬獲。”孫明書的功課孫昌家一直看著的，對孫明書很是看好。

“我以前讀書時沒什麽天賦，沒想到明書這小子倒不像我，以後明書科舉進學這些我都不懂，還得靠著大哥。他自小也聽大哥的話，若有什麽不對的地方大哥隻管教訓他，就當他和明詩一樣的。”

“我們一家子兄弟哪裏用說這些。”孫昌家是真心看好孫明書，也是真心疼愛這些弟弟妹妹，隻要有能幫的地方自然是義不容辭的。

比起孫昌河多考慮以後的事情，孫昌山卻是弓手給孫長發和孫昌家各作了一個揖：“這些年來多謝爹娘和大哥對我的關照，我從小文不成武不就，費了多少事學了門手藝，也隻是馬馬虎虎。這些年要不是靠爹娘的操持，還有大哥的幫補，我自問無法為清荷他們娘仨掙得這樣的生活。”

聽著這話孫昌家自是擺手否認：“三弟也為家裏付出甚多，莫要再說這些話了。咱們一家子兄弟本來就該相互扶持，我比你們年長些，且之前讀書花費不少。二弟三弟不僅沒說半個不字，還為家裏多做了不少事情。現在我不過有所小成，要是就忘記二弟三弟的付出，那我成什麽人了！”

孫家這兄弟三人從小就好，此時更不願說對方的不是，都挑著對方的付出來說。孫長發看著他們三人也是老懷安慰，隻期望他們兄弟齊心，以後才能風雨同舟，將日子過得越來越好。

說完了孫長發就讓他們各自回屋了，他們三人回屋後，又各自跟親近的人說了此事不提。