“我知道。”李蘅輕輕笑了笑。
其實，她隻要父親還活著，其他的事都不重要。
這世上有什麽東西，是比性命還重要的呢？
二人沒有再說話，都看著遠處，靜靜等著趙昱的消息。
李蘅覺得時間好像靜止了，每一息都很漫長。
“好久了。”她看子舒：“你家主子怎麽還沒回來？”
不會是人手帶少了，被困在朝瑤關了吧？
“夫人，您別擔心。”子舒寬慰她：“侯爺他做事從來都有勝算，一定會平安歸來的。”
李蘅點點頭，心卻還是提著。
雪漸漸停了，趙昱卻還沒有回來。
李蘅心中難安：“子舒，不然咱們尋過去看看吧？”
這裏還好歹還有不少人手，倘若趙昱真的難以支撐，她去了這些人也好上前幫忙。
子舒猶豫：“夫人，侯爺吩咐，讓屬下保護您在這裏等著。”
侯爺最在意的人就是夫人，他不能讓夫人涉險。
“但是，都已經這麽久了，你不擔心你家侯爺嗎？他們不是都已經被請君入甕了？”李蘅看了看左右：“這裏還有這麽多人，真要是有什麽事，你們也可以保護我。我們先過去，你家侯爺若是有什麽危險，你們還能幫忙。煥章，你說是不是？”
她詢問鄒煥章的意思。
鄒煥章想了想道：“是有一會兒了，去看看也好。”
子舒遲疑了一下，點頭道：“那夫人等會兒要緊跟著屬下，不能離屬下左右。”
時間確實等得不短，他也擔心自家主子，若有危險他第一時間護著夫人就是。
“好。”李蘅應了，裹緊了身上趙昱走時給她披上的大氅：“走吧。”
她腳都凍得不像自己的了，走一走還能暖和一些。
子舒帶著一眾手下護著李蘅，從林子中往外走。
鄒煥章默默跟在李蘅身後。
李蘅看看前方。林子裏枯樹枝和樹葉多，本就軟軟的，再加上積雪，踏上去常常站不穩。白日裏走進來時，有趙昱牽著，她沒覺得有多困難。這會兒半夜往外走，她和春妍互相攙扶著，還走得頗為艱難。
她口中哈著白氣，還未走出林子，身上便暖和起來。
“夫人，這邊。”
子舒回頭招呼李蘅。
他也看出李蘅行走艱難，已經刻意放慢步伐了。可惜他是男子，男女授受不親，否則他就扶著夫人往前走了。
李蘅跟著他，走到林子中間那條蜿蜒的小道上，土地變得結實起來，走上去輕鬆多了。
以眾人前行的速度頓時快起來。
“夫人，前麵便是朝瑤關了。”子舒當先引路：“您當心些。”
前頭，是一個入口，在兩座山中間，算是一個狹窄的山穀。
這也就是“一夫當關，萬夫莫開”的朝瑤關。
子舒話音落下，李蘅尚未來得及答應，夜空中忽然爆出兩聲尖銳的鳴鏑聲。
李蘅不由抬頭看。
子舒喜道：“夫人，咱們來得正好，侯爺贏了！”
“真的？”李蘅不由歡喜。
“屬下怎麽敢騙您呢？”子舒笑著回，步伐都輕鬆了不少。
李蘅心中一鬆：“那咱們快些過去。”
確認一下趙昱安全，她便可以上馬車了，她快要累死了！
“夫人您等一下。”子舒道：“屬下也放一個鳴鏑，要不然主子還要忙著去林子裏接您。”
李蘅停住步伐等他。
子舒從懷中取出鳴鏑，對著天空摁動，呼嘯聲一下衝上雲霄。
“可以了，走吧夫人。”子舒招呼她。
李蘅跟了上去。
深入山穀沒有多遠，便聽聞有人言，火把照亮了四周，一眾人忙忙碌碌的，不知在做什麽。
李蘅遠遠看到一道高大挺拔的身影，背對她而立，正望著那群人忙碌。
“趙昱。”
李蘅一眼認出他來，喚了一聲。
趙昱聞聲，轉身迎上來：“別過來。”
李蘅頓時聽話地停住步伐，好奇地張望他身後：“他們在做什麽？”
“將屍體處理了。”趙昱走上近前同她解釋：“此地時常有人路過，若不處置，不免驚到……”
他話未說完，巨石後一個滿身是血的“屍體”忽然手持利劍，斜刺裏直朝著趙昱的後心而來。
“小心！”
李蘅近乎本能地衝上去，一把推開趙昱。
那把沾滿血的劍頓時直指著她，她驚呼了一聲，側身便躲。
饒是她反應足夠快，右臂處也是一陣劇痛，她頓時慘呼了一聲。
“蘅兒！”
“姑娘！”
鄒煥章和春妍連忙去扶李蘅。
李蘅捂著手臂，痛得直抽涼氣。
