褚俊微微歎息，緩了臉色，“兒子知道是母後關心，您也暫且安下心，沒事的。”

張珊英也知曉她現在說什麼褚俊也不一定聽得進去，隻好繼續用膳，無言將事情待過。

“母後，兒子吃飽了。玄武殿內還有事務等待兒子去處理，先行告退。”

“俊兒，你也是張家的孩子，有時間找你舅舅去聊聊，他會幫你。”

刑圳見到褚俊走出來，立即遞上鬥篷，“殿下您出來了。”

“去長央殿。”

身為世子，他不願親近王後，更不願親近張家。張家家主升野心勃勃功高震主，褚王容不下張升，卻也動不得。如果有一天他褚俊稱王也未必容得下張升，以及整個張家。

到達長央殿的時候，褚王正在吃粥。褚俊從大太監手中接過粥碗，“讓本殿下來，你退下吧。”

“是殿下，奴才告退。”

褚俊將粥吹涼遞到褚王嘴邊，後者笑著吃下。“聽說你母後找你過去了？”

“是，父王都聽說了。”褚俊知曉，在？國沒有任何事情能瞞住眼前的中年男子，他雖病入膏肓，但是精明依舊。“哎，說來也是父王的錯。”

二十一年前，王後張珊英誕下世子褚俊。那時，褚王對側妃桂氏寵愛有加，桂氏曾因小產落下病根不能生育，褚王覺得對她虧欠，便著人將褚俊抱到她身邊養育。然後，褚俊與生母張珊英分離，直到十二年後桂氏病故，褚俊才回到王後身邊。

十二年，說多不多說少不少，張珊英事事追求完美，對褚俊教育嚴厲，並不像桂氏的溫婉寵愛。惹得年少的褚俊並不喜歡與生母在一起，早早的出宮遊曆。

“父王說什麼呢，是兒子少不更事，常惹您和母後煩心。”

“是，本王的孩子長大了。”褚王將褚俊遞來的勺子推開，搖頭道，“父王吃不下去了。”

褚俊看看剩下小半碗的粥，心中微微泛酸，“父王可要躺下？”

“坐著就好，俊兒陪本王說說話。”

“好。”

褚王從枕頭下取出一隻玉鐲，通透溫潤的玉色中透著指甲款的紅痕。褚俊認得這隻玉鐲，因為他看了這隻玉鐲整整十二年。

“桂兒當年走得匆忙，本王來不及留下什麼念想，隻剩這一隻玉鐲和當年定情時的手帕。俊兒，等本王走後，你將手帕與父王一同葬入王陵。而這隻玉鐲留著給你心愛之人吧。”

褚俊接過玉鐲，想起桂妃明媚的笑臉，心中動容，“兒子知道。”

“褚瀟……你看著辦吧。”

褚瀟的生母是桂妃的親妹，父王還是希望他能手下留情吧。褚俊心中想著點頭，“兒子知曉該怎麼做。”

“本王相信？國在你手中走得會更遠更昌盛。”褚王最疼的兒子便是褚俊，不是因為他嫡出，更不是因為桂氏。“好了，前陣子你母後又跟本王提起為你納妃之事，本王替你往後推了。關於你上次提起的姑娘，可有說法？”

“是，她的身份兒臣基本得到確定，是夏念郡主不會錯。”

“哦？真的是夏念郡主！”褚王的聲音中透露出興奮，想到那個可愛的小女孩兒沒死，褚王也甚是高興。“你如何確定？”

“她前一陣子出現在夏國王城，與夏國丞相和將軍直接接觸過。”

“這樣啊，你能肯定就好。”夏王心思一轉道，“如果她真的是夏念郡主，這一次回王城，肯定有目的。俊兒，如果她登上王位，你要怎麼辦？”

褚俊一愣，對於父王的問題他不是沒有考慮過，但從來沒有結果。“兒子不知。”

褚俊一度問過自己，她脾氣不好，耍心機，手段殘忍，這樣一名女子怎麼就喜歡上了呢？也許早在他們還是孩子的時候，那一年在皇朝，整整一年的相伴，從互相看不順眼，到趣味相投。他們一起下棋，一起上學堂念書。即使一下午不語，他們也可以相處得很開心。所以那一年秦樓再遇，褚俊突然明白過來，也許那時夏念便知道是他。

“你好好想想吧。不過，如今四國與皇朝的平衡早已打破，庚子雅容不下四王，四王更想取而代之。動亂的年代，又要開始了。”

“亂世出英雄。”

見到褚俊傲然的表情，褚王不禁感歎自己真的老了。

“咳咳！”

聽見褚王咳出聲，褚俊連忙替他輕拍背部，“父王要多加注意身體。”

“父王是沒多少時日可活了，？國往後就交給俊兒了，可彆讓父王失望。”褚王躺了下來，感覺身上泛著酸疼，他強忍住不適道，“父王累了，你去忙吧。”

看著愈發憔悴的父王，褚俊心頭微疼，“是，兒臣告退。”