在夏露為自己分辯的時候，公爵一邊跳舞，一邊不動聲色地注視著她。

而這個回答，也確實讓他越發欣賞麵前的女子。

她沒有天上掉餡餅的好事所迷惑，在短暫的錯愕之後，反而能夠冷靜務實地分析自己的處境和利益，然後毫不猶豫地推開這份好意，雖然受害者是自己，但不得不為她這份機智和果斷點讚。

「也就是說，如果我別無所圖，隻想幫你，反而會讓你覺得代價太高是嗎？」他忍不住苦笑了起來，「好吧，雖然這看上去很可笑，但也是世界的常態啊……我們終究是活在一個充滿著虛偽和背信棄義的世界裡，天真的傻瓜是不配坐在餐桌前的，你有這份戒心，倒正是說明了你確實不是浪得虛名——」

說到這裡，他突然話鋒一轉，「那反過來一想，如果你為我效忠，那一切不都迎刃而解了嗎？我雖然去不了法國，但你可以留在奧地利啊——這不就儘了我們的君臣之誼了嗎？」

正如公爵所預料的那樣，夏露的眼神陡然犀利了起來，一瞬間她原本舒展的身體也逐漸緊繃。

「小心點，可別再崴了腳啊。」看到她緊張戒備的樣子，公爵卻還是不緊不慢，甚至還幫助她調整舞步，「難道你認為我做不到嗎？我現在就可以寫一封信，告訴我的堂兄，我和夏露·德·特雷維爾小姐一見如故，所以想要把她留在奧地利，幫助她大展宏圖……我想，出於我們的家族感情，或者出乎拉攏奧地利的必要性，他會欣然同意的，對嗎？」

「但我不同意——」夏露咬著牙回答，她已經察覺到了，在公爵優雅的姿態下，隱藏著一顆傲慢自大的心，他是真的敢想敢做的——因而也就顯得極其危險，因為他真的有這個能耐。

「這不是什麼大問題。」公爵隻是微笑著，看著她的眼神甚至還有些憐憫，「既然你已經來到我這裡了，那我會有很多種方法讓你欣然同意的，有溫柔的，也有粗暴的，還有既溫柔又粗暴的……另外，你的妹妹比你小幾歲，據說也很漂亮，如果你留在這裡想念家人，難道我不能把她也一起邀請過來嗎？你認為我有沒有這個能耐呢？」

如果說，一聽到前麵的話，夏露還隻是感到緊張和憤怒的話，聽到最後一句的時候，夏露的表情裡，已經沒有了任何習慣性的掩飾，隻剩下了令人冰寒的目光——除非是近在咫尺的觀眾，否則誰也不會想到，如此可愛的臉上，居然會展露出如此令人毛骨悚然的神態。

「如果你那麼做……那你一定會死的。」此刻的夏露，再也沒有使用任何對羅馬王的敬稱，隻是以最凜然無畏的神態，麵對著這個權勢遠遠超過自己的男人，「也許你現在可以肆意逞威，但你一定會死在我的手上……我發誓。」

「所以，這就是真正的你嗎？大概你之前從未對人展露過吧？」回應她的，是公爵仍舊溫和的笑容，「我就說，我們很像啊……夏露小姐，這下你明白了吧？你的野心，現在還是多麼稚嫩和易碎，你還需要太多東西來保護自己和家人了。」

夏露這下終於回過神來了。

這時候她才發現，自己的肌膚上已經布滿了冷汗，明明一直都在跳舞，但是此刻的她，卻仿佛如墜冰窟。

剛才隻是虛驚一場，羅馬王隻是在逗她玩而已。

最可怕的就在這裡——如果他不是在開玩笑，那麼他就能夠做到。

自己出生在一個敗落的貴族家庭裡，經過了二十年的蟄伏之後，終於「趁勢而起」，一躍重新回到了權力的舞台上，自己也成為了總統所信任的心腹。

她原本以為這種成就已經可以傲視絕大多數人了，誠然也確實如此，但是就在剛才，在麵前這個男人三言兩語之間，她才發現，即使已經爬到了這個位置上，原來命運還是不在自己掌控當中。

誠然如剛才所言，他真的可以把自己強行扣留在這裡，然後寫信跟堂兄要人，甚至把自己的妹妹也「請」過來——他隻是不打算這麼做而已。

羅馬王是如此，那麼另外這邊呢，路易·波拿巴是不是也可以？自己認做是他們的臣仆，那麼他們確實就可以擺布自己的命運。

也許不會做得太難看，但是起起伏伏，現在也不過是他們一句話的事情。

自己從小就被命運所捉弄，結果到現在，還是在被命運所裹挾，難以掙脫嗎？

這個可惡的家族，可惡的人……

夏露的眼神當中，悲涼、憤怒、無奈和苦惱交織，猶如是一杯苦澀又醇甜的葡萄酒一樣，讓公爵品嘗得極為滿足。

這就是我自己的青春啊……

捉弄她確實是一種惡趣味，但是，也隻有她，才得到過這樣的榮幸。

要說他麵對如此千嬌百媚的女子完全不動心，那自然是不可能的。

不過，對於已經年近四旬的人來說，公爵的精力和欲望都已經逐漸衰退，即使此刻身邊近在咫尺有一位大美人，但是他也並沒有特別大的衝動，風流韻事隻是他生活的點綴，權力和威望才是他的生活本身。

他反倒更加看重這個女子未來人生的「可能性」，就像是在看一本書，或者說自己在寫一本書一樣。

他知道，剛才自己在頃刻之間，就摧殘了她的驕傲，但這不是他的本意，他真正想做的，是點燃她心中野心的種子，讓她明白，要駕馭命運，還有多少路需要走。

「很高興你明白這一切了，以你的年紀來說，現在還不晚——夏露小姐。」在樂師們漸漸停止演奏之時，公爵鬆開了自己的手，然後優雅地頷首向夏露道別，「我說過，我會幫助你實現願望的——我承認我不是一個令人愉快的人，但今後也許我們還會打很多交道，所以請你先習慣一下。」

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