孫昌家這幾個月埋頭苦讀，沒分心管別的事。二房在他去省城後發生了不少事，他一回來大李氏就拉著他細細地講了，不靠譜的弟弟他早就習慣，隻是苦了孫明書。

他當慣了大家長，回來後自然是要把家裏的弟弟都召集到一起吃個飯，說說話。

這是分家之後孫家人第一次湊在一起吃飯，大李氏是最積極的，一大早就去買了一刀上好的五花肉，準備做一個紅燒肉。又買了一隻兔子，用乾辣椒炒一份麻辣兔丁。本來還想買隻老母雞來燉湯的，但剛巧今日沒有賣的，隻能將就著買了一位老伯的老鴨子，燉一個酸蘿卜老鴨湯。

三道大菜都有了，剩下的不過就是些小炒、涼菜，家裏的廚娘看著菜安排就行。又另外買了些應季的時蔬，和各種豆腐。

孫明琴一大早就打發她的小丫鬟去外麵摘桂花，下午好做桂花糕來吃。她自己就在灶房裏指揮廚娘準備桂花糕要用到的東西，米粉要細細過篩後才能用，桂花糖要用最好的冰糖加蜂蜜來熬製。

陳氏忙裏忙外，將手上的事都辦完了，還瞧見孫明琴在灶房裏打轉，到底忍不住訓道：“客人都要來了，你快些去換上見客的衣裳，現在這樣像什麽話！”

平日裏在家孫明琴都穿著半舊的家常衣裳，見客是不太適合。此時也不爭辯，自去換衣裳不提。

巳時不到，孫昌河和孫昌山兩家人一起到了。孫昌山提了兩隻雞並一筐雞蛋，小李氏也背了一背篼的瓜果蔬菜，孫明禮和孫明義兩個手牽著手，蹦蹦跳跳地就要來拉孫明琴，還一邊輸出彩虹屁：“大姐的裙子好漂亮。”

喜得孫明琴給他們一人嘴裏塞了塊果脯，打趣道：“嘴巴怎麽越來越甜了。”

兩人吃了果脯更賣力地耍寶了，孫明禮更是要孫明詩給他找根棍來，他要表演耍棍子。

“家裏可沒棍，你怎麽自己不帶來？”孫明詩也是小孩心性，逗孫明禮的時候也是沒輕沒重的。

小李氏在旁邊笑道：“你快別逗他了，他屋裏擺了有十幾根棍了，今日出發時就非要帶上一根，好好挨了他爹一巴掌才上路的。”

其他人聽了又是一陣大笑，羞得孫明禮直往孫明琴懷裏鑽。

孫昌河一家五口也都來了，趙氏好好坐了兩個月的小月子，現下看著麵色也還不錯。隻是五口人攏共就孫昌河手裏提了一籃子蔬菜，跟孫昌山一家帶的東西比起來就不夠看了。

好在都知道他家困難些，也沒誰多說什麽。孫昌家接過孫昌河手裏的東西，順手交給負責灑掃的劉婆子，忙請他們都進正屋坐。

家裏早就備好了果脯糕點匣子，擺好了時令的果子，又沏了一壺好茶，小丫鬟挨個給大家倒上茶。

趙氏是第一次來孫昌家城裏這個宅子，往常在鄉下孫家的青磚大瓦房已經是頂頂好的了。這次看到有前後院的，這麽多間的房子，再加上丫鬟婆子小廝，才真切地感覺到原來大房過著這樣的好日子。

難為他們一家在鄉下連肉都買不起，也就比起塔山村那些上頓拌野菜，下頓煮野菜的人家過得稍微好些了。

一家子人都在說著近況，孫昌山的作坊收益不錯，現在每個月穩定下來也能分得二十多兩銀子，再加上養雞場一個月也能尋摸上十來兩銀子。

這在鄉下可是頂了不得的一份收入，所以孫昌山現在腰板也直了，原本打算讓孫明禮和孫明義在鎮上讀書的，現在覺得錦屏書院也可以攀一攀。

“原想著在鎮上給他們倆啟蒙也夠了，但到底自己孩子自己心疼，能給他們更好的，自然是要舍不得虧了他們。”小李氏也是一片拳拳愛子之心，因他們對縣城了解不多，便想問問孫昌家和陳氏要怎麽弄。

陳氏也不藏私，去書院的事她不清楚，但縣城裏宅子的價格她還是了解一些的：“若隻是一個一進的小院子，偏街偏巷的，就是租一年，也就幾百個大錢的事。要是你們手上有些銀錢，不如湊夠百兩，一個一進的院子也能買下了。往後就算不住，賃出去也是份收入。”

小李氏也想的是能買就買上一間，就算她和孫昌山不住，兩個孩子也不會當一輩子泥腿子。在縣城裏置宅子正是他們眼麵前要做的事：“我也是說還是得買間宅子才好，讀書又不是一年兩載的事，若是有機會咱們一家人都搬到縣城來，以後咱們又近了。”

這話大李氏聽了最開心，老人最喜歡熱鬨，一家子在一起和和睦睦開開心心的，在她眼中就是最最好的事了。

“縣城裏若是有百來兩銀子，你們一家四口買個一進的院子，還能選個帶水井的呢。”大李氏成日出門小道消息聽的最多，對宅子的價格也多少知道些。

這邊正討論得熱火朝天呢，二房五口人卻沒什麽話可說，孫明棋嘴饞得很，這些果脯自從分家後她就再也沒機會吃到嘴了，好容易擺在她麵前任由她吃，自然不會錯過。雖然聽著他們聊天的內容有些心酸，但這段時間孫明棋早就明白了一個道理：心情都是虛無的，吃進肚子才是真實的。

孫家的廚娘馬嬸子手藝好，人又麻利，很快就整治出了兩大桌子菜來。

將碗筷安置好，才來請示陳氏什麽時候擺飯。

塔山村過來就算是坐牛車也耗體力得很，又瞧著孫明棋和孫明畫兩個果脯都不知道吃了多少，怕是真餓了。自然是讓馬嬸子將飯菜都擺上，大家邊吃邊聊。

今日的菜色都是有味的，一道菜乾紅燒肉，用的是大李氏從娘家帶的豆瓣醬燒的，色香味樣樣都不差，光是聞著味兒就讓人吞口水了，更別提那泛著油光的色澤了。一道乾辣椒比兔丁還多的麻辣兔丁，辣椒和花椒都是給的夠夠的，炒的時候滿院子都能聞著那麻辣嗆鼻的味道。

鴨子因為腥氣重，普通清燉壓不住味道，所以這邊的做法都是用泡的酸蘿卜來燉。這樣湯味重，又鹹又辣，喝一口上頭得很，鴨子的腥味也被壓住了。

另外一些分別是涼菜四種：蒜泥白肉、燒椒琥珀蛋、門板青筍、涼拌三絲。炒菜八樣：蝦米燒冬瓜、肉末豆腐、二荊條炒臘肉、鹽煎肉、清炒土豆絲、清炒南瓜絲、熗炒青菜，最後是最好的下酒菜油酥花生米。