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秦忠君如實轉述陳慶的問話之後,安息使節的神色格外複雜。
他翻來覆去想了很久,也沒弄明白哪裡露出破綻,讓秦國人窺破了底細。
阿胡拉(祆教主神)眷顧著安息,所以為它帶來了一份特彆的禮物。
來自遙遠異國的商人獻上了大批華麗無比的‘夢幻織物’,美輪美奐的瓷器、鋒銳逼人的鐵器,以及滋味獨特的‘茶’。
當它們一起亮相的時候,王宮內所有貴族都不由為之震驚讚歎,甚至懷疑這位來曆不明的商人竊取了諸神的寶庫。
阿爾沙克二世是位精明強乾,目光獨到的君主。
他敏銳地意識到這批寶物背後潛在的巨大價值。
如果與商人口中的‘秦’建立聯係,得到一條穩定的商貿渠道,安息帝國將得到無窮無儘的利益!
連年征戰造成的國庫空虛瞬間得以扭轉,羅馬人、迦太基人會爭先恐後找上門來,揮灑著金幣求購來自東方的珍寶!
故此阿爾沙克二世盛情款待了秦忠君一行人,又不惜傾儘國庫,向國內的大貴族進行借貸,買下了他們帶來的所有貨物。
之後雙方約定,安息國派遣使節,隨同商團共同前往大秦,與之建立交往。
而一路而來的所見所聞,更是遠超了安息君臣的想象。
秦國憑借無可匹敵的兵鋒,牢牢掌控住了西域諸國。
月氏人的態度也相當匪夷所思。
每當提起秦國的霸道和蠻橫,便忍不住握緊拳頭咬起了牙。
可提及秦國的興盛和繁榮,又露出一副羨慕和自豪的樣子,滔滔不絕講述起月氏與秦國友好睦鄰的過往,以及月氏人種、習俗與秦國多麼的相似。
安息使節踏入秦國境內時得出了一個驚人的結論。
這條商道離徹底打通僅差一步之遙,而安息就是最重要的商貿節點!
秦國足夠強大,能夠把貨物安全地送達安息。
他們可以坐收漁翁之利,決定貨物的價格以及把它們交到誰的手上。
所以安息使節的腦海中逐漸出現了一個大膽的構想。
他要得到秦國君臣的認可,並且借安息的地利之便,從商道中拿到一份足夠豐厚的利益。
眼見著一切都順風順水,正朝著他夢寐以求的方向發展,卻突然冒出一位神秘的秦國人。
對方好像無所不能的先知,輕而易舉識破了他的意圖,在計劃即將實現的前一刻,親手毀滅了他的夢想。
“本使奉萬王之王的諭令,前來東方與強大的秦國結成朋友。”
“願兩國能夠和睦相處,互換有無。”
“通商僅是我的任務之一,卻不是主要目的。”
安息使節單手撫胸,從容得體地回答了陳慶的問題。
蒙毅等人頓時露出微笑,展示秦國的善意。
“既然安息並不在意兩國的商貿往來,那這項任務就交給月氏來完成吧。”
“他們世代經商,與秦國素來交好。”
“用熟總好過用生,你說是不是?”
陳慶壞笑著望向對方。
“安息使節遠來是客,帝婿你此刻坐在這裡,代表的大秦皇室。”
“言語如此咄咄逼人,置皇家聲名於何地?”
蒙毅疾言厲色地嗬斥道。
“蒙上卿莫非在說笑?”
“殿下和我夫人都不覺得聲名有損,怎麼反倒你先憤憤不平上了?”
“莫非姬姓蒙氏才是……”
扶蘇眼見兩人又要吵起來,趕忙咳嗽了一聲。
“本宮重申一遍,眾卿未經許可,不得喧嘩。”
“誰若再犯,立刻逐出門去。”
另一邊,秦忠君小聲嘀咕完,安息使節立刻露出焦躁不安的樣子。
秦國的貨物一旦交到月氏手中,他們肯定會不惜一切代價,打通與迦太基、羅馬之間的商道。
到時候安息該如何自處?
陳慶雙目半眯,幸災樂禍地看著他。
傻眼了吧?
曆史上安息為了維持與漢朝的貿易,花費心思獻上獅子、鴕鳥、噴火的雜耍藝人。
天子大悅,默許了安息從絲綢之路中謀取暴利。
如今拿這套來忽悠大秦可不好使,你特麼想太多了!
扶蘇不動聲色地觀察片刻,愈發認定陳慶所言無誤。
安息國確實是有所圖謀而來,為的是通商之利。
霎時間他大失所望。
安息國虛張聲勢在先,心懷不軌在後,還妄加指責秦國不是良善之人的國度。
這不是惡人先告狀嗎?
“本宮疲憊匱乏,不能繼續招待。”
“還望安息使節海涵。”
扶蘇起身後,敷衍了幾句,就準備先行離開。
安息使節發現勢頭不對,急切地呼喊了幾句。
秦忠君大驚失色,嚴厲地回頭嗬斥對方。
“他說了什麼?”
陳慶冷冷地質問。
“安息使節……覺得秦國招待不周,怠慢了萬王之王的臣子。”
秦忠君磕磕巴巴地回答。
“嗬!”
“又擱這兒欺世盜名呢!”
陳慶環視眾人:“諸位可千萬不要把安息的‘王’與中原的王相提並論。”
“諸夏紛爭時,楚王、燕王、趙王皆是一時豪傑,麾下戰兵數十萬,割據千裡之地。”
“匈奴遠遜於中原,但稱王者起碼能揮手招來千餘控弦之士。”
“安息就不一樣了。”
“彼之‘王’,甚至不如大秦的亭長!”
“萬王之王,徒有其名。”
“等到來年,月氏大軍一至,管你多少王都要束手就擒!”
扶蘇錯愕了片刻,輕輕歎了口氣。
想不到世間竟然還有如此恬不知恥之輩。
幸虧安息離得遠,否則安息國主敢自封萬王之王的名頭,不用大秦出手,早就被周邊桀驁不馴的蠻夷給滅族了。
宴客廳內的朝臣一臉不可思議地盯著安息使節。
世界之大,無奇不有。
安息國真是令人歎為觀止。
你們怎麼好意思的呀?
“陶尚書。”
陳慶舉起一杯酒,麵無表情地說道:“安息國遠來是客不假,秦國以禮相待也沒錯。”
“但是在禮待賓客之外,請彆忘了我等身為秦臣,自然要以秦國利益為重。”
“外邦所需的鐵器是百姓從深山采掘,冶煉煆燒,一錘一錘敲打出來的。”
“絲綢乃種桑養蠶,耗費了無數婦人的心血一針一線織成。”
“茶葉要遷移栽培,冒著蚊蟲叮咬、風吹日曬,一葉一葉地采集好背下山去。”