秦業領著兒女暫避到太平鏢局，因秦可卿本來便在此處上工，極為熟絡，到後頭稍稍清理了兩間屋子給他們安置了，又安慰老父幾句，叮囑秦鐘好生溫書，便出去了。

她前腳剛走，秦鐘立時躥到秦業跟前：“爹！剛才那個長得還算過得去就是好黑的鏢師大哥！”

秦業讓他說糊塗了：“什麽亂七八糟的。”

秦鐘比手劃腳：“那個陪著琮三爺一道進來的！那個藍衣服的鏢師大哥！長得蠻好看、就是黑！”

秦業想了想：“那個小夥子啊，幫了不少忙的？”

秦鐘跺腳：“你這麽隻記得他幫忙呢！他好黑！”

秦業叱道：“混賬！那位壯士一瞧就是位鏢頭，若非人家打跑了寧國府那群狗腿子，你姐姐保不齊都讓人搶走了！況人家身為鏢頭，日曬雨淋的，黑點子有何不妥當？你當都是你麽？四體不勤、五穀不分！”

秦鐘嘟囔道：“那他肯定是個粗人。”

秦業道：“我瞧那位鏢頭性子倒是頗精細，咱們方才收拾東西那會子，急匆匆馬上風似的，他倒是有條不紊，還極為有禮。”

秦鐘瞄了他老子一眼，慢慢的拖長調子道：“那爹是挺滿~~意~~他了？”

秦業一愣：“滿意？我又不是他東家，談何滿意？”

秦鐘長嘆一聲，將賈琮在門口指著柳湘蓮說“我這位大哥有心於她很久了”告訴他老子。

秦業登時直起腰來：“什麽？你沒聽錯？”

秦鐘哼道：“當著我的麵說給賈蓉聽的，我上哪兒聽錯去？別人都不敢動賈蓉，唯有他，跳下馬來上去就給了十幾個耳刮子，賈蓉那臉立時成了豬頭。倒是蠻威風的。”

秦業皺起眉思忖了半日，又背著胳膊在屋裏踱了會子步才說：“你姐姐……大戶人家隻怕也不敢娶她。那樁事兒，耽誤她這些年了。她生的好，旁人有心於她倒是不奇怪。隻是她從前乃是……那麽個身份，嫁個鏢師恐怕不慣。”

秦鐘道：“模樣兒倒也配得上，隻是太黑。”

秦業搖搖頭，半晌又問：“他叫什麽呢？家境如何？多大年歲了？”

秦鐘撅起嘴：“我哪裏知道麽，起先急得要死、後來又沒法子打探。不如爹回頭問問琮三爺。”

秦業抓著胡須嘆道：“也好，你姐姐素來都是我的一塊心病。雖說如今咱們家靠她養著，女孩兒還是須得嫁了人才是。”遂坐在炕上盤算回頭問賈琮些什麽問題，又與秦鐘一處商議著。可巧秦可卿方才替他尋了文房四寶來擱在案頭，便命秦鐘磨墨，他想一條寫一條，不多時便滿滿的寫了一大張。

另一頭，賈琮往大書房去尋龔三亦。龔三亦正琢磨地圖呢，耳聞他進來也不抬頭，口裏隻問“如何？”

賈琮便將方才之事隨口說了，因問：“先生瞧著，賈蓉是怎麽知道的？”

龔三亦道：“不是秦家的街坊告訴他的？”

賈琮默不作聲。

半日，龔三亦抬起頭來：“你想著呢？”

賈琮道：“我想著，是龔先生設法唆使秦家的街坊去告訴他的。”

龔三亦瞧了他一眼，又低頭去看地圖。“何出此言。”

賈琮道：“我竟是回來的路上方想明白的。”

他因想到原著中薛蟠那個無能的紈絝因調戲柳湘蓮挨了打，竟嚇得柳湘蓮連夜逃跑；饒是如此薛蟠仍是命人去拆他的房子打死他。雖讓薛姨媽攔住了，可見在薛蟠心裏，柳湘蓮這等破落人家的子弟仍是與那馮淵一般無二的。連薛蟠都這麽想，遑論身為寧國府嫡長子的賈蓉？

“秦姐姐極少回家的，平日多住真無庵。偏昨兒才回去一趟，就讓賈蓉堵上了？此事太巧，我素不信巧合的。隻怕是先生瞧出來柳二哥欽慕秦姐姐多時，使了什麽法子——許是秦家的街坊、許是旁的——引的賈蓉偏就能極巧的在今日堵上秦姐姐，又恰逢咱們鏢局無事、柳二哥也在，豈能不過去搭救？先生這是特意安排了一出英雄救美。”

他又冷笑道：“偏我的性子是個張狂的、柳二哥又是個磊落的，隻怕我倆隨便誰一個不留神便將柳二哥的來歷交代了。縱我們都忘了，賈蓉要查出來也容易的緊，因為他們從前是認識的。此事一查出來，寧國府勢大，平日行事也肆無忌憚，賈蓉又吃了這麽大的虧，豈能放過柳二哥？自然，他也可依著我父親的勢力與賈蓉強抗。隻是，一來既賈蓉懷恨在心、想必正路子走不通、會走歪路子，防不勝防；二來，柳二哥絕非願立於旁人庇護之下的人。第三條，”賈琮伸出手指頭點了點地圖，“人選遲遲定不下來，乃因並無完人之故。我聽先生平日所言的條件，柳二哥恰極為合適。偏他是個世家子弟，平白無故的怎肯落草？”

龔三亦靜靜聽他說完，含笑點頭道：“差不多了。”

賈琮沉著小臉看了看龔三亦，正色道：“不行。”

“柳二郎委實乃是最好的一個。”

賈琮緩緩搖了搖頭：“不行。”

龔三亦問：“如何不行？”

賈琮微微一笑，問道：“龔先生以為，水泊梁山何以會敗落得那般下場？”

龔三亦略一思襯：“緣故頗多，首要的蓋因宋公明一意孤行投降朝廷之故。殊不知朝廷之官員，豈是幾個草寇能隨意當的了的？”

賈琮笑道：“委實緣故頗多，這算一條。”

龔三亦也笑道：“你看呢？”

賈琮道：“梁山做的太大了。不擴充是等死，投降即找死，這一節沒什麽好商量的。率土之濱、莫非王臣，天子從來不缺人才。一次不忠百次不用，反了一次誰知不會反第二次？若是三兩隻小耗子還罷了；梁山泊那般膽大錢多將足的，哪個皇帝敢不用卻不殺？”

龔三亦點頭：“有理。”

賈琮又道：“這麽簡單的道理，宋江本是個尋常小吏、吳用不過一村舍教書先生，不知道倒是情有可原；他們山寨那麽一百單八頭領各色人物皆有，就沒一個能想到的？”

龔三亦不禁抬起眼來定定的看著他。