這日薄霧未散，太陽未起，暗侍便匆匆入館稟報：秦之炎的身份至今仍無所獲。而跟蹤之人昨晚浮屍於城南鎮湖之中。

聽了這話，我身上立刻略過一陣寒意，垚兒慌忙上前對暗侍道：“葬了就是，回來亂說什麽”

“諾”

我隻能強做鎮定：“他們因我而死”說完此句，身上已經涼了個透：“其家眷去奴身還原籍。好生安頓”

暗侍稱“諾”又道：“那……此事，是否立刻調撥人馬，再次尋跡跟蹤？”

我與綠茵對視一眼：“再去也是枉送人命。算了，此事容我再想想。”暗侍去後。我也再難入睡。乾坐了一會，天才蒙蒙亮，又風塵趕路。

剛行至郊外，軍士上前告之：“公主，秦之炎求見”

我悄悄握緊了拳頭，扣緊牙關：“不見，照常趕路便是”

軍士領命去了。

一路照常走著，沿途青鬆柏樺，偶爾野花點綴。藍天白雲襯著溪水山丘。雖說也有顛簸難行時，轉眼，我們平安到了王城。

郢都城素來以奢華著稱，一路走來，多見裝飾華麗的酒館和樓庭，眼前的宮樓門宇，多雕花高樓，少平居陋室，街道上紅紅綠綠的飄逸紗羅中隱隱飄出各種香料香粉的氣息，說笑聲與叫賣聲鋪天蓋地，甚是熱鬨。就連飛鳥也不再留戀青天，反住腳在這紅牆青瓦，人間盛夏。大隊人馬從城中央徐徐而過。最終踏上了青石鋪就的寬闊大道，一條直通巍峨宮門。

兩側內侍有序，按禮相迎。

又過了兩重門宇，見眾宮侍擁來。

“老奴拜見大公主，春申君”

腦海裏閃過那個一直跟在楚王身後的老內侍，他從來不卑不亢，似嘲似笑。如眼前這般，即使眼睛眯成縫，還是能從那堆皺巴巴地眼紋內閃出一道精光：“大公公”

他默默看著我良久，才再度施禮：“公主一路辛苦，大王日夜期盼能與公主骨肉重逢。特命老奴前來相迎”

“衍玉福薄，未能長留父王身側儘孝，多虧有大公公在旁日夜侍候，免我擔憂。替我儘心。衍玉感激不儘”

“不敢，老奴即便侍候的妥當貼心，終不及公主能繞膝身前，使得大王安享天倫喜樂”

“大公公言重了”

“公主請”

我遂由他引路而來。玉石壘砌的大殿寬闊明亮，燈盞搖曳，百官朝服跪坐兩側案前，再看威霸楚王，他華服加身，身軀雄壯偉岸，美須輕染白霜。不怒自威。當我攜一乾人入殿俯首而拜。他口稱：“免”威儀之音不免讓人覺得疏離：“王兒受苦了”

“父王常年征戰邊疆，身係四方，雖無暇顧及後宮之事，卻乃楚國之幸，萬民之幸，亦是兒臣之幸，兒臣不敢言苦”

他點頭有讚許之意：“近些來”我領命上前入坐，更近一些，隻覺得流珠下的容顏比記憶裏老了許多。他粗糙的手掌，輕輕落在我的腦後，在冠滿珍寶的頭飾上微做停留：“王兒這幾年顛沛流離，久居他國，想來也是險中求生”我低頭不語，心中卻早已泛酸：“寡人思之不忍，定會厚賜與你。前些時日，以命人重新休整了你母後的永闕殿，你暫且入住正殿，等公主府邸完工，再一並搬去吧”

“多謝父王”

“春申君迎王兒回朝有功，應當厚賞……”

“謝大王”

人人一番封賞後，百官敬賀。楚王自是大喜。

晚間，為賀公主歸來，楚王大宴群臣，鬨至三更天才紛紛散去，楚王微醉，獨與我多說了三言兩語，卻也多是有一搭沒一搭的審視，隨後便也命我退下歇著。

我與綠茵走出正殿。剛至宮門，卻見一位紫衣錦服的男子偕同幾個侍人迎麵而來，正要擦肩而過之際，那人喊一聲：“玉妹留步”

我側臉笑問：“喊我麽？”

來者施禮道：“正是”

借著皎潔月色和被風吹的忽明忽暗的燈光，我仔細打量著，隻見他身形健美，腰間佩劍，以玉相配，看模樣應該在二十歲左右，金線束著的墨發，梳的是楚國發式，劍眉入鬢，目若雄鷹。舉手投足貴氣儘顯，我搜儘腦中的記憶，應該是沒見過這個人的。他既喊我妹妹，想應該是哪個藩王君侯的公子吧：“公子有何事？”

