薑望躲在霞山彆府,謝絕外客,連仆役也是不留的。

請虞禮陽在院中落座後,他便自去抱了四壇酒過來。

想了想,又抱來兩壇。

千金難求的香雪桂,這裡亦移了一株。正在院中,傲然臨風。

當然現在是聞不得桂花香的。

所謂浮山老,香雪凋,說的便是東域最負盛名的兩種桂樹。除了景觀動人之外,前者安神,後者怡心。

一方低矮的青石桌,便立在桂樹下,兩隻蒲團似玉琢。

薑望又端來一些鐵漿果,取了一些糕點,才在虞禮陽對麵跪坐下來。

虞禮陽從頭到尾便隻是靜靜地跪坐在香雪桂下,像一幅工筆畫中人,本身即在風景中……看著薑望忙來忙去。

此時方道：想不到武安侯的院子裡,是這般安靜。

這是自太廟獻禮後,他們的第一次見麵。

在太廟獻禮之前,其實也從無交集。

虞禮陽站得太高,那時候薑望還遠沒有同他喝酒的資格。

除了修行,更無餘事。薑望溫聲道：我散漫慣了,倒也不需侍奉。

六壇鹿鳴酒在桌邊一字排開,如似六頭白鹿向雪桂。

且不說滋味,隻這裝酒的壇子,便是不凡。

通體是為玉色,若是屈指輕叩壇壁三下,那玉色便會慢慢褪去,瓶身變得透明,可見琥珀流漿般的酒液。三息之後,又會歸為玉色。

是所謂白鹿藏林。

酒壇的整體造型,便是一頭四足曲跪的白鹿。兩邊鹿角尤其精致,各握一邊,錯向旋開,才算啟封。

鹿唇即為壇口,而這鹿角,便是兩隻酒杯,是為鹿角樽。

此酒非得配此樽,方有無儘餘味。

薑望親手旋下了兩隻鹿角樽,又斟滿了酒,便隻做了一個請的手勢,並無餘話。

虞禮陽端起酒樽,輕輕一嗅,先尋其香,而後細抿,慢品其醇,最後滿飲,酒氣一貫,自臟腑而天靈。

把玩著這鹿角樽,他麵有陶然之色。漫聲道：東國之酒,飲在鹿霜。鹿霜之酒,最是尋林。‘尋林之絕品,呼為‘鹿鳴’。此酒年產不過二十壇,等閒不可得,武安侯竟有這些存貨。

何為炙手可熱.於此能見。

其實我自己也難能買到。薑望說著,拍了拍近手邊的兩壇：這兩壇,是我同弋國閻頗將軍打賭所贏。

當然,賭的是什麼他不說。

又拍了拍前麵兩壇：這兩壇,是我的好友晏撫所贈。

晏大少送的封侯禮,可是足足裝了十車。兩壇鹿鳴酒,的確不算什麼。

他頓了頓,又指向前麵兩壇：這兩壇……是前些天晏撫來我這裡小聚,自帶的一些酒,當時還剩了兩壇鹿鳴未動,我便全搬出來了。

所謂存貨,幾乎全是薅的晏撫,他也有些不好意思。便止了話頭,又為虞禮陽斟酒。

細說起來,豈止是酒,這一桌竟全是他人所贈。

那鐵漿果,當然是廉雀送的,那些糕點,也全是朋友拿來。其中還有東宮太子薑無華親手做的月牙糕。

當然,就連這棟霞山彆府,本也是重玄勝的……

耳中聽得左一個晏撫,右一個晏撫,虞禮陽頓了頓,自然想到了這幾日在貝郡所受的招待,不由得感慨道：晏氏確實門風甚佳…

薑侯爺深有同感。

於是鹿角樽一碰,對飲一杯。

兩人就這樣一邊喝酒,一邊說些閒話,倒是真有幾分春來適意。

雲過晴空,風過空庭,人亦酥醺也。

如此幾輪飲罷了。

虞禮陽看著薑望,忽而問道：你不問問我今日為什麼來拜訪安樂伯麼

