“母皇……”

可盛黎書隻是揮了揮手，便繼續低頭看書。

兩旁侍人見機上前，拽住盛拾月左右手臂，便拉扯往後，將癱軟無力的盛拾月拖了下去。

片刻之後，便有罰棍揮下的破風聲響起，盛拾月起初叫喚了幾聲，後頭就喊不出聲了，隻有隨著棍起落時的悶哼，中間暈了一回，讓太醫施針喚醒、稍緩些後，又繼續責罰，直到三十棍全打完後，才被侍人以擔架抗回景陽宮。

是夜。

濃黑席卷而來，遠處山巒被模糊，隻能瞧見丁點山尖，今兒不知怎的，傍晚就刮起妖風，嗚嗚吹了半天，也不見雨水落下，反倒熱得人心裏發悶。

提燈的侍人腳步輕且急，快速繞過一截紅牆，眼神無意瞧見遠處的燈光，被嚇得一抖，好似看見什麽極恐怖的事。

旁邊的人急忙拉著她袖子，催促著她快走。

自從皇貴妃離世，九殿下立府後，這景陽宮就聖上被下令封鎖，不允任何人踏入其中。

她壓低聲音罵道：“你呆站在那裏做什麽？萬一被護衛瞧見，將你抓去審查！”

這話不是惡意恐嚇，陛下如今鮮少踏入後宮，偶爾也隻會在路過景陽宮稍停頓，獨自站在宮門外，遙遙望著裏頭。

於是，便有妃子動了不該有的心思，仿皇貴妃衣著、妝容，買通護衛溜入其中，以求陛下多看一眼。

她確實也見到陛下，隻是第二天就沉屍在沁心湖中，麵容猙獰，好像生前經歷了什麽極恐怖的事，而後之前守衛景陽宮的護衛全被責罰撤職，換了另一批人值守，因此，景陽宮看守極嚴，哪怕有侍人稍停步逗留，都會被帶走嚴查一番。

“多謝姐姐提醒，”那提燈侍人連忙感謝一聲，急忙跟著往前走，同時壓低聲音，又驚又恐道：“姐姐，我剛剛瞧見那處有燈亮起……”

另一人斥罵道：“早些時候又走神了？！我不是和你說過，九殿下今夜要留在宮中嗎？”

“可、可是那是景陽宮……”

自從那妃子沉湖後，景陽宮就一直不太平，幾日就傳出一個鬨鬼傳聞，有人說瞧見了離世的皇貴妃，有人說是那個假扮貴妃的妃子怨氣不散，更有甚者，說瞧見廢太女亡魂。

提燈侍人不由縮了縮脖子。

另一人卻罵：“景陽宮乃是九殿下生母寢宮，她不去景陽宮去哪？虧我早時候還提醒你小心，儘量避開去景陽宮的差事，你倒好，半點沒聽進去，幸好菩薩保佑讓你躲開了。”

她啐了聲：“也活該你被嚇到。”

離景陽宮稍遠些後，那提燈侍人終於放鬆了些，挽住旁邊人手腕，就撒嬌道：“姐姐你凶什麽？我不過就是多說了幾句話。”

她又露出一絲好奇，問：“這九殿下當真如傳言中……”

話還沒有說完就被打斷，那人冷喝道：“閉嘴！”

她好似變了個人，警告道：“妹妹，倘若你在這宮裏好好活著，就得舍掉這些不該有的好奇心，尤其是關於景陽宮的人和事，最好什麽都不知道。”

她聲音決然，沒有半點說笑的意思。

提燈侍人被這樣陌生的對方嚇到，忙道：“我知道了，我知道了姐姐。”

她入宮不過兩年，許多事都是依靠著麵前這位姐姐，對方既然能在宮中效勞十幾年，仍平安無事，那必然是有她的本事，既然對方如此警告，她無論再怎麽好奇，都得強行壓下。

聞言，那侍女麵容稍緩，吐出一口濁氣，喃喃自語道：“這宮裏，千萬不能提的就是她。”

