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背著一背簍芥菜回家，淩息馬不停蹄找來盆子，把芥菜全部倒進去，以流水衝洗。

“這麽多芥菜，你要做什麽？”霍琚轉動輪椅到淩息身旁。

他自不會認為淩息打算和他今晚吃這麽大盆芥菜，看淩息的架勢，應該準備做什麽新奇的東西。

淩息袖子擼得高高，頭也不回地說：“酸菜，我準備醃酸菜。”

果然又一道沒聽過的菜，霍琚好奇詢問：“通常怎麽吃？”

聊到自己喜歡的話題，淩息眉飛色舞，津津樂道，“吃法那可多得去了。”

“最簡單的空口吃，配上稀飯饅頭，爽脆可口，複雜點殺條魚，與酸菜一鍋煮，鮮香味美，或者同肉絲一起炒，開胃下飯……”

饒是霍琚不重口腹之欲，光聽淩息描述，也給聽饞了。

“酸菜做起來難嗎？需不需要我幫忙？”

淩息擺擺手，“沒事，你休息，這個技術含量不是特別高，我自己能行。”

接下來，霍琚眼見淩息把芥菜洗乾淨，便由著它們泡在水裏不管了。

“就這樣放著？”

淩息擦乾淨手，“先泡兩……一個時辰，把泥沙泡出來。”

他進屋拿了背簍和刀，看樣子要出門，“我去趟山裏，摘點茱萸回來。”

“好，注意安全。”霍琚囑咐，在淩息離開後，把賬本拿到院中整理。

秋日的太陽暖烘烘照在身上，和煦愜意，霍琚很快沉浸在賬本中。

“砰砰砰！”

賬本翻了沒幾頁，門外突兀響起敲門聲，動作粗魯異常，霍琚擰了擰眉，眸色沉鬱。

“霍大郎，你快給老子開門！”

“你弟弟受你那喪門星夫郎牽連，現在還重病在床，你竟然在屋裏裝王八，你有沒有良心！？”

外麵大喊大叫的赫然是霍永登，霍琚眉心皺得更緊，什麽意思？他為什麽沒聽淩息提過？

得虧淩息新建的房子位置偏僻，無論霍永登如何破口大罵，都不會擾民，他罵得嗓子快冒煙兒了，懷疑地問趙秀娟，“你確定他在家？”

“我親眼瞧見他和淩息從村長家回來的，確定淩息上山去了才把你叫過來。”趙秀娟惹不起淩息，特意趁淩息不在家把霍永登叫來。

以前霍大郎多聽話，多好使喚啊，自打娶了夫郎就開始跟他們家對著乾，霍大郎那性子長到十五歲也沒變化，怎麽可能一夕間天翻地覆，鐵定是淩息在背後攛掇。

況且，村裏誰不曉得淩息雖然是個哥兒，但賺錢本事厲害，霍琚不過是個吃軟飯的，肯定得乖乖聽話，這下淩息一走，霍琚不得被他們狠狠拿捏。

趙秀娟打量著淩息家新建的房子，別提多眼熱，她家的青磚瓦房羨煞多少人，淩息這房子一蓋，愣是襯得她家黯然失色。

既然修得起這樣好的房子，淩息手裏肯定有很多錢，隨隨便便漏點給他們，她家常榮能吃多少肉，買多少筆墨。

霍永登休息會兒，舉起手繼續敲門，憤慨地罵罵咧咧，就在他以為霍琚會繼續裝死時，大門驟然開了。

明暗交界中，一張過分英俊的臉顯露，光影襯出他格外立體的五官，一雙眼鷹視狼顧，如同隱沒在暗處的大型野獸，等待一擊命中獵物。

門外兩人全然未注意到男人正坐著，撲麵而來的肅殺氣息叫人肝膽俱裂，通身氣度不怒自威，尋常人難以逼視。

夫妻倆血液逆流，渾身冰涼，好似剛死過一回，大門徹底打開，融融日光傾瀉在男人身上，方才給他裹上層活人的溫度。

兩人汗流浹背，寒毛直豎，大腦一片空白，恍若兩頭呆頭鵝支棱著脖子傻愣愣定在原地。

“我與你們已經斷親，還來找我作甚？”霍琚明明坐著，卻無端讓霍永登夫妻感覺他高人一等。

“斷……斷什麽親！”霍永登結結巴巴，好半晌才找回自己的舌頭，大概發現霍琚並不能拿他如何，氣焰再度囂張起來。

“我是你老子！你必須給老子養老送終！”

霍琚眯了眯眼，靜靜凝視他脫唾沫橫飛的樣子，霍永登當即像被掐住脖子的鴨子，發不出任何聲音。

怎麽回事？霍琚不是去治腿嗎，咋回來後比他見過的那些老爺們還嚇人？

趙秀娟發現霍永登慫了，恨鐵不成鋼，不得不親自站出來，“大郎，打斷骨頭還連著筋呢，咱們永遠是一家人，誰家沒點齟齬，遇上難事最後不都得一起麵對嗎，你切莫再說這種話傷了你爹的心。”

他這後娘管會使軟刀子，無聲無息捅你一刀，你壓根兒不曉得她是何時動的手。

霍琚不接她的話茬，趙秀娟難堪地想罵人，但她得忍住，努力擠出笑容，“實在不是我們故意為難你，常安前個兒因為你夫郎被人打傷了，這會兒還躺在床上呢，也怪我們做父母的不中用，你爹年紀大了，做不了貨郎，你小弟念書需要銀錢，家裏著實拿不出銀子給常安治病，不得已才求到你頭上。”

“就算你不待見我這個後娘，常安可是你一母同胞的兄弟，你忍心看他纏綿病榻嗎？”

霍琚對趙秀娟的話向來聽一半留一半，聞言眸色沉了沉，“誰欺負淩息了？”