話說王子騰到了薛家小院先去裏頭見他妹子。薛姨媽這會子也垂淚呢，薛寶琴捧了一疊帕子在旁勸著，見了他進來忙輕聲問好。

王子騰輕嘆一聲，在旁坐下，又望了他妹子好一會兒才說：“你也不用傷心，這會子明白總比日後明白好些。”

薛姨媽哭道：“縱然寶丫頭有一千個不是，也總有一處是好的。她長的究竟是什麽心肝。”

王子騰嘆道：“她也苦，她男人不頂事，珠兒又去了，除去寶玉她便沒指望了。蟠兒雖是個呆子，從今兒這事瞧著，倒還有些剛強。”

薛姨媽立時止了淚，歡喜道：“是了，虧得我的蟠兒是個好的，不然錢要不回來還罷了，隻怕他妹子一輩子都要坑在裏頭。”

王子騰道：“今日蟠兒給她吃了這麽大一個虧，你們娘兒三個也算出氣了，銀子要回來一多半，餘下那些想來也跑不掉了。橫豎她還是榮國府的二太太，來日難道當真就不往來了？從前我當他們府裏一代不如一代，如今看著，我怕是讓恩候哄了去，那廝藏的夠深的。再有，賈琮那個小子來日不可限量，蟠兒打馬也趕不上的。便是為了蟠兒著想，我勸你，到底莫要與他們家分生了才是。”

偏他進了院門便有人去回薛蟠寶釵，兩人聞報忙往屋裏來，這會子恰到了門口聽見這些話。薛蟠一壁走了進來一壁笑道：“舅舅還憂心這個！他們府裏兩房打了好幾回呢，琮兒與我交情好的緊，姨母與他們老太太的底兒悉數是他端著送給我的。我也瞧著那個賈寶玉是比不上琮兒的。咱們不用管他們二房，隻與大房往來便是。”

王子騰瞪他道：“你懂什麽？他們兩房鬥起來是因為他們老太太偏心太過，恩候分明強過存周許多，她一心想讓存周主持府裏。從前她還年輕、又占了親娘的名頭，才壓得恩候裝瘋賣傻這麽些年。這兩年她上了年紀壓不住了，恩候自然要起來的。偏賈存周又不是個有本事的。如今老太太的私房也貼給二房了。底子空了，那府裏沒人再攔得住賈恩候。俗話說，打斷骨頭連著筋。過陣子待他們府裏安生了、老太太與二房再也起不來風浪，兩房又會和好的你信不信？”

薛蟠便是一愣。

王子騰又說：“賈琮與你說的那些話，雖是幫了你家，又何嘗不是借你之力抽空他們二房與史太君的私庫？說到底還是為了他爹在府裏的地位。”

薛寶釵不禁苦笑：“他哪裏像個八歲小兒，我半分看不透的他悉數看透了，竟是白白大了他這幾歲。”

王子騰笑道：“你也不必妄自菲薄，你才多大點子？又是個女孩兒，與大事上總會糊塗些。”羞的寶釵趕忙垂下頭去。“況那些話未必是他自己想的，多半有人教他。隻是我拿不準誰教的，若說是賈恩候卻又不像。”

薛蟠忙說：“管他是誰教的，橫豎對我好便是好兄弟、當真是好兄弟！”

王子騰點頭道：“這個小子你可與他多往來些，來日必能幫襯你。”因四麵看了看，問道，“蝌兒呢？”

寶琴道：“鋪子裏有事出去了。”

王子騰遂說：“榮國府的二老爺來了。原來賈琮那小子又替他們出了個主意，我瞧著倒是不錯。”因將賈政的話說了一回。

聽罷登時薛蟠跳起腳來嚷嚷：“不成！不還完錢不給他們玉。”

王子騰道：“對賈政這樣的，但凡沒人理他他便拿著雞毛當令箭，你若是強了他便弱了，大約他們這回也賴不了的。依我看不如給他們個麵子，隻當是給琮兒麵子罷了。”

薛蟠與薛姨媽聞聽對視了一眼，麵上皆有幾分猶豫。

王子騰還待再勸，寶釵卻正色道：“舅舅，不是甥女不看舅舅顏麵，委實是他們家那位老太太，甥女兒信不過她。她比姨母還狡黠些，且老道深厚、又是長輩。我們家這兩年生意也尋常了起來，二十七萬實在不少。她若是賴起帳來，我哥哥竟不便將她如何，萬一有個好歹就說不清了。”

