司徒磐道：“多一事不如少一事。橫豎趙承心中清楚是怎麽回事，縱然路遇楊衡也不會多言的。戶籍好辦的緊，我使人說一句便是了。”

林海忙拱手道謝，乃再次辭去。司徒磐命人取衣裳來換了進宮。

聖人剛給太後請罷安回來，正滿腹煩鬱；聽他說了徐宏之事大驚拍案：“好大的狗膽！”

司徒磐道：“隻是我與林大人的推測，也不知是不是。”

聖人乃將那賬冊子拿起來翻了翻，問道：“你二人已對過軍刀與鐵甲的價錢了？”

司徒磐道：“是。林大人因那嫌犯是個鐵匠，猛然猜會不會是兵刃；我立時命人去營造坊打聽的。倘或我們猜的屬實，他這個比營造坊的造價高些，卻極為相近。若是有人在江南私造兵甲，許多原料都不容易得，自然會貴些，倒也說得過去。”

聖人聽他說的實在便信了，點點頭：“如此怕是八.九不離十了。”

司徒磐道：“毫無實據，也奈何不得他。眼下要緊的便是使人去查證。”

聖人冷笑道：“要實據何用？從前的實據還少麽？能奈他何？”

司徒磐道：“那些罪名老頭子皆不以為然，與造反豈能一樣？他必不會再包庇徐宏了。”

聖人捏起那冊子來陰惻惻的冷笑道：“此物就是實據。你且查去，若查不到便以此為據，再做出些子旁證來。能搬倒徐宏也算廢了老頭子一臂。”

司徒磐道：“若當真如林大人所猜，徐宏必不肯平白服罪，他手裏的兵力怕是不好對付的。”

聖人皺了皺眉：“先查清楚再說，煩勞九弟了。”

司徒磐想了會子，道：“隻是如今我剛接手周延的人不久。此人實在不是乾這行的料，手底下無能者眾，我隻怕須得從頭招募合適的人手。徐宏若有心造反，必有所防。我手邊這些廢物怕是查不實在。三哥，可否從劉公公手裏調兩個人能乾的給我。”

聖人道：“這個容易，你尋他要便是。”

司徒磐領命而去。他立時尋到了老太監劉登喜，把馮紫英和秦三姑要走了。劉登喜雖舍不得，聽聞是調查徐宏造反大案，也知道徐宏此人何等要緊，隻得忍痛割愛。

不久，賈琮聽聞馮紫英要隨司徒磐一道去南邊辦事，過了中秋就走；又聽說秦三姑也欲親往南邊去查賬，恰也是中秋之後走，翻了個大白眼子，假意嘆道：“然後小爺我已經看穿了一切。”

因秦三姑偶聽他提起楊衡是豫章楊家的人，道：“豫章楊家在綠林極富盛名的。我這回南下也要去江西一回，好久沒去過，不知那邊是什麽樣子。琮兒，介紹你這個朋友與我認識一番、我打探打探如何？”

賈琮因恨徐宏幾次三番刺殺林海，本來就愁沒法子幫他們，自然滿口應了。又笑道：“林姑父的那個護衛楊大哥與他是親兄弟，也是豫章楊家的呢，你們認識的。”遂拉著楊嵩楊衡哥倆與秦三姑一道去京中最有名太白居吃了頓好宴席，賈琮請客、秦三姑付錢。

秦三姑與楊嵩早年曾一道保護林海南下，許久不見，席上先敘了一番舊。而後她向楊氏兄弟打探江西府的情形。他二人乃道，那邊上下皆由總兵徐宏一人把持，連巡撫都是個擺設，忙細問。楊衡便搖著頭說了許多沒天理的事，末了道：“尋常百姓有什麽法子？平白都要受欺的。故此我才背井離鄉來京中謀生。”

賈琮怒道：“這等貪官汙吏朝廷就瞪著眼睛隨便他天高皇帝遠麽？”

秦三姑嘆道：“怕是朝廷也管不了。”

賈琮哼道：“什麽管不了，那是朝廷！隻有不想管、沒有管不了的。”

楊嵩道：“你一個小孩子家懂什麽。這些手握兵權的大將根本不聽文官的、甚至不聽朝廷的，總不能平白的發兵圍剿吧，那得白死多少將士。”

秦三姑連連點頭：“不錯，將士的性命豈能這般白白耗了去。”

賈琮“切”了一聲：“他都快成了軍閥了，與造反何異？直接用斬首行動不就完了？”

秦三姑忙問何為斬首行動。

賈琮道：“古人雲擒賊先擒王。徐宏這般亂臣賊子也不必擒了，隻說朝中有急事調他入京，將此人擊殺在城外十裏亭。”

秦三姑哼道：“你當他是傻子麽？無故調他入京，他必不肯來的，保不齊還將他逼反了，又是一方百姓遭殃。”

賈琮道：“想個法子唄。朝中那麽多大官，連一個靠譜的法子都想不出來麽？實在不成拿金牌出來也行啊。十二道金牌調嶽飛為的是殘害忠良，金牌是無辜的，當罵的乃是秦檜那老賊。金牌可以害死忠良，也可以懲治貪官。俗話說，黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓麽。”

秦三姑笑道：“罷了罷了，唯有你最聰明。”遂岔開話題。

賈琮便知道她心中必有了念頭，也不再廢話了。

這年中秋，時隔多年，林海與女兒過了團圓節，父女二人對月吟詩，極為暢快。

另一頭賈琮就不怎麽高興了。賈赦趁著過節小孩子都高興，告訴他，高家的老太君來了信，替高芒求迎春為配。賈琮自然是喜歡高芒的；隻是他素來姐控，此人要娶走他姐姐他極不樂意，一張包子臉登時黑了下去。

賈赦遂問：“你若不喜歡，自己去尋個靠得住的來？”

賈琮辯道：“姐姐才多大？哪有這麽早定親的。”

賈赦伸出手來比劃：“十五！十五哪裏會早？多少人家的女孩兒這個歲數都出嫁了。你姐姐還是個庶出、高芒乃是長房嫡子，你姐姐高攀許多了。”

賈琮跳了起來：“我的爹爹！我賈琮的姐姐、嫡出庶出算個毛球啊！我隻這一個姐姐好不好？你且等兩年，兩年足夠了。信不信全京城有一大半的高門大戶想娶她？”

賈赦哼道：“你小子的本事我知道。漫說高門大戶，縱是皇子肯娶你姐姐當正妃也是有的。你敢讓你姐姐嫁過去麽？”

賈琮登時噎住了。