她端詳片刻，隨意插入發中。他卻嫌她笨手笨腳，親自幫她戴正，手指在花瓣上流連，很久不曾離開，轉而到她鬢角，替她將碎發別入耳後，這才笑言款款，“本王不愧被稱為 ‘風流君子’，眼光手藝俱是獨到，不過是一支簪，一旦經我手雕琢，便大不同凡響。花配美人，端得好看。”順手從妝奩取了銅鏡，置於她麵前，“看看可還喜歡？”

姬敐攬鏡自照，點點頭又搖搖頭，“自然是我襯花簪，而非花簪襯我…”

他嗤笑一聲，“明明就是個臟兮兮的小姑娘。”

從小到大他就會以初見時模樣嘲諷她，姬敐怒而捉打他，從堂室追逐到花園，他終於屈服，蹲在地上任她捶打，待她氣順還要笑嘻嘻問道：“我骨頭硬，妹妹手可還好麽？”

姬敐氣道：“誰是你妹妹！”

姬琈淵默良久，忽然說：“不做妹妹也好…”

大約這日開始，姬琈與姬敐常待在一塊…

“那時也不知阿兄哪裏來的空閒，幾乎我想見他時他便會來到我身邊，”西城笑意淒淒，“後來他娶王妃，我嫁駙馬，彼此大婚之日，卻都未待在新房，不是他偷偷來陪我，便是我偷偷去陪他…再往後，我有了喜團，阿兄很開心，可惜他公務繁忙，空閒便少了。他常懊惱自己生在皇家，不得不履宗室之責，恨不能把自己劈作兩半，一半去做皇子，另一半留在我和喜團身旁…”

她停頓許久，不知不覺涕淚沾襟，“可憐喜團體弱多疾，早早離我而去…你可知周武夫人說了甚麽？她說 ‘族親違亂所出都是妖孽’，”她悲涼地笑，“我鑄就大錯，自食惡果，不止喜團無辜受苦，阿兄也遠去沙場寄命於天…”

十七起身望向她，低低問道：“公主可曾悔過？”

西城抿泣而應，“明知前方萬丈深淵而不能約束身心，我瘋魔入髓，早已無藥可解…”她跌坐茵上，眸裏漫上苦澀，“不過我卻不想再見喜團和阿兄受苦蒙難，人生若有重來，我定克己複禮，哪怕丟了性命，也要懸崖勒馬…”

然乾坤無法顛覆，公主再嫁，定王再娶，此生已成定局。

過往每一刻都是喜痛參半，每每念及都要再經受一遍淩遲之痛。其實事已至此，唯有聽天由命，從隱秘暴露那日起，生死大事都已不由自己做主…

室中無限靜默，西城慢慢平複情緒，開門喚清嫻入內為她梳洗更衣，又對十七道：“舒兒今夜留下陪我可好？”

十七略有遲疑，終是點了點頭。

西城看向鏡中一雙紅腫的眼，“你不必擔憂家中。”說完吩咐清嫻派人去西北坊魏家招呼一聲，待清嫻去了，扭頭看向十七，“我見你心神不屬，可有甚麽心事麽？”

十七說無事，抬目看向軒外一角天空，原本的晴空不知何時聚滿雲氣，黑沉沉壓將下來，奔騰翻湧，是大雨欲來的征兆。

她一副無喜無悲模樣，獨立在那，身形單薄纖細，與堂上輝煌的陳列格格不入，無端讓人感覺孤涼。

西城不由心頭一軟，“舒兒有任何事都可說與我聽，我雖就要走了，但好歹還有用處，就是求到陛下麵前，他也會應允。”

十七靜默良久，點了點頭，“多謝公主。”

她聲音很輕，有不易察覺的酸楚，被鑽入窗的清風輕飄飄吹散至遠方。

當夜西城置酒宴，闔府上下同飲。

公主大婚是喜事，眾人舉盞同向西城道賀。西城笑吟吟受了祝福，反敬諸位一杯，“公主府建府至今已有十載，爾等亦跟隨我十載，主仆情分非比尋常，我曾想與諸位一同相守至終年，不耐祁遠在東海之外，距此萬裏之遙，雖陛下聖恩允爾等隨我同行，我卻不想讓諸位遠離故土與親族分離。今日起，諸位若想離府可隨時自去，隻走前莫忘了到長史那裏領了文契祿錢…”

堂中一靜，隱約可聞啜泣聲。西城麵上始終掛笑，酒過半巡，讓眾自樂，引清嫻十七到內室，臨窗設席，三人繼續飲酒敘話。

西城一杯接一杯，一時仰天大笑，一時涕淚齊下，一時又講述天道命理無為之論…

十七酒量淺，方才席上隻飲兩口，此時頭腦昏沉視物見雙，心中的苦悶倒是被酒衝淡不少，不過這種感覺陌生得緊，隻好放下酒杯，手臂支在幾上，撐額閉眸自行醒酒。