薑望請虞禮陽喝酒,其實並沒有什麼彆的想法。隻是恰好天氣不錯,又有酒興,又見得此人人物風流,便想要與他喝一杯,僅此而已。

他真是難得有這樣自然隨性的時候。這幾年來,幾乎時刻都被有形無形的壓力所驅趕,不得閒情。

此刻也隻是一邊斟酒,一邊笑道：虞上卿何等樣人物！想要見誰便見了,哪裡需要什麼理由

虞禮陽笑了,舉樽道：當飲一杯！

薑望自然奉陪。

這一樽飲儘後,虞禮陽才淡笑道：安樂伯是一個聰明人,知道現在見我不妥當,不夠安全。

他又是一個隻有小聰明的人,並不知道,在齊天子眼中,根本沒有他的存在,完全不會在乎他做了什麼。他是真的樂不思夏也好,是藏拙賣蠢也罷,根本無傷大雅。

你說得對…我隻是今天突然想見他。

我想知道他看到我會說什麼。

我想問問他,可曾有愧意。

我想看看今天的他是什麼樣子,與我在三十三年前看到的,究竟有什麼不同…

虞禮陽說了這許多,又倏然止住,大概是覺得,其實也沒有什麼說的必要。最後隻嗬了一聲,

其實衍道,也難自由。

薑望隻是靜靜地聽著,並不說話。

但虞禮陽又問道：尚彥虎妄啟長洛絕陣,引禍水亂世,是受誰之命,想來武安侯是知道的

薑望道：當時我的確看到北鄉侯拿出了夏廷禦印聖旨。

是安樂伯的命令。虞禮陽道：尚彥虎同奚孟府一般,都是堅定的帝黨。這樣的事情,不是安樂伯親自開口,他是不會去做的。

鹿鳴酒在血液裡流,酒意卻是散去了。薑望輕聲道：原來如此。

以此觀之,姒成今天還能好好地活著,還能受封安樂伯,載歌載舞天子真是太給虞禮陽麵子了。

而同樣是已經死去的人,在保全姒成的前提下,引禍水之逆命,最後歸咎於武王姒驕,而非夏太後,

想來也同虞禮陽的意誌有關。

安樂伯要啟動長洛絕陣,武王默許。安樂伯要將責任歸咎於奚孟府,武王默許。安樂伯還要將責任歸咎於太後,武王也默許…但是我不能再同意。證道真君,柱國十六年,這是我唯一沒有同意武王的一件事。

虞禮陽看著薑望道：這也是我今天坐在這裡,同你喝酒的原因。

薑望不知該說些什麼,於是斟酒。

虞禮陽一時不知想到了什麼,眺著遠空的眼眸,如水波多情,他輕輕抿酒,姿態煞是溫柔。

他笑著問：一個人已經為國家奉獻了一生,就連生命也化為柴薪。這樣的人死去之後,是不是不該再被打擾,是不是應當得到安寧

她應當得到尊重。薑望說。

神武年代裡的每一天,她都在憂慮那個國家的未來。三十三年裡,沒有一天閒暇。後來的夏國,是在廢墟裡建起來的,當它歸於廢墟,她也就活不下去了。虞禮陽緩道：太後如是,奚孟府亦如是。

夏太後焚於烈火,奚孟府死於萬軍,都是那個乾年帝國崩塌的剪影。如斯幻滅。

所謂英雄。薑望舉起鹿角樽,在香雪桂前輕輕澆落：我當遙敬一杯。

琥珀般的瓊液浸入泥土,氤氯出經久不散的芳香。

虞禮陽眼神複雜：就連一戰封侯的薑武安,也願意給予他們尊重。我想他們若是泉下有知,也當欣慰。

薑望誠懇地道：我的戰功是饒天之幸,他們的事跡卻會永遠留在人們心中。

我說錯了。他們若是泉下有知…虞禮陽上身前傾,幽幽說道：一定會想辦法爬起來殺了你。

這句話實在有些嚇人,尤其是從一位衍道真君的嘴裡說出來。