一向溫和，說話有商有量的盛弘新第一次顯露出帝王獨裁者的一麵，“天子犯法與庶民同罪，諸位的意思是讓本殿厚己薄人？”
“不……臣等不敢。”大臣們當即齊刷刷跪了下去。
一月後，盛弘新登基，一切從簡，尊皇帝為太上皇，尊自己母妃為皇太後，封王妃淩映雪為皇後。
皇後無子嗣，令朝中大臣心思活絡起來，紛紛進言請新皇選妃。
次日早朝，盛弘新狠狠斥責那幾位跳得最歡的，大敵當前不思戰事，不思百姓安危，成日就知道關心他屋裏那點事，看來是太閒了。
當場擼掉他們官職，給了那些想往新皇後宮送人的大臣們一個大大的下馬威，短時間內估計沒人再敢提這事。
新皇登基後大赦天下，開恩科，廣納賢才，朝廷早就需要新鮮血液，這灘渾濁的死水是時候滌蕩一番了。
“紅薯是啥？為什麽要全國推廣種植？”
“花生，玉米又是啥？”
域陽的官員們百思不得其解，隻能老老實實奉旨行事。
在一個尋常的早晨，朝堂上的官員正在打嘴仗，外麵突然傳來一陣馬蹄聲。
能夠被允許在宮內騎馬奔跑的，隻有前線彙報軍情的斥候。
斥候風塵仆仆，利落翻身下馬腳步飛快跑向大殿，在無數雙眼睛注視下高喊——
“報！前線大捷！”
“大捷？”
“打贏了？”
“半月前不是還在苦戰嗎？”
大臣們你看看我，我看看你，滿臉錯愕不敢相信。
盛弘新大步流星走下龍椅，聲音難掩喜悅，“快將詳情速速道來！”
斥候急忙雙手奉上一封信，大太監小跑上前接過信，急匆匆回到皇帝身邊，沒等他檢查信紙是否有危險，就被盛弘新抽走。
快速打開信封，拿出信紙，一目十行，“哈哈哈……好！好！”
“不愧是大盛的戰神！”
底下朝臣越聽越糊塗，大盛戰神？霍琚？他不是早死了嗎？被太上皇暗中除掉了。
後來他們才知道，戰神哪有那麽容易死，人家不僅沒死，反而活得好好的，甚至早早和六皇子聯手，難怪六皇子無論如何都要爆出太上皇乾的醜事。
六皇子，恐怖如斯。
霍琚並未帶軍去前線支援，而是帶隊穿越沙漠，尋找北絨王庭的位置，直接將軍一鍋端。
沙漠中極容易迷失方向，北絨和大盛交戰的十年間，有將領殺紅眼，帶軍追入沙漠腹地，最終在沙漠中迷路，屍骨無存。
沙漠是北絨最強大的保護傘，霍琚年輕氣盛時差點死在裏麵，幸虧他擁有遠勝常人的身體素質和意誌力，在瀕死的邊緣爬了出來。
說實話，即使過去多年，心理陰影仍盤踞在霍琚心底，這次之所以會製定如此大膽的計劃，全因淩息。
淩息叫人製作出指南針，用以辨別方向，又為他準備酒精紗布等醫療物資，還有食物，水囊，望遠鏡，匕首……
然後全部裝入一個形狀奇怪的包裏，用雙肩背著，肩膀處的背帶經過精心處理，一點不磨肩膀。
別看這包模樣普通，其實非常能裝，拿取東西很方便。
五花八門的物件令將士們看花眼，饒是霍琚早已習慣淩息時不時整出點新鮮玩意兒，這會兒也難掩驚訝。
淩息倒是想跟霍琚一塊去，但霍琚沒讓，希望他可以留下來協助廉老將軍抵禦外敵。
西北物資缺乏，確實需要一個得力的後勤人員，再者……
霍琚小聲在淩息耳邊請求，“你能替我守護好乾爹乾娘嗎？”
淩息微微仰頭，望進男人漆黑的眼眸中，霍琚自幼親緣淺薄，廉老將軍夫妻算是他為數不多的親人。
此去危險重重，敵軍不知何時會攻進城，霍琚腹背受敵，而淩息是他唯一可以交付後背的人。
淩息一瞬不瞬注視著他，重重點頭，“好，我答應你。”