薛蟠忙說：“妹妹說的很是！另有她那麽大歲數了，不留神跌了一跤，人死債空卻如何是好。”

王子騰與薛姨媽齊聲喝罵“胡說！”

薛蟠叉著手滿麵冤屈道：“我不是咒她！我說的是真的！保不齊有這等事呢？誰能料得到的？”

寶釵竟站了起來，向她母親舅舅道：“哥哥此言雖荒唐，倒也不是全無可能的。如史太君有個三長兩短，依著常理，隻怕這些債要分他們大老爺一大半。那位大老爺肯替二房還債才怪呢！咱們豈不是又落空了？”

王子騰也怔了怔，半晌才說：“你二人的話倒也不無道理。”

寶釵道：“我方才想了想，有了幾分盤算，說來舅舅母親哥哥聽聽。不如這樣可好？起先姨母借錢之時我們家並不曾說過要利錢的，故此前頭的都不算了。哥哥媽媽回頭將他們家剩下欠的銀子細細核清楚，若有極少的零頭咱們也可大度些替他們去了，橫豎還是親戚不是？餘下的大數目依著尋常錢莊的利錢算，若是每月還錢自然利滾利的。然轉債須得轉給他們家二老爺，或是寶玉也成，老太太必是不行的。那兩位男丁若是不肯，仍留給姨母便罷。簽好了，且他們實實在在的還了半年不拖欠，可以將那玉先還了他們。或是半年內將本金悉數還清，看著親戚的份上我們家便不要利錢了。還錢的日子還玉。若這會子想將那玉取回去卻是不能的，除非他們拿現錢來贖。”

說的薛蟠鼓掌：“很是很是！妹妹說的極是！”

寶釵又說：“他們也不必憂心那玉在我們家裏有損傷。他那玉與我們家而言並不值錢，不過是一件尋常的抵押物罷了，我們要來何用？若能拿了榮國府的信印來換也成。”說的薛蟠王子騰都笑起來，寶釵也笑了。

王子騰點頭道：“罷了，寶丫頭說的在理。”乃向薛蟠道，“你若有你妹子的三分，你老子都要在地下笑醒了。”

說的薛家三口立時紅了眼圈兒。薛蟠愧疚道：“舅舅何苦來又說我。我已知道自己是個沒出息的，日日隻往外頭閒逛、竟是沒半點子能為。且待明年，我必好生往鋪子裏頭學做生意去。”

薛姨媽忙說：“你若是肯好生去學生意，那龍也下蛋了。你隻莫要惹禍我便日日燒香拜佛了。”

薛蟠嘿嘿傻笑了兩聲，因嘆道：“琮兒都能替他姐姐弄來那般好衣裳，我卻弄不來。”

寶釵忙說：“那事快別提了！不過是我上了他們家老太太的當罷了，本來不與哥哥相乾的。”

王子騰隨口問：“什麽衣裳？”

薛蟠道：“聽聞是俄羅斯國上供的兩種烏雲豹的鬥篷，一種拿野鴨子頭上的毛織的，喚作鳧靨裘，一種是拿孔雀毛做的叫雀金呢。我尋了兩日，市麵上半分尋不著。”

王子騰對什麽衣裳鬥篷毫無興趣，全然不知此為何物，乃道：“不過是兩件衣裳，改明兒我替你們問問。”

寶釵忙道：“如今我們住在舅舅家已是叨擾了，哪裏敢再因這點子小事麻煩舅舅。”

王子騰道：“不過問問罷了，有什麽麻煩的。”因站起來笑道，“賈存周還候著呢，我去同他說去。”

薛蟠諂笑著與他作了一個揖：“多謝舅父大人。”

王子騰遂回到前頭來。賈政在他書房裏頭等得汗都下來了，時而立起時而踱步，脖子扭得有幾分發酸，終是聽見外頭有人喊“老爺回來了”，忙坐回椅子上。耳聽王子騰進了門，趕忙又站起來：“子騰！如何？”

王子騰搖頭道：“他們信不過你家老祖宗。”因將寶釵的話說了一回。