而這時候，療養院內的老兵們也紛紛走進或者攙扶進了這間大廳。

艾格隆一輩子都沒見過這麽多缺胳膊少腿的人聚在一起，他努力讓自己不展露出任何生理上的不適感，讓自己保持著謙遜溫和的笑容；而這些老兵們也紛紛以奇特的目光看著他——亨奇上尉隻花了二十分鍾不到，就讓這個消息傳遍了整個療養院，也讓所有人都知道了少年的複雜身份。

投射到少年人身上的視線，有好奇，有豔羨，也有冷淡，但絕少有仇恨，畢竟罪魁禍首早已經隨風而逝，再去責備一個從小在奧地利長大的小公爵也毫無意義。

艾格隆跟著大公一起落座，雖然還從未經曆過類似的場麵，但是他穩住了自己的心態，不卑不亢，也並沒有絲毫緊張。

在大公列席的時候，所有人紛紛向大公敬軍禮，然後各自落座。

“再一次見到你們我很高興。”大公向著所有人點了點頭，“我為曾經率領過你們感到驕傲，希望下一次我再過來的時候，你們全員仍在這裏。”

接著，他又用手指了一下艾格隆。

“雖然你們可能已經知道了，但是我還是要跟你們隆重介紹一下跟隨著我過來的少年人，他就是萊希施泰特公爵，當然更廣為人知的身份你們也知道，沒錯，他就是拿破侖的兒子——”

艾格隆垂首向在場的所有人質疑。

“他聽說我想要來慰問你們之後，特意請求跟我一起過來看看，他同我一樣憐憫你們的境遇，並且承諾以後也要和我一樣為這裏捐款。”大公繼續說了下去，“我希望你們向他致敬。”

人們紛紛向少年人致敬，雖然有些人明顯有些不情不願，但是在卡爾大公的表態之下，他們也照做了。

“那好，我們開始用餐吧。”大公又點了點頭。

在如此簡短的致辭以後，大家開始用餐。

誠如大公之前所言，無論是酒還是肉，或者是其他食物，確實口感劣質，不過早已經做好了心理準備的艾格隆並無任何不適，大口地吞咽了下去。

“不錯，至少還能吃得了苦頭。”大公微微點了點頭，然後小聲對他說，“其實你已經算走運了，我當年行軍的時候吃的乾糧跟豬食差不多。”

“殿下……”突然，坐在另一邊的負責人亨奇上尉小聲地向卡爾大公開口了。

“怎麽了？”卡爾大公問。

“往年您每次過來，我們都要為了勝利乾杯……”上尉有些為難地看了一眼少年人。

一瞬間，好像所有人的視線又匯集打了艾格隆的身上，似乎都等待著他的回答。

“要不，我們換個別的名目吧……”卡爾大公這下覺得有些為難了。

“請問這裏容許我致辭幾句嗎？”艾格隆突然站了起來。

“請說。”卡爾大公有些驚訝，但還是點了點頭。

“先生們，很抱歉，我絕不會卑躬屈膝地在這裏為拿破侖的敗亡而慶祝，請理解我，我的尊嚴不允許我靠詛咒自己的父親來討好別人。”艾格隆昂著頭，看著在場的老兵們，“但是，我仍舊想要舉杯向你們，向在場的所有人致敬，不管立場如何，至少你們勇敢地戰鬥過，並且奉獻了自己的餘生，在任何民族當中這種品質都是值得敬仰的。”

艾格隆拿起了酒杯，“沒錯，我敬仰你們，也敬仰你們曾經的對手，你們都是英雄。我今天為你們致敬，如果有一天我有機會看到一群和你們一樣的法國老兵，我會以同樣的敬意向他們致敬，因為你們的紛爭已經結束了，現在你們是同一個人，一個雖然被世人遺忘，但仍舊值得尊敬的人。”

接著，他對著人們搖晃了一下就被。

“——我們乾杯，為了和平。”

“為了和平！”他的話，引起了一陣歡呼。

老兵們紛紛舉起酒杯，就連大公也笑著點了點頭，然後同樣舉起了酒杯。

艾格隆一飲而儘。

酒液讓他感覺有些難受，但是他還是全部吞下去了。

就在這時，有個軍官打扮的獨腿人拄著拐杖，走到了他的麵前，然後向他敬了一個軍禮。

“您好，殿下。我參加了萊比錫戰役，那是我來到這裏的原因。”他瘦長的臉上表情非常嚴肅，但是眼中卻閃著激動的光，“我不恨您的父親，雖然我變成這副樣子有賴於他，他是個無可置疑的英雄，隻是恰好與我們為敵了而已。今天我反而有些高興，因為您有這樣的風度，您配得上站在這裏。”

接著，他又拿起了一杯酒，看著少年人。

“乾杯，為了未來。”艾格隆又倒了一杯酒，和他輕輕地碰杯。

“乾杯！”大廳的氣氛瞬間活躍了起來，到處都響徹著碰杯聲。

“為了和平！”

“為了和解！”

“為了帝國！”

“為了陛下！”

……大廳響起了此起彼伏的口號。

“為了婚事！”正當人們慷慨激昂的時候，一個故意開玩笑的老兵喊了出來。

這個玩笑頓時引爆了全場，哄笑聲和口哨聲瞬間傳遍了整個大廳。

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