話說賈琮一趟哄完了兩位王爺，歡歡喜喜回到