“相公，朱太守求見！”親隨在外麵喊。

黃潛善正在後院，試圖從後門逃走。但後門也有人堵著，於是又到處搭梯子，爬上圍牆觀察情況，試圖找到一條逃跑路線。

幾個親隨還在爬梯打望，黃潛善轉身問：“哪個朱太守？”

親隨說：“去年的探花郎，如今做了金州知州，這幾日正好路過此地。”

黃潛善仿佛抓住救命稻草：“我記得他就是洋州人，快快請他上二樓！”

為啥不在一樓？

當然是害怕暴民衝進來。

黃潛善命令自己的隨從，把幾道院門全堵死了，搬了好多家具去堵門。

就連朱銘進來，都折騰半天，生怕暴民隨之而入。

黃潛善推開二樓窗戶眺望，發現外麵的暴民變得更多，街道上黑壓壓全是人頭。

“嘭！”

他連忙把窗戶關上，已嚇得雙腿發軟。

在黃潛善想來，隻要他手裡有兵，就不怕這些刁民作亂。

隻是沒料到鐘勸農貪得太狠，非但一文錢軍餉不給，就連每天的夥食都克扣。修棧道時，還能偶爾見到一頓乾的，工程完畢連稀粥也摻沙子。

“相公，朱太守到了。”

黃潛善立即迎上去，握著朱銘的手，可憐兮兮道：“成功救我！”

朱銘歎息：“鄉兵鬨餉，鐘勸農和胡知州都逃了，那些鄉兵直奔州城而來。我路過洋州，正在閔山長家裡做客，聽到鄉兵作亂立即趕來，好歹在城外將他們攔住。”

黃潛善怒道：“這些賊丘八，又不是不給糧餉，連這幾日都等不得。”

“畢竟隻是臨時招募的鄉兵，並非廂軍士卒，他們不懂朝廷王法，”朱銘勸道，“些許地方小事，不可驚擾官家，還得用懷柔手段。”

黃潛善居然還不想給太多錢，說道：“成功是本地人，想來頗有威望。可去告知那些鄉兵，，每人給鐵錢五十文、給稻米二十斤，讓他們早早歸家。還有那些刁民，，就說此間事了，不會再征收雜稅了。”

朱銘歎息：“憲司真個不要命了嗎？那些鄉兵先是剿賊，又被拉去修棧道，聽說還有傷亡。他們被征募時，半文錢也沒領到，還要自己帶乾糧趕來。沒有工錢，沒有軍餉，夥食也差得很，幾十文錢哪裡打發得了？”

黃潛善心疼道：“我雖加征兩次課稅，但根本沒有征足，多有刁民抗稅不交。便連洋州的四大族氏，還欠著第二次的雜稅，哪裡還有錢糧給鄉兵？”

真是不見棺材不掉淚啊，朱銘徹底服了，拱手說：“既如此，我也沒法，這便告辭了！”

“成功留步！”

黃潛善連忙拉住，問道：“多少錢糧才夠？”

朱銘說道：“不如放幾個鬨餉軍官進來，讓他們當麵陳說。”

黃潛善道：“隻許進來三人。”

朱銘踱步前往大門，對門外守著的白勝說：“讓鬨餉士卒，推舉三位頭領進來，當麵跟提刑使商談糧餉。”

黃潛善站在二樓，悄悄打開半扇窗戶，隻見遠處街麵騷動起來。

大概耗費半個小時，終於推舉出三位鄉兵代表，兩個來自興元府，一個來自洋州。

都是身強力壯的好漢。

朱銘拱手道：“不知三位壯士尊姓大名？”

一個壯漢說：“俺是興元府鄉兵暫編都頭邱壽成。”

“俺是興元府鄉兵暫編押官王信。”

“俺是洋州鄉兵暫編都頭範正同。”

朱銘扭頭瞥了一眼，窺見黃潛善在樓梯口偷瞧，便說道：“三位壯士都是好漢，今日便給朱某一個麵子，與那提刑使好生商量，莫要把事情鬨大了。”

邱壽成說：“俺們也不想造反，可當官的太欺負人。俺有個兄弟，修棧道時摔死了，至今也沒個說法。若是不給撫恤，讓他家孤兒寡母怎生過日子？”

“就是，”範正同也說，“征募俺們的時候，是讓俺來做鄉兵的，平了亂子就能回家。卻又讓俺們去修棧道，俺就搞不明白，咱這些人到底是鄉兵還是民夫？若是鄉兵，便給軍餉。若是民夫，便給月錢！”

王信怒道：“不給個說法，索性反了，殺了鳥官做盜賊去！”

聽聞此言，黃潛善嚇得脖子一縮，躡手躡腳回到二樓假裝鎮定。

朱銘把人帶上去：“你們自己跟提刑使講吧。痛快一些，要多少錢糧才能散去。”

三人在外麵就商量好了。

王信說道：“摔死的，摔傷的，得給撫恤。死了的，一條命十貫錢；沒死的，一人給五貫湯藥費！”

他們覺得是獅子大開口，黃潛善卻鬆了口氣，修棧道死傷二十多人，兩三百貫就能搞定。

黃潛善討價還價說：“死了的五貫，沒死的兩貫。”

“不行，這命也太賤了！”邱壽成道。