叛徒一事塵埃落定，王海被疾風押回玄樓，按照夏念的吩咐執行剮刑。當曲朗聽到疾風重複夏念要求的時候，平時波瀾無驚的臉上閃過愕然。但，夏念交待的事情，曲朗會全部完成。之後，曲朗交待刑堂，按照夏念匪夷所思的駭人刑法處置了王海。直到十日後最後一刀割下，王海的心臟尚在胸腔內跳動。

夏念收到由寒月傳來的消息，廖向玄身體康複，正在集結部隊。而夏國方麵，諸葛將軍遲遲未有音信。

冬去春來，初春的氣溫並沒有多大的改變，仍舊冷得沁骨。

極北的？國，一年近半的天數處於冰雪之中，被皚皚白雪覆蓋的王城，巍峨肅穆。

世子殿內，門窗緊閉，一室昏暗。身穿墨色繡玄武雲紋華服的褚俊負手而立，身後刑圳向他稟告近期三公子褚瀟的動作。

褚俊冷笑道，“他終於等不急了。”

殿外傳來通報聲，“殿下，宮女明巧奉王後之命前來求見。”

褚俊蹙眉，他與母後張珊英的關係並不親密，其間原因種種，說不清也不願意說。“傳！”

殿門敞開，一縷陽光射進昏暗的殿內，褚俊剛好立於陽光的剪影上，金色的光暈打在他身上，墨色的世子服籠罩淡淡的金色，將褚俊冷硬的線條刻畫得柔和了些。

“奴婢給殿下請安，殿下吉祥！”

褚俊淡然轉身，聲音平和，“起來吧，母後著你來見本殿下可是有事？”

“是的，殿下一直在忙於朝務，王後多日見不到殿下甚是想念，今日午膳王後特命廚房備了幾樣殿下愛吃的小菜，王後讓奴婢過來請殿下前去用膳。”

“你去回稟母後，本殿下換了衣衫立即過去。”

打發走明巧，褚俊讓刑圳去準備車輦，“殿下可是真的要去？”

“她既然都打發人過來請了，可見不是本殿下想不去就不去的。”褚俊走出大殿，站在廊下任由寒風吹著。

刑圳連忙取來鬥篷披在褚俊肩上，“殿下稍等，屬下立即著人去準備轎輦。”

褚俊坐在步輦上，朝王後所居的朝凰殿而去，行至半路，與三公子褚瀟相遇。“喲，是三弟啊，你這是去哪？若是沒事的話，跟哥哥去母後宮裡用膳吧。”

“俊哥的好意弟弟心領，弟弟實在是有急事趕著出宮，就不奉陪了。”

急事？他能有什麼急事，褚俊冷笑，還不是那點小心思。

見褚瀟走遠，褚俊低聲對隨在身側的刑圳道，“派人跟著。”

“是。”刑圳抬手打了個手勢，下一刻見一道青影閃過，朝褚瀟離開的方向而去。

褚俊進入朝凰殿，王後張珊英正在捧著詩詞賞讀。

“兒臣參見母後，母後金安！”

王後張珊英，她並不美貌也沒有姣好的身材。如今的張珊英三十歲出頭的年紀，少女的明媚不在，雖是容顏未老，可在深宮內不泛有年輕貌美的宮妃寵姬，自古至今帝王薄情，張珊英打入宮的那一刻就清楚帝王的恩寵不會久遠，所以她倚仗娘家的家世以及自己的心機手段坐穩了王後的寶座，而這一坐就是二十多年。

“俊兒來了啊。”

“是，兒臣有罪。近日朝務繁忙兒臣脫不開身，一直未能來給母後請安，請母後勿要怪罪兒臣。”

張珊英銳利的眸子內閃過精光，“俊兒說什麼呢！你為？國朝務勞心傷神，若是母後為了這事責罰你，母後豈不成了？國的罪人！”

“謝母後！”

明知自己兒子是刻意躲避，張珊英表麵仍舊不能有任何不滿，她從軟塌上起身，拉過褚俊的手走到飯桌前。

“俊兒是世子，王上現在身體不好，你理應多分擔朝務，但千萬要注意身體，彆生了病，母後會心疼的。”

“是，兒子知道。”

兩人虛以委蛇，看似親近卻無一人說得是真心話。

張珊英示意明巧替褚俊布菜，“對了，母後聽說褚瀟有意謀反？”

褚俊的筷子一頓笑言，“哦？三弟要謀反？兒子怎麼不知道？母後聽誰說的？”

“是麼，母後也是無意間聽宮女太監提起……”

“原來如此，看來是有人故意詆毀三弟，此人要是被兒臣抓到定要亂棍打死！”褚俊夾起一些青菜放入張珊英的碗中，“母後近日似乎瘦了許多，傷神的閒言碎語母後還是少聽些好，您要注意身體，多吃些。”

張珊英心中有氣，知道褚俊與她不親，但沒想到會當麵頂撞。“俊兒，朝中的事情母後並非一概不知，褚瀟覬覦王位也不是從近期才開始的，他若是動手，肯定是處心積慮謀算已久了！”

“母後，您似乎忘記祖訓，後宮不得乾政。”

“俊兒！母後不是乾政！母後隻是擔心你啊！”