話說賈赦撂下半截話頭給賈政，賈母次日使人打探來打探去半分消息也無，竟使人悄悄命迎春去尋賈琮問問。迎春雖不明所以，也恐賈琮在外頭惹了禍，思忖半日，果然命人將他喊過來。

賈琮素來姐控，一聽召喚便屁顛屁顛的趕去。隻見他姐姐蹙眉坐在椅子上，含笑上前問：“姐姐愁什麽呢？”

迎春忙伸手拉了他到近前低聲問：“你可在外頭惹了事？”

賈琮一愣：“惹事？什麽事？我本天下第一好孩子，從不惹事的。又不是寶玉哥哥。”

迎春遂低聲將賈母的話說了一遍，賈琮聽罷呆了片刻，忽然捧腹大笑起來。迎春瞪著他罵道：“我急的都出汗了，你還笑！快些說來！”

賈琮笑道：“姐姐隻說你問了我半日我什麽也不知道便是。”

氣的迎春抬手給了他一個栗子：“少給我含含糊糊的，快招！”

賈琮忙拱手道：“是是！回稟大人，根本沒事！”

迎春依然瞪著他。

“因我想拉環哥哥一道往長安去，隻是平白無故怎麽同二叔說去？爹誠心胡扯給他們下個鉤子，讓他們誤以為有什麽非去不可的緣由，便不敢攔著不讓我們去了。姐姐莫忘了老祖宗是不願意咱們同姑祖母往來的，大約她查了半日什麽也查不出來方來尋你。本來什麽都沒有，她上哪兒查去？”賈琮笑道，“姐姐，咱們家老爹越來越壞了，簡直越來越像我了！”

迎春啼笑皆非：“什麽話！老爺自有他的道理，豈是你我這般年歲能明白的。”

“咚”的一聲，賈琮笑得趴在茶幾上起不來，伸出雙手給迎春送了一對大拇指。

恰這會子外頭有司棋在喊：“幾位姑娘好！”他姐弟兩個忙住了口，卻見黛玉探春湘雲一溜兒進來。賈琮依然趴在茶幾上笑，隻伸出爪子揮了揮：“姐姐們萬福金安~~”

探春含笑道：“說什麽笑話呢？我們也笑笑。”

賈琮道：“有頭狼傍晚溜達到農家屋外，聽見裏頭農婦罵兒子：再哭就把你丟到門外喂狼。那兒子仍是不住的哭。狼在外頭癡癡守到天亮也不見孩子，抹著眼淚走了，口裏不住的罵道：騙子、女人都是騙子！”

一屋子女孩兒頓時哄笑了起來，湘雲早倒在迎春炕上了，探春指著他說不出話來，黛玉乾脆伏在探春身上，唯有迎春竟還有功夫抬手隔著茶幾敲了他一下。

待笑緩了會子，迎春乃望著她們笑問：“你們幾個來到倒是齊全，誰下帖子請的。”

湘雲忙說：“二姐姐，我有事告訴你。這些日子我同邢家姐姐一處玩，她竟被她屋裏那幾個婆子欺負了！”

迎春眉眼一立，“騰”的站了起來：“你說什麽！”

湘雲道：“她也如我們一般每月有二兩的月錢，因要留出一兩來給她爹娘，餘下一兩拿去討好那婆子時常不夠用……”她忽然發覺迎春麵色鐵青，有幾分發怵，不敢說了。

半日，迎春捏著帕子冷笑道：“好、好。越是慈善越是反了，竟欺負到親戚家去。這府裏的人才換幾年？就如當年那些有頭有臉幾輩子的一般無二了。果然天下烏鴉一般黑。”

探春因說：“姐姐看如何是好？”

迎春淡淡的道：“到院子裏頭伺候姑娘的活還怕沒人乾？都攆出去便是。”

探春遲疑道：“隻是這般有些鬨大了。”

黛玉道：“三丫頭如今怎麽與二姐姐倒了個性子似的，前怕狼後怕虎的。不過打發幾個婆子罷了。本是她們有錯，二姐姐自然當如何發落還如何發落。”

探春道：“我恐邢丫頭心裏未必能安生，她總是做客的，這般一鬨她豈不是愈發不自在了？”