他不動聲色的細細打量我：“妹妹涅盤歸楚，可喜可賀”

“多謝”

“趙國兩年，王妹果然從榮太後那裏習了全部的氣勢禮數！方才大殿之上，王妹繆繆數語，語語不離君國大義，使得父王歡喜之餘，怕是要對王妹更加愧疚不已了”

父王？他是楚王的公子？為何我不知道？剛才那些話意思是說我是心機婊嘍？你才心機婊，你全家都是心機婊，心中咒罵著，麵上卻也無法計較，遂冷冷道：“公子若無他事，衍玉告辭”

“王妹還真是好耐性，本君與王妹初次相見，王妹當真不好奇本君是誰？”

“好奇就一定要從你嘴裏知道麽？”我終於調了調身體，與他正式麵對麵：“本君想，本君的王兄一定會有更多有趣的、不想讓人知道的秘密，本君親自打探豈不是更為合適？”

他神態驟然冷卻，似笑非笑的神情讓人頭皮發麻：“王妹還真是初來乍到清閒無事”

“公子在此久候衍玉，不會隻是想讓本君多了解了解自己的王兄吧？！”

他鷹目驟然一聚，直擊人心：“王妹雖說年紀尚小，卻也不難窺之，日後定是天姿國色之貌，加之口齒伶俐，心智不凡。想來，父王定會妥善安排王妹的婚事”他說著，唇角微微翹起，看起來自信爆棚的樣子：“才不致使暴殄天物”

“勸公子還是留些口德，你我之間，雖說沒有什麽情份，到底還是血脈相連。怎麽我過得不好，你便真的高興？你若高興，我替你高興，你若也不高興，又何必說出這些損人不利己的話來”

他微微皺眉，卻依舊保持了笑意：“你說對了，本君自是有利可圖才會如此”

“那就先預祝公子不會作繭自縛了！”

我自顧出了宮門，候著的內侍擁過來，小心引路，我對綠茵低語：“此人……過後查查，越清楚越好。記著，你親自去。”

綠茵點頭稱“諾”

如此接連幾日，斷斷續續又見過幾位夫人美人，和宮中管事。眾人道喜舉盞，同賞鶯歌燕舞。唯有一位未曾謀麵的贏夫人因病無緣相見。

至此，李氏也一直推病不曾得見。

這日午後，天氣日漸炎熱，用過午飯後我正瞌睡的緊，卻被恰兒強拉著閒逛消食，正巧綠茵趕來，恰兒垚兒見狀，立刻命親侍隔開侍從，我倆邊走邊談：“查到什麽了？”

綠茵輕拭汗珠道：“此人乃大王與秦王愛女贏新之子子啟，是大王的大公子，亦是秦國公孫”

“秦國公主與父王？”

綠茵點頭稱是，並說到：“當年，楚王還是太子，奉王命為質秦國，大王入秦後，秦王便將鍾愛的小女嫁與大王，生下大公子，後來，楚國先王病重，大王欲回楚爭位，不料因公主鍾情於大王，便央求秦王以情形不明為由挽留大王，秦王愛女心切，下令不準放歸，後來是黃歇冒死以偷梁換柱之計助王歸楚，這才登上大位。大王感激於黃歇忠心，與以國相之位，封春申君”

“祖母當日說春申君親自迎我歸楚，可見楚王重我，當時我並不在意，竟不想還有這一層。對了，既然你說子啟是父王的大公子，為何我不認得他，也未曾聽人說起過這段公案？”

“大公子並不長住楚國，而是隨他的母親住在秦國，秦楚兩國千裏之路，唯有兩國邦交之時，或每七年大祭禮之時才會入楚。千年前的大祭家主定然見過大公子，隻是當時尚且年幼，又不過問邦交之事，再者大祭禮人山人海，家主與嫡王子貪玩，不留意這些，並不奇怪”

“原來是這樣……怪不得，那日他祝賀我歸楚的神情總讓人覺得酸酸的，原來是羨慕嫉妒恨”

綠茵也偷笑道：“是了，這就是家主常說的那個叫什麽……額……吃不到葡萄倒說葡萄酸”

“那，可知這個子啟此次入楚所為何事？”

“聽聞是為聯姻而來，秦王病重，估計不久太子安國君便會登位”

“聯姻？”我大吃一驚，又回憶起那日他最後幾句，不由打了個寒戰：“秦國太子的正妻華陽夫人不是楚國王族麽，為何還要聯姻？”

“家主難道不是忘了？贏異人已經被華陽夫人收入楚係陣營，將成為未來秦國太子，秦國太子豈能沒有楚國的夫人。”