趙昱反應極快，不過一個瞬息便抽出長劍，朝那人刺去。
子舒也已經反應過來，出劍隻比趙昱晚了一息。那人本就是強弩之末，被兩把劍紮透身體，頓時腦袋一歪，當場殞命。
“鬆開手，我看看傷……”
鄒煥章正要查看李蘅的傷口。
趙昱長劍歸鞘，俯身抱起李蘅：“多謝鄒大人關心，我帶內子去馬車上上藥。”
他說罷，也不等鄒煥章回應，便抱著李蘅去了。
鄒煥章站在原地，摸了摸鼻子苦澀地笑了笑，武安侯似乎對他敵意很大。
但他隻是關心李蘅，並未有別的心思。
趙昱將李蘅放上了馬車，俯身點炭火。
李蘅坐下來，從疼痛中緩過來，左右看了看：“你們怎麽把馬車劈成了這樣？誒？我的小兔子呢？”
裝兔子的陶罐被劈成了兩半，小兔子不見了蹤影。
趙昱抿唇，悶頭點著炭火，不曾言語。
片刻後，炭盆裏有了火苗，馬車內逐漸暖和起來。
趙昱起身，解了她身上的大氅，又脫了她的鬥篷，湊到她手臂處，查看她的傷口。
李蘅也側眸去看。
“方才為何衝上來替我擋著？”趙昱忽然問了一句。
李蘅衝上來推開他時，他內心是震動的，那種震動一直持續到現在，還未平息。
他沒有料到，李蘅一個小小女子，在麵對生死時，會選擇衝上來幫他，而將自己置於險地。
他年少時，武安侯府風雨飄搖，寡母將所有的希望都寄托在他身上，大哥也什麽都聽他的。
他一直是別t人的依靠，是保護別人的人，永遠沒有弱點，屹立不倒。
從未想過哪一刻，會有人毫不猶豫地替他擋劍，保護他。
李蘅，又叫他見了她從未見過的一麵。
“什麽替你擋著？”李蘅蹙眉：“我不推開你，他紮到你後心怎麽辦？誰幫我找我爹？”
她當時其實也沒有想這麽多，就是看到那把劍刺過來，本能地覺得趙昱不能出事，所以衝上去推開了他。
要問她為什麽，她也不知道。
趙昱看了她一眼，抬手解她衣帶。
李蘅配合著他，解了層層疊疊的衣裳，隻餘下最裏頭的粉色魚戲蓮葉肚兜沒有解開。
燭火之下，香肩瑩潤，似透出點點香氣。
趙昱頭一次麵對這樣的李蘅心無旁騖，仔細清理她手臂處的傷。
“好像不怎麽深？”
李蘅自個兒也看著。
趙昱道：“衣裳穿得厚。”
這傷確實不怎麽深，這會兒已然自行止住血了。
他均勻地在她傷口處上了藥，又用細紗布仔細包紮好，再一件一件替她將衣帶係了回去。
“對不起。”
他看著疼得臉色發白的李蘅，心中愧疚。
他沒有保護好她，反而讓她被連累。
“說什麽對不起？”李蘅笑了，不以為意，伸手取了桌上餘下的烤雉雞：“你幫了我許多，今日算是一點回報嘛。”
她說得理所當然，手中便要撕雞肉吃。
這都下半夜了，她在樹林裏凍了半夜，晚飯也沒吃，早餓壞了。
“冷的不能吃。”
趙昱奪過她手中的烤雉雞，放到炭火邊。他心中鬱鬱，語氣便有些不善。
說什麽“回報”，她就是打著和離的心思，一定要和他分得這麽清楚。
“不能吃就不能吃，你這麽凶做什麽？”李蘅噘起嘴，瞪了他一眼。
她還受著傷呢，趙昱凶什麽凶？
趙昱坐在她對麵，冷著臉一言不發，隻盯著翻炭邊的烤雉雞。
李蘅哼了一聲，歪在一旁休息，等著吃東西。
三日後的傍晚，一行人抵達了青岩城。青岩城距邊關還有兩個小城，相對而言較為安全，軍中之人有許多家屬便住在這座城內。
所以，青岩城還算繁華。
“趙將軍，這位是將軍夫人吧？真好看啊，如花似玉的。”
“哎呀，趙大將軍回來了，到我們家去吃年夜飯吧。”
“趙將軍救過我兒子的命，還是得去我們家吃年夜飯……”
一進城，趙昱牽著李蘅下了馬車，便有不少人熱情地同趙昱打招呼。
趙昱在邊關幾年，這裏頭人多數都認得他，見了他很是歡喜，還有不少人跟著他們往前走。
“不了，多謝。我們還有事，買些東西便走。”趙昱頷首致歉。
李蘅則好奇地打量左右，小城不算大，集市一眼望到頭，不過人挺多的，城內處處張燈結彩，看著很熱鬨。
聽眼前的大媽提起“過年”二字，李蘅才想起來，她扭頭詢問趙昱：“今兒個年三十？”