賈琮道：“不打發了那些婆子姐姐就安生麽？我猜三姐姐之意想是教訓她們一二，讓她們不再欺負邢姐姐便是。隻是她們已經欺負過邢家姐姐了，若還是她們，縱不那麽囂張也好不到哪裏去的。小事還罷了，以奴欺主於下人而言簡直是最大的事了。”乃扭頭去看迎春。

迎春淡淡的說：“這會子我已顧不上邢丫頭如何做想，回頭親去安慰她些許便是。她終究是客，我打發我家裏的奴才並不與她相乾。沒有規矩、不成方圓，旁的都不如這個要緊。”

黛玉擊掌道：“很是，二姐姐此言大善。”

探春輕笑道：“罷了，二姐姐果然今時不同往日，頗有了幾分璉二嫂子之風。”

賈琮也笑道：“所謂在其位謀其政，姐姐如今殺伐果斷也是平日裏諸事決斷練出來的。隻是我瞧著我姐姐比二嫂子強些。”

幾人都笑道：“罷了，天底下唯有你姐姐最好。”

迎春也不禁笑了，便喊司棋過來，命人將邢岫煙屋裏那三個婆子一並帶了來問話。

湘雲忙說：“不是要攆出去麽？還問什麽？”

迎春道：“縱她們有一萬成的錯，也不能獨聽你的一麵之詞，須得兩頭都聽才是。”

湘雲跺腳道：“姐姐以為我冤枉她們不成？我去請邢姐姐來作證如何？”說著便往外走。

黛玉忙拉住她：“雲丫頭還是這麽急的性子，耐不得半分。二姐姐既是個包青天，審案也須得依照規矩才是。她自己是信你的，隻是不可少了當堂問話這一節。”

湘雲道：“既然是信我的，何須還費了這個神去？直打發了不好麽？”

迎春道：“若不聽兩頭話，一萬樁案子裏頭保不齊能有一樁冤案呢？那人豈不是冤死了？”

湘雲不禁怔住了，半日才說：“怎麽二姐姐如同官老爺似的。”

幾個人又都笑起來。

一時那三個婆子過來悉數賭咒發誓說絕無此事，探春黛玉隨意幾句話便引得她們漏洞百出，迎春遂做主直打發了，另使司棋去李紈屋裏回給她。李紈聽聞也道：“罷了，攆出去倒也乾淨。”迎春乃親往邢岫煙屋裏向她賠不是，勸了半日，又去別處調了三個妥當婆子服侍她。史湘雲一路在旁瞧得目瞪口呆，極為羨慕，嘆道：“我平素隻當二姐姐性子好，不想這般爽利果決。”邢夫人知道了隻當迎春誠心替她侄女撐腰，連讚她“識大體、有見識”。

另一頭，賈母雖查不出原委，委實如賈赦所料，不敢阻攔賈琮往長安去，乃默許了賈環與他一道走。賈政便命人將賈環喊來。

他正捧著茶盅子思前想後。因今日喊了賈環來才想起來，仿佛多日不曾見這個兒子了，早年此子還得過賢王賞識的。又想起那會子見他衣衫不甚好，還疑心可有人苛待與他，待要查查轉念就忘了。如今又須得令他小小年紀斷了學業往長安勞頓一路，也有些愧疚。聽下人回說環三爺來了，忙抬起頭來。一見這個孩子，有幾分吃驚。

賈環穿著一身半新的儒生袍，帶著方巾，腰間懸著把小折扇，翩翩然小童生的模樣。形容模樣自然是賈環無疑，隻是較之尋常他縮肩弓背的模樣，今番昂首挺胸的，氣度忽然不凡起來，不禁讚道：“今兒這才像個大戶人家讀書的孩子。”

賈環上前行了個禮，明知故問賈政喚他來有何事。

賈政咳嗽一聲道：“你有位老姑祖母，乃是你祖父之妹，早年嫁去了長安高家，過兩個月她要做七十整壽了，咱們家裏須得有人前去賀壽才是。”

賈環點頭道：“我聽琮兒說過，他與寶玉哥哥去。”