“相對的，你得答應我，替我保護好你自己。”
霍琚怔忡半秒，一貫冷肅的麵龐浮現淺淡笑意，眉眼間的冷峻如被春風吹散，他握住淩息的手，鄭重承諾，“好，我答應你。”
兩人四目相對，連空氣也變得溫柔，霍琚摩挲著他的手指，“淩息，等我打完這場仗……”
淩息眼疾手快捂住他的嘴，物理打斷霍琚施法，“呸呸呸，瞎說的瞎說的。”
霍琚不明所以，淩息盯著他，眼神淩厲，“別立flag，乖，閉嘴。”
本就迷茫的霍琚更聽不懂了，不過淩息叫他閉嘴他閉嘴便是。
有了淩息提供的東西，在沙漠中行走方便許多，但沙漠的危險並非人類能控製，霍琚一行人仍然折損了幾個，好在最終順利穿越沙漠找到北絨王庭。
據說當時北絨王正便秘，專心致誌努力中，忽聞驚雷聲響，地動山搖，嚇得北絨王褲子都來不及提，拔腿就跑。
緊接著又是幾聲震天響，王庭四處坍塌，北絨王被護送著朝外跑，王庭守衛拿起武器雙手瑟瑟發抖，嘴裏喊著：“敵襲！保護大王！”
雙腿軟得跟麵條似的，一定是天神顯靈降下神罰！
霍琚通過望遠鏡看見滿臉慌張，被守衛架起來逃命的北絨王。
曾經意氣風發，驍勇善戰的北絨王老了，現在不過是個膽小怕死的普通老人。
霍琚從後腰抽出一把雪亮的刀，身影如鬼魅，一片混亂中無人察覺他的靠近。
突然，北絨王嗅到不同尋常的氣息，一把扯過一個護衛，霍琚的刀輕易砍斷護衛的脖子，鮮血噴濺北絨王一臉。
他驚愕地瞪大眼睛，“霍……霍琚！”
“你不是死了嗎？！”
霍琚當然不會回答他，刀花一挽再次砍向北絨王，沙場上摸爬滾打過的北絨王也不是吃素的，抽出護衛的刀與霍琚打鬥起來。
年邁的他迅速在霍琚的力量下氣喘籲籲，北絨王眼中閃過一抹欣賞，“你，很不錯。”
“大盛的皇帝那樣對待你，你何必再為他效忠……呼……到我北絨來吧，本王封你為第一勇士。”
霍琚麵不改色，手中刀劈砍得越發快，力道重如千斤，北絨王很快不敵，護衛們一股腦湧上來掩護北絨王撤退。
霍琚手下人見狀紛紛抽身過來替他分散火力，怎知霍琚壓根兒不需要他們幫忙，剛才的打鬥仿佛是他在熱身。
男人從另一側腰間抽出第二把刀，兩把閃爍著寒芒的刀鋒銳晃眼，沒有人看清究竟是怎麽回事，男人手中的兩把刀竟變長了一把長刀。
刀身極長，尋常小哥兒恐怕也不及，如此長一把刀，重量自然不輕，使用起來非常費力。
然而霍琚不費吹灰之力將長刀執於手，所過之處如砍瓜切菜，仿佛無情的絞肉機。
悍不畏死的北絨士兵眼中充滿恐懼，他們不怕死不等於想死在這樣恐怖的刀下。
哪怕是霍琚的人也雙腳僵硬地定在原地，身體不自覺顫抖。
身後的廝殺聲似乎小了些，北絨王疑惑地試圖扭頭查看情況，一陣疾風突如其來刮過他的後頸，後背驟然滲出白毛汗，就在他即將轉頭之際，他眼睜睜看著自己的身體晃動兩下，沉沉砸向地麵，鮮血從碗大的脖頸處不停流淌。
他的頭顱飛向空中，落到草地上滾了好幾圈才停下，北絨王大睜著眼睛，滿臉驚懼，似乎弄不明白自己是怎麽死的。
空氣驀地凝滯，旋即傳來此起彼伏，撕心裂肺地哭喊：“大王！！！”
霍琚佇立在血泊中，手中長刀向下淌著血，西北的風吹拂著他的衣袍，獵獵作響。
塞上冷月高懸，霜華盛滿男人肩頭，宛如地獄來索命的厲鬼，令人肝膽俱裂，退避三舍，連同他過分英俊的麵容也被忽略掉。
霍琚無所謂他人怪異的眼神，愛惜地擦乾淨長刀上的血跡。
再等等，他馬上就能回家了。