第74章

大理寺牢獄淒冷且壓抑, 插在石壁之間的火把燃燒著，伴隨著鞭子擊打聲、慘叫聲、喝罵聲，有人快步走入，濺起的火星打在石壁上, 像是徒勞無用的掙紮。

再往裏看, 相對於別處的冰涼，刑房炙熱得驚人, 火炭上擺著的烙鐵被燙得發紅, 像是塊透明、赤紅的琉璃。

而這塊琉璃, 很快就被壓在另一人的身上，像肉被快速煎熟，發出滋啦滋啦的聲音，濃鬱的香氣也散開。

更遠處的牢房, 有人將臉伸出木欄，幾乎貪婪地嗅吸著，他已被餓了許久。

而寧清歌坐在刑房之中, 半個身子都隱沒在陰暗之中，望不清神色, 隻覺那一雙漆黑的眼眸比周身的暗, 更暗，像是散不開的墨, 與身穿的緋袍相襯, 漆黑更濃, 緋色似血。

她語氣十分平靜, 連語調都與往日一致, 說：“繼續。”

於是，那滋啦的聲音再一次響起。

被人押著、蹣跚走到這兒的陳安瞧見這一幕, 瞳孔驟然放大，在極致的恐懼下，竟一下子跪在地上，乾嘔起來。

寧清歌眼神隨意一瞥，又不緊不慢地轉回，好像隻是在路邊瞧見了一條小狗，不曾掀起半點波動。

直至跟在後頭的南園上前一步，附身在她耳邊說了句話。

這人的神情終於有了波動，不管還在受刑的人，便起身，向外麵走。

那堵在門口的陳安被嚇得一激靈，越抖得愈發厲害。

寧清歌卻直直略過她，不曾有片刻停留。

直到一處偏僻處，她駐足，南園低下頭，便道：“九殿下去了掖庭。”

寧清歌頓了下，焦距定在一處虛無的黑中，無意識抬手，轉動了下懸在手腕的鐲子。

她語速很慢，像在吐出一口氣般地問：“怎麽突然去哪兒了？”

雖然是疑問句，卻沒有多少疑惑的感覺，更像是被行刑的人被壓在虎頭鍘，有一種離死將近後的鬆口氣。

南園剛剛準備開口。

寧清歌卻直接打斷道：“你不用說了，我知道了。”

她確實知道，昨日的問話像是引子，是她提起了兩人的初見，也是她親自下令，將陳安從國子監中押來，但凡她多思慮片刻，就該猜想到後麵會發生什麽。

可她沒有想，潛意識放任自己不去想，斷在逮捕陳安的節點，直到此刻。

南園隻能問道：“那需要派人攔住九殿下嗎？”

寧清歌停頓了下，她平日很少這樣，更多是清醒且果斷的，隻有盛拾月，也唯有關於盛拾月的事情，能讓她躊躇、猶豫。

她又像用那種、像是吐出重重一口氣的方式，慢吞吞道：“不用。”

“不用派人攔她。”

她靠著冰涼石壁，不知是哪一位牢犯的血沁入巨石中，至今還有血腥味殘留，連同暗色一起，將寧清歌整個人都裹住。

“她想知道就知道吧。”

“她早晚都要知道的。”

這話不知是在和南園說，還是在勸自己。

南園似有話想說，可又不知該如何勸她，於是抬起的頭又低下，無意窺見她不停轉動的鐲子。

那翡翠鐲子……

是傳聞中九殿下最珍愛的物件之一，皇貴妃的遺物。

可實際上，那鐲子並不算極其昂貴，如今大梁更推崇和田玉，翡翠稍次，又濃綠色為貴，可那鐲子隻飄著些許淡綠，唯一能誇讚的是水頭足夠，遠遠看去，還以為是清澈泉水攜來一縷淡水草，柔柔環在腕間。

南園眼眸一轉，便想借此寬慰寧清歌，開口道：“這鐲子……”

寧清歌卻道：“是我阿娘的遺物。”

她聲音篤定而平緩，完全不像是在胡亂說話。

南園頓時僵在原地。

———

枯黃的樹葉被風吹至靴子邊，即便是皇宮，也無法躲避秋季的摧殘，曾經的濃綠變作一片黃，被風一吹就嘩啦啦地落下。

太醫院至掖庭的路程不長，隻是盛拾月猶豫，故意繞著路，拖延許久才至門口，又站在原地，糾結了半個時辰。

就像她對自己的評價，一個膽小鬼。

盛拾月是膽怯的，她總在下意識逃避，皇宮對她來說，就好像一個藏著好多秘密的盒子，她把盒子掩埋進泥土深處，再壓上巨石塊，不肯主動打開半點。

即便裏麵有她的阿娘、皇姐，有寧清歌的過往。

她都不敢伸手，甚至是主動搜尋阿娘和皇姐的往事。

說來好笑，盛拾月對皇帝的了解，都比她的阿娘、皇姐多。

對於盛拾月而言，愛的同義詞是怯。

盛拾月深吸了一口氣，掌心不知何時已冒出密密麻麻的汗。

她第一次主動踏入這個盒子，是因為寧清歌。

第二次自願掀開這個盒子的一角，也是因為寧清歌。

上一次她被鎖在盒子裏半個月。

那這一次呢？

會有什麽代價呢？

為什麽寧清歌會百般遮掩，不肯直接告訴她

盛拾月重重吐出一口濁氣，終於大步往前。

掖庭不同於皇宮各處，高半尺的厚重圍牆，帶鎖的銅門隻打開一道僅容一人通過的縫隙，僅遠遠看去，就能察覺到它的特殊。

剛剛踏入其中，就能聞到一股濃鬱的、枯敗的腐朽味道，像是磚石夾縫中的青苔敗爛、木梁被水泡的發黴、鐵器生鏽的味道和行屍走肉的臭味，這些味道交雜在一塊，將踏入的人籠罩住。

連日光不想落在裏頭，隻留下一片陰沉沉的暗灰色，穿著粗衣的人沉默又麻木地淹沒在暗灰色中。

盛拾月有些恍惚。

寧清歌就是在這樣的環境裏長大嗎？

大梁對仆從向來寬厚，尤其是皇宮，侍人不僅每月都能領到豐厚的例銀，還能在入宮十年後，自由選擇留下還是離開。

可掖庭的人不一樣，他們是罪奴，在皇宮乃至整個大梁，他們都是最低賤不堪的存在。

不僅沒有例銀，還要負責宮中最苦最差的活計，哪怕是個普通宮女，也能對他們呼來喝去、任意打罵，更沒有選擇離開的權利，除了不知分化結果的幼兒，沒有人能離開這裏。

盛拾月往左望，是蹲在地上大力洗涮衣袍的侍人，往右看，是晾曬衣物的地方，屋舍裏還有紡織聲，看起來有些雜亂，卻又各司其職，互不乾擾。

或許是盛拾月隻穿了身道袍的緣故，裏麵的人仍低著頭乾活，不曾跪拜行禮。