十七歡喜之餘，心中又生慌亂，歡喜自然是收到兄長來信，而慌亂則來自於那個陸軒。

當年魏儲依便是因陸軒牽連才被徒刑蒼狼山。那時她尚年幼，不知具體情況，還是慢慢長大後，從以往所聞隻言片語裏，拚湊出一個大概情景。

最初，都城官場有人互相勾結，犯下貪腐重案，而那時陸軒正在都城皇家學院任山長，案件大概是牽扯到其在都城的親族，因此又牽扯到陸軒及其幾個弟子。不知當中發生甚麽，有人拿出魏儲依墨跡做呈堂證據，為此魏儲依也被牽連其中。十七不解的是，當年兄長隻是陸軒所司書院裏的學子，陸軒也並非其授業先生，且魏儲依一未入仕，二未踏出過和州，如何能被遠在都城之人牽連至斯？

十七曾問過李清芳當年之事，李清芳也一頭霧水，隻知“證據確鑿”，在收到官府傳令後，已然再無轉圜之地。後來聽說那陸軒因年老病重，被先帝赦免徒刑，改為笞刑五百，而其奉上自己全部家當，最後竟是隻判為白身。

她初初聽說這些隻覺怒火攻心，恨不能殺掉陸軒以平私憤。如今陸軒再次出現，竟然還先一步去蒼狼山接回兄長，難道其不覺羞愧，反而還以自己為兄長恩師自居麽！

十七年紀輕未曾涉世，看事隻盯表麵，蕭子昂卻很通透，是是非非豈能一言而斷，其中彎彎繞繞深不可測，且魏儲依重情重義，早已與陸軒結在一條繩上，不是說斬斷便能斬斷的。這種事卻不好與十七說，十七生性純良，他不想叫這節素絹被所謂處世之道汙染，於是轉而說起其他，“我和你師母年歲漸長，也該享享清福。我已稟明聖上，待新任都尉到了，便與你師母歸隱山林。”

十七愣道：“師父師母要去哪？”

李夫人愛憐地摸摸她頭，“就在城郊的莊子上，那裏有山有水，適合閒居。如今你兄長已有消息，我和你師父便也都放心了。你與恒兒都已長大，你兄長在兆安，恒兒父母也在兆安，往後便都去兆安罷。當今公主西城是我外侄，我已去信給她，若你有何困難，可以去公主府尋她，她為人心善，定會助你。”

十七點頭應下。

李夫人歎道：“你本是個姑娘，卻在此受罪七載，你兄長知道不知有多心疼，往後便好好做回姑娘罷。”

十七辭別蕭子昂夫婦，當夜便又踏上去程，因心有期盼，一路行得飛快，隻十餘日便到了兆安。

到達兆安那日正是晚霞燦爛之時，都城就在眼前，比從前去過的城池都要巍峨壯闊。而此時她的兄長就在這座城中，她遠遠看一陣，按下心頭激昂，慢下馬蹄進入城門。

夜幕悄降，十七尋人問到西北坊所在，看看自己一身風塵，忍下想見兄長的衝動，決定先投店住宿一晚。

暮春與孟夏交匯時節，兆安已是繁花似錦，早陽都染上花香，溫暖而沁脾。

十七找出魏儲依給她做的春衣，翠綠的顏色，甚有朝氣。她身量還在長，衣擺略略短了，好在其他地方尚合身，穿在身上倒也看不出。她攬鏡自照不覺蹙起眉頭，鏡中的自己怎麽看怎麽別扭，忽然靈光乍現，趕忙去洗浴，再出來時，原本黑黃的少年已經不見，變成了一個白皙粉嫩的姑娘。她不會梳繁複發髻，幾次探索，終於挽成雙髻，沒有珠釵首飾，便用幼時魏儲依買給她的紅纓線做飾。

畢竟九歲後第一次做女子打扮，左看右看不甚自在，乾脆“啪”地一聲合上銅鏡，抱起短劍，出門往西北坊去了。

都城街路縱橫交錯，坊市棋盤一般利落規整。十七所宿館舍距西北坊不遠，一路走去樓閣巍峨，卻少有行人。轉過巷角，忽聞人聲鼎沸，遠遠望去前方黑壓壓的人，她初來乍到不知緣故，攔住一老伯詢問，才知今日新科進士遊街，這些人都是來瞧熱鬨的。

十七看向那頭，問道：“可知狀元郎是誰？”

老伯看她不知，笑道：“姑娘消息不靈便，竟不知今科狀元。狀元郎姓魏，名儲依，字序惜，和州人氏，早年便中過解元和會元，聽聞蒙冤徒刑七載，如今無罪開釋，陛下命其再試春闈，其又輕巧奪魁，殿試更是高中狀元，算得上三元及第。這些人便都是來看狀元郎的。”

十七眼眶酸澀，向老者道了聲謝，飛快向人群跑去。

越往前走更湧人海，大街兩旁密密麻麻，翹首笑語，好不熱鬨。十七視線被重重身影遮擋，又擠不進去，正著急間，見左邊一座閣樓，樓上亦有許多人往下張望，好在背側空空無人留意，便緊握廊柱，懸身躍上屋頂。視線豁然開朗，再無任何阻礙。

一時有人高喝避讓，路兩側瞬間喧囂更勝，未幾，有陣陣馬蹄聲由遠及近，是進士騎馬列隊而來。隊伍所過之處，人聲鼎沸，有人歡呼呐喊，有人指指點點，有官宦指認未來女婿，亦有女子向看中之人投繡帕荷包。一行人中，屬為首那人最受矚目，但其所過之處，人海霎時一片歡騰。那就是狀元郎，他年紀輕輕，姿儀甚美，才行一小段路，懷中已堆滿香物。