雖說在大雍哥兒地位頗低，可哥兒和哥兒也不同。這位會投胎，入了雲家，自然與鄉野間的哥兒命不一樣。

雍京來的東家，哪怕是個哥兒，那也是東家，是雲莊的主子。他說出來的話，再離譜佃戶們都得照做。

更氣人的是，還不能不佃他雲家的地。

雲莊有良田四百多畝，中等田三百多畝，水田兩百多畝，還有入雲山的三百多畝山地。

要是不佃雲莊的地，他們根本佃不到別的地。這周圍還能佃或者買的田，除了雲莊的良田，水田和中等田，也隻有下等田和荒地了。

再往遠些走到是有，可那地界是別的村子的，他們也不能佃。

光漲租不說，這位東家還動不動就會拿著鞭子抽人。他不光抽別人，也抽他的那兒子。

丁點大的孩子，小貓崽子一樣。明明是富貴人家的娃娃，如今也是個四歲的男娃娃，看著竟比她家剛三歲大的甜丫小一圈。

那臉上，手上，脖子上，隻要是露出來的皮膚，全是青青紫紫。衣服倒是沒補丁，可還不如有補丁。破破爛爛的，像塊破布一樣披在身上。

雲莊千百畝的地，愣是沒這娃娃一口飯吃。那麽點大的孩子，整日自己出來找食吃。

貓崽大點的孩子，自己能找著什麽吃？剛開始的時候，抓泥往嘴裏塞，後來倒是能自己挖點野菜往嘴裏送。

他們這些村民看著也不敢幫，這孩子第一次跑出來，他們不曉得這娃娃是莊子裏的小東家，瞧著可憐喂了吃的喝的，還叫村長去莊子裏問問，誰家孩子丟了。

這一帶地廣人稀，這麽大點的孩子不可能是其他村子跑來的。

更不會是他們村和山前村的，他們兩個村人口不多，又離的近，誰家孩子他們都眼熟。

這孩子卻眼生的很，一看就不是他們兩個村的。想著也隻有莊子裏跑出來的。

去莊子上問的人很快回來，張管事那時候也跟著來了。幾人臉色都不好看，張管事沉著臉問了句有沒有人喂了孩子吃東西。

頭先還以為有獎賞呢，喂孩子吃喝的那兩個好心的嬸子站了出來。

誰知道後頭就聽張管事說，今年她們兩家多漲一成的租子。

這可把兩家人給嚇壞了，更鬨不清楚為啥。問了之後才知道，就因為她們喂了那小娃娃兩口吃的喝的。

小孩是東家的親生孩子，可卻不得東家歡心。

張管事自己也說不清楚，就說是因為這孩子傷了身體，也因這孩子八字不祥，所以才不被喜歡。

在莊子裏，他們這些做活的就不準過問這位小東家。誰過問了，輕則扣整月的銀錢，重則打一頓後直接趕走。

這孩子今日也不知怎的就跑出來了，這才有了後頭發生的事。

往後的這兩三年裏，小孩也經常出來找吃的。隻是大家看到他，都當沒看到。

有時候，村民還會看到莊子裏那些家仆的小孩欺負他，村民們也不管，管不了。隻叮囑他們自家的孩子，別去動手打人。

虎毒尚且不食子，雲莊的這位東家，心是比什麽都狠啊。

江春花吃著豆飯，味如嚼蠟。

她管不了別的，心裏隻求著別再漲租子了。再漲下去，他們一家別說吃大米白麵了，豆飯都得勒著褲腰帶吃才能不餓死。

……

村長家離得不遠，李如海沒進籬笆院，正好看村長在外頭坐著磨鐮刀，便開口問了句，“他三叔，張管事的來找過你不？”

村長王北峰和李如海不是親兄弟，但二人是拜把子的兄弟。

年少時二人被征兵，分到了同一隊，一起上陣殺敵，那是有過過命的交情。

他們是四人結拜，另外兩個也是當年打仗同一隊的，可住的地方就遠些了。

但也都在江洲，一個離的近，就在豐水縣。另一個離的遠，在隔壁的固華縣。

王北峰聽聲就知道來人是誰，他用手撂了點水淋在鐮刀上，轉而又在磨刀石上來回的磨。

隨著欻欻的磨刀聲響起，王北峰略顯蒼老卻也十分有力的聲音也響了起來，“沒來。”

王北峰心裏也是有不少苦怨，張木橋一時沒來，懸在頭上的刀就得一直懸著。

磨刀石刮著刀口的聲音讓他心煩意亂，他停下磨鐮刀的動作，抬頭對還在籬笆院外的李如海說道：“你站外頭乾啥？

你弟妹今天蒸了雜麵饃饃，進來拿幾個回去給小樹他們吃。”

李如海聞言搖頭，說不要，家裏什麽都有。

這個點家家戶戶都在做飯，他沒進去就是不想拿人東西。

知道張管事還沒來，李如海便和王北峰揮揮手，又緊鎖眉頭背著手回去了。

王北峰見李如海走了，又開始心煩意亂的磨刀。

心裏也不斷求著，期盼著今年的租子要是不漲就好了。

山前村的村民們也與棗溝村的村民一樣，莊子裏收租的一時沒來，他們心裏就一邊期盼一邊害怕。

期盼著來了不再漲租，怕來了又要漲租。

他們不知道的是，此時的雲莊，亂套了。

幽靜的小院裏，小廝和丫鬟們壓著聲音在說話，“東家還沒醒？”

“沒呢，孫大夫說什麽鬱結於心，底子壞了。所以這次受涼引的高熱比較棘手。”

“東家啥都有，不愁吃不愁穿的，咋還能愁壞身子？不過這高熱本就難治……”

圓臉小廝話沒說完，就被邊上年長一些的小廝捂住嘴巴，“禍從口出，你可別再說了！”

圓臉小廝也意識到自己嘴快，想到東家那叫人害怕的性子，有些心慌的點頭。

等對方將手撤回，他才又小聲問道：“小東家還在池塘那邊跪著呢？”

提到這個，一旁的兩個丫鬟麵露不忍。年紀小一點的那個嘆口氣，“還跪著。”

圓臉小廝想到屋裏那位受涼高熱，以及那孩子跪在池塘邊的原因，忍不住嘆道：“這都叫什麽事啊……”

昨日東家拿著果藕問小東家，喜不喜歡吃藕。小東家先是沒說話，直接被打了兩巴掌。

孩子的小臉立馬紅腫起來，疼的眼淚簌簌落，捂著臉點頭，也不敢哭出聲。

見小東家點頭，東家氣的更狠，竟是直接把人提到池塘邊，讓小東家下去撈藕。

“你不是愛吃嗎？愛吃就給我下去撈！”

那麽大點孩子怎能入池塘撈藕？

小東家自然也不敢下去，於是就被東家一腳踹地上，“誰準你趴著？給我跪好，跪在塘邊鵝卵石上！沒我的話，不準起來！”

等小孩跪好後，這位又不知冒什麽邪火，抬腳又要踹。

鵝卵石有些滑，這一踹沒能踹到人，自個兒倒是一腳踏空，給摔池塘裏去了。

當時跟在邊上的圓臉小廝都驚呆了，愣了一會才想到東家不會水啊！

一時間，雲莊裏手忙腳亂。

眼下一天一夜過去，小東家還在池塘邊跪著，東家也還在床榻上昏迷著。