附近村民呼啦啦跑來，平時對那些匪徒又恨又懼，今得知山匪被一舉捉住，當下不顧冷雨濕寒，也要將匪眾團團圍住。

裏正拉住魏儲依說話。十七踱到樹下，拿火把照亮那山匪頭頭。

大漢全無慌亂，也抬頭打量十七，問道：“你到底是甚麽人，為何會有這般身手。”

十七不答反問，“方才你所提陸姑娘…是陸軒之女？”

大漢點頭，“不錯。”

十七眉目倏然變冷，“當年是趙家找你來殺我哥哥？”

大漢搖頭，“不是殺，趙家怕擔人命，隻叫我廢了你哥哥，叫他不能科舉。若不是我等手下留情，你哥哥哪有今日風光？”

十七“哦？”了一聲，似聽到甚麽有趣的話，提唇輕笑，“我倒要謝你當日不殺之恩？”

大漢道：“那倒不必，我等雖是山匪，乾過不少壞事，不過卻沒殺過人。隻要沒傷人命，律法便也奈何不得，最多被遷去他地，幾年就會再放出來。我雖被你這個小丫頭打倒，但這筆賬還是要算在你哥哥頭上…”他哈哈大笑，“你哥哥的命早晚是我的，過不多久我就能去找他複仇。”

十七死死盯住大漢，沉聲說：“我記得那年我哥哥受傷臥床，月餘才能下地走動，”頓了頓，越發低了聲音，“我沒殺過人，也不想在哥哥麵前殺人。不過，當年你等犯下的事，今日還是要加倍償還。”說著伸手到大漢臂膊，不見她怎麽用力，隻聽一聲骨斷聲，繼而是大漢連連悲嚎。

還不夠，她在其斷骨處反複捏磋，直將骨變成了灰。她麵無表情，手指捏住那處，像是在與人話閒，“我要你這輩子拿不得東西走不得路，再也沒法打家劫舍。還有，你記住了，不管何時，我不允任何人傷害我哥哥。”手再移到大漢另隻胳膊，繼而是大漢兩腿，“哢嚓”“哢嚓”幾聲，大漢不及痛叫已然暈厥。

十幾個人，一個都沒落下。她親自上前，低聲問其所做壞事，而後便有哀嚎聲起。那些人受痛扯嗓子尖叫，引得圍觀者頻頻側目。裏正正詢問魏儲依今日之事，聽到聲音待要上前，就見百姓麵帶驚恐自行退向兩側，中間讓出了一條路，其間走出一人，冰如寒霜的一張麵，不言也不語，直走到馬車旁，就車上橫脊淌下的雨水淨手。

裏正問道：“這便是…侍郎妹妹？”有人在他耳邊嘀嘀咕咕訴說方才所見，裏正被唬得不輕，連連問：“此人當真是侍郎家眷？這怎麽可能？”他眼睛瞟向馬車方向，麵上有不合時宜的驚恐。

回程路上的小波折，就像石子丟入水中蕩起的漣漪，很快就平息了下去。魏儲依一行助官府抓捕山匪有功，官府得知其乃朝廷命官，便由知州上報朝廷，毫不吝嗇褒獎了一番。

肖燕恢複遊賞的興致，邊哼調子邊趕車馬，十七仍騎馬開道，往後路途還算順暢，一行人如期返回到兆安。

銷假回到值上，又開始馬不停蹄地忙碌。

一日肖燕興高采烈跑回家，找到十七，神秘兮兮道：“你猜猜發生了甚麽好事？”

十七看了看天色，問他，“這個時辰當該去接哥哥了罷？”

肖燕擺擺手，眉飛色舞道：“才去過又回來了，阿郎被那個禦史大夫接去吃酒了，”他擺出一副高深莫測的模樣，“你可知阿郎為何去了齊府？”

西陵城一行禦史大夫齊戎做監察禦史，十七自是見到過，隻是那人似乎很少露麵，也很少見著他和另外兩使君交談，竟不知何時與魏儲依相熟。不過轉念一想，同朝為官，有所交往也不奇怪，於是她答：“不是說去吃酒。”

肖燕嘿嘿一笑，“吃酒隻是由頭，你猜猜齊家邀阿郎去的真正目的是甚麽。”

十七搖頭說不知。肖燕歡喜道：“早便想與你說，你一直忙忙碌碌沒有閒時…齊大夫看中阿郎，想將女兒許給他。阿郎也對那姑娘有意，最近這幾日，常被邀到齊府去…不過都是齊府來人接阿郎，我還沒機會去齊府看看，齊家是大家族，料想應當錯不了…誒，你哪裏不舒服麽，臉色怎忽然這麽白？可是累著了，快回屋歇著罷。”

十七搖搖頭，“無礙，你去練習劍術罷，用我教你的方法。”

肖燕懷疑自己說錯了話，思前想後也沒覺得哪裏不妥，暗忖十七應是又犯古怪，當下也不敢再招惹，趕緊跑開了。