第1章

秋高氣爽，萬裏無雲。

大雍國，江州府豐水縣的莊戶百姓們，陸陸續續的結束了勞累的秋收。

雲莊是豐水縣下的一個莊子，莊子下有兩個小村落。

棗溝村和山前村，兩個村子加起來有四十八戶，大半的村民都佃了雲莊的地來種。

村民們起早貪黑的在地裏頭忙活了大半年，好不容易熬到秋收結束，各家的米缸終於能填滿一點了。

太陽初升，棗溝村家家戶戶升起了炊煙。

昨日剛秋收結束，在長時間的勞累後，佃戶們終於能睡個好覺。

今日整個棗溝村的人，都起的都有些晚了。

“等今日交了租子，就讓孩子們吃頓新米，別往裏頭摻粗糧了。”

籬笆院裏，李如海坐在缺了條腿的木凳子上，手裏拿著草鞋。

他將鞋跟往地上磕了磕，鞋洞裏麵簌簌的往黃土地上落下不少的細小顆粒。

李如海一大家子十五口人，按大雍的規矩，男子二十成丁，可得十畝口分田，女子和哥兒是沒有分田資格的。

李家有三個兒子都成丁了，加上李如海自己，家裏一共分了四十畝地。

除了口分田，莊戶人家也可以花錢置辦屬於自己的永業田。

縣衙分的口分田，私人不得買賣。在身死銷籍後，會被收上去。

但自己置辦的田地，可以買賣，死後也是不會被收的。

這些田地可以世世代代相傳，因此也叫世業田和祖田。【注1】

但買一畝良田至少也要二十兩銀子，莊戶人家一年到頭，手裏也沒五兩銀子。

買祖田這事，棗溝村這幾年裏，除了村長家外，還沒有哪家能置辦得起。

山前村更不必說，他們大部分都是山戶，分的田地也是山地居多。

要不是靠著佃雲莊的田種地，日子還不知道要怎麽過活。

李家口分田不過四十畝地，良田隻有十畝，多是中等田和下等田，產出沒法和良田比。

交完稅收，也就夠一大家子吃個五六分飽，才能熬到下一次下糧，因此李家也去雲莊佃了地。

一大家子整日起早貪黑的侍弄莊稼，就是為了交完稅收和租子後，家裏能多剩點糧，叫家裏孩子們能吃兩頓新米白麵，養養身體解解饞。

聽到一家之主發話，李家的五個小蘿卜頭們高興的要跳起來。

外頭的熱鬨歡呼，叫屋裏正煮豆飯的江春花聽的直皺眉。

她掀起鍋蓋撈煮熟的豆飯，還不忘大著嗓門喊道：“你這老頭子話說的這麽滿，要是今年東家漲租子，那點糧食能不能撐到開春都不知道，你倒是先允出去了些。”

在廚房裏跟著忙活的大兒媳聽了沒敢吱聲，外頭叫嚷著的五個孩子，有三個是她生的。

可不就是不敢吱聲，生怕她婆婆啐她一句：帶不好孩子，不曉得家裏艱難，淨知道鬨著吃。

聽到阿奶的聲音，五個小蘿卜頭頓時沒了聲音。

若他們的腦袋上要是有蘿卜纓子，這會就能肉眼可見的蔫噠了。

他們再小也知道，家裏做飯的事，是阿奶做主。他們阿奶說不能吃，那誰來勸都不好使。

看著孫兒們失落的模樣，李如海悶不吱聲的把磕去砂石的草鞋穿好。

他如今四十有五，卻已是兩鬢斑白，皮如枯樹。

人也乾瘦黝黑，精瘦的很。寬大的手掌上全是老繭和裂縫，粗硬的指甲之間藏著洗不掉的汙垢。

“拚命種了這大半年的地，不就是叫孩子們能吃口新米白麵？”

李如海對著廚房說完，雙手往身後一背，“我去找他三叔問問看。”

江春花聞言沒好氣的翻了個白眼，他三叔雖說是個村長，可他要是知道今年東家租子漲不漲，早就和他們說了，哪裏能等到現在？

老頭子犟的很，攔著不讓去反而和你生氣。

江春花也沒管他，給留了一份豆飯在灶上，招呼著一大家子來吃朝食。

現在還沒深秋，天氣不冷。李家早上和晚上依舊是搬出桌子凳子直接在院子裏吃的。

飯桌上，江春花不可避免的又想到他們佃地的東家。

她有些愁眉不展，今年怕還是要漲租子，畢竟這位可不是個好相與的主。

雲莊的東家和別的莊子都不同，他不是男子，而是個哥兒。

別看這東家是個年歲不算大的哥兒，那狠辣的心腸和手段，可是他們莊戶人家少見的。

雲莊的主家本是耕讀之家，爺爺那輩出了個進士後，就舉家離開。

經過這些年的發展，主家那位老爺早換了人，這位比頭先的老爺子還厲害。

聽說當年是個什麽探花，如今已當了五品的大官，還是在雍京。

那可是皇城啊，天子腳下。聽說在那當官，天天都能看皇帝呢。

早些年的時候，雲家因家中供了讀書科舉的，祖田賣的七七八八。

等雲家慢慢發跡後，後輩也不忘在老家江州府添置田地。

這永業田越添越多，後來雲家的田地多的種不完，為此還專門建了莊子，雇專門的人打理。

雲家莊子在江州府有五個，豐水縣的這個最小。

這邊雲莊的管事換過一次，這個倒是個厚道的。帶著一大家子兢兢業業的打理莊子，對他們這些佃戶也頗有關照。

不像其他莊子，也不像前頭那個管事，拿著雞毛當令箭，可勁的剝削欺負佃戶。

自從雲莊頭些年換過一次管事後，他們棗溝村和山前村日子過的雖清苦，至少沒有被打壓，更沒動不動的就要交孝敬。

家裏頭有姑娘和哥兒的，也都沒藏著不敢示人，就怕被品性不端的瞧了去，心裏惦記上。

要是整日裏躲躲藏藏擔驚受怕的活著，那日子可還怎麽過啊。

原以為這樣的好日子能一直在，可誰知道，三年前雍京主家那邊竟然來人了！

是主家的一個哥兒，還帶著一歲大的孩子。

雲莊來了東家，大家夥知道後心都懸著，怕這東家是個不好相與的。

在那位來了的第三日，棗溝村和山前村的村民們，懸著的心也終於死了。

雲莊的管事張木橋，一張臉苦哈哈的出現在地頭，宣布了今後要加一成租子。

第一次加租，是管事親自來說的。後來三年裏的多次加租，他沒臉再來，全都是去通知村長。

三年裏，年年漲完夏租漲秋租。還都不是提前告訴你，全都是臨時說，打得人措手不及。

交租的時候也是被各種刁難，指著準稱的穀子說不夠量，當著人的麵拔根頭發放穀子裏，說穀子不乾淨……

比交稅糧時遇到的小吏還要難纏。