“李元胤真答應了？”

第二日下午，三水縣城下十裏外，清軍大營靠近河堤的北江東岸一側，正在親自巡視渡河浮橋材料準備和民夫工作進度的耿繼茂騎在馬上，聽到周旭的匯報之後，不禁喜形於色。

“回稟王爺，李元胤那廝起初還是猶豫的，說什麽明帝對他不薄，他不願背信棄義，但在末將的一番努力，不斷勸說之下，李元胤最終不得不接受朱明氣數已儘的事實。

他如今應當是想明白了，自己若不接受王爺的招撫，最後不過是隻能白白丟了自己和手下將士們的性命，根本不值得。李元胤到底還是打過仗的人，知道王爺麾下的是強兵，不可為敵。”周旭畢恭畢敬地回答道，還不忘奉承耿繼茂幾句，而臉上分明就是露出了邀功的得意。

耿繼茂聽罷，滿意地點了點頭，然後又冷笑著問道：“李元胤一開始的所謂堅持，忠心，恐怕都是裝出來的，用來和本王討價還價的借口罷了，他向本王提了什麽要求？”

周旭立即答道：“稟王爺，李元胤對末將說，他要黃金一千兩，白銀一萬兩，城中四五千兵馬，大多三個月沒領過軍餉了，如果不發軍餉，恐怕他也控製不了。另外，他還要歸順之後獨立占據粵西一帶，仍領舊部兵馬，並且要平南王也知曉他歸順一事。”

耿繼茂聽了後半段，臉色難看了起來，他擰著眉毛道：

“要銀子本王可以答應給他，但是他自己一個人就想要獨吞一千兩黃金，這個本王就沒法子了，最多給他五百兩。四五千兵馬，至少有一半是吃空餉的吧，算他三千兵額，三個月軍餉本王這裏最多也就是給他一個月，軍官士兵一起算，給他七千兩白銀，三個月也不能是本王全部發啊。

他仍舊統領舊部這個不難，但是要入了本王的麾下，本王才能給他保證。至於他想獨占粵西諸府這事，本王答應不了，隻有皇上可以定奪。這些都是差不多可以敲定的事情，但本王不明白，他為何偏要讓平南王知曉此事？”

“或許是李元胤終究多心了，怕王爺不是誠心招降他，捉了明帝之後過河拆橋？在為自己謀求餘路？”一旁的連得成隨即分析道。

耿繼茂聽罷，若有所思地點點頭，對周旭吩咐道：

“你且先去問過李元胤，就說本王已經答應了他的這部分要求，看他同不同意本王的條件，他雖然提出了這諸多條件，但必然不會都是真的要，許多不過是幌子罷了。

若是他同意的話，傍晚時候，你就押著一半金銀過去見他，就說這先送來的一半金銀便是本王的誠意，待到他與本王裏應外合先破了三水縣城，本王生擒了明帝後，再把剩下的一半金銀如數贈予他，屆時還會把他的功勞全數上報給朝廷！

但也告訴他，尚可喜不會知道此事，他若是剃發，隻能投靠本王。兵馬還是他的，但是州府土地，本王也暫時沒辦法答應他。如若他反悔不投降，你告訴他，本王定會送他下去見李成棟。”

“末將遵命。”

周旭領命而去，不過一個時辰，便又帶回了消息，說是李元胤同意了大多數條件，但是他麾下將士的一萬兩白銀軍餉不能少，他倒是可以吃虧一點。

在周旭的佐證之下，耿繼茂倒是還佩服李元胤的人品，居然能為手下的人如此考慮，怪不得有數千兵馬願意一直跟隨他。

當日傍晚，周旭便帶著十幾個手下喬裝成明軍，他在李元胤麾下心腹的帶領下，押著二百五十兩黃金和五千兩白銀當即入城去與李元胤交接了。

且說，李元胤要錢，耿繼茂自然是大方給的，這是他與連得成一早就商量好的了。因此，才會有在河畔邊上，耿繼茂那麽迅速就決定派周旭帶人押著半數金銀再度入三水縣城的事情。這其實也是耿繼茂在向李元胤表示自己的誠意了。

而耿繼茂之所以答應得這麽大方爽快，自然是有諸多原因的：

首先，自然是耿繼茂從北到南，一路殺來，不知劫掠了多少財物，軍營裏還是很有錢的，更不用說耿仲明為滿清南征北戰了十幾年，劫掠自然也不會少。

換言之，李元胤所索取的這些金銀於他來說也不是什麽大數目，而且用這筆錢買下三水縣城以及李元胤手上那數千還算能戰善戰的粵西明軍，絕對是物超所值。