夜風吹入宮牆，年份頗久的桂樹矗立在院中，被久違的燈光映出斑駁粗糙的樹皮。

木格窗內點著幾盞燭火，匆匆忙忙整理出的寢宮略顯淩亂，處處都在表明著這是一處臨時的住所，或許明日一早，就又要恢複回之前空曠淒涼的模樣。

“阿娘……別走……”

“皇姐、皇姐……”

沙啞而低微的聲音從垂落床簾中擠出，趴伏在床的人陷入昏睡，過分蒼白的麵容泛著不正常的潮紅，冷汗一直在往下滴落，將布料浸透。

之前囂張又肆意的少女，眼下如一隻被人丟棄、淪落街頭的貓，隻能蜷縮在角落裏哀求。

“皇姐走……小九怕……”

夢境中的畫麵雜亂，若讓之前那位宮女辨認，她必然能答出，這是舊時景陽宮模樣。

穿著華麗宮裙的稚兒蹦跳著向前，胖手拽著麒麟黃金項圈，笑眯眯的圓臉上依稀能瞧出成年後的明豔，鬨著要抓遠處蝴蝶，可下一秒，她就被身穿銀盔甲的人抱住。

“皇姐！”

稚兒不解，不明白往日總溫和帶笑的長姐為何露出這幅模樣，但仍極信任地伸手，抱住對方脖頸，用腦袋去蹭她。

她嘟著嘴抱怨：“皇姐你好些日子沒來看我了。

見到稚兒像往日一般耍賴，一臉冷峻的人也忍不住柔下聲線，溫和開口：“外頭出了些事，皇姐帶小九去個安全地方躲著好不好？”

被寵慣的稚兒絲毫不知危險將近，澄澈眼眸寫滿對這人的親昵，伸出胖指頭擦了擦對方臉頰，奶聲奶氣地：“皇姐是跌倒了嗎？怎麽臉上沾了血。”

對方順著她回答：“是，是皇姐太笨，不小心跌倒了。”

稚兒頓時笑起，拍著手喊她笨。

另一人半點不生氣，還陪著她笑，想來往日沒少有這樣的時刻。

不等兩人再溫情片刻，宮牆外就已有喊殺聲傳來，時間越發緊迫，太女殿下不敢耽擱，一手抱著盛拾月，一手執劍，急忙往其他地方趕，腳步匆匆。

畫麵一轉，換做地方，現實中的桂樹在此刻顯得青翠得多，滿樹的桂花堆成團，散著濃鬱香氣。

周圍被身穿盔甲的禦林軍包圍，裏裏外外的人如密不透風的牆，旁邊全是射出、插在地上的羽箭，遠處火光四處冒起，喊殺聲不斷，宛如人間地獄。

“皇姐！皇姐！”

這個時候，稚嫩的孩子哭喊聲顯得格外明顯。

之前的稚兒被麵容華貴的女人抱在懷裏，嚎嚎大哭，胖手不停往前抓，哭喊道：“皇姐！”

而之前的那位太女殿下，則被羽箭貫穿左心，仰躺在地，睜大的眼眸再無神采，顯然已徹底斷了氣，無法挽回。

“皇姐！阿娘我要皇姐！”稚兒拚命掙紮，卻被女人死死抱在懷中，無法向前靠近半步。

“阿娘，皇姐！”

她央求著，眼淚一連串地往下落：“阿娘讓我過去……”

這樣的事情，對於一個孩子而言，還是太過殘忍。

對麵的禦林軍突然有了動靜，眾人轉身低頭屈膝，便喊道：“陛下。”

緊接著，身穿玄黑衣袍的女人大步走來，捏著弓箭的左手微顫，右手卻抬起，伸向那對母女，低聲道：“是朕來遲了，讓你們母女受驚了。”

她看向稚兒，溫聲哄道：“小九來，母皇抱，不怕。”

現實中的盛拾月一顫，汗水打濕了薄衫，緊緊貼在瘦削脊背上，腰下潰爛的傷口又一次冒出血珠。

“阿娘……皇姐……”

“快跑、別管我。”

——咿呀！

木軸轉動發出刺耳響聲，不遠處的木門被小心推開。

一道宛如青竹的身影快步向她走來。

隱忍的聲音帶著心疼，低聲喊道：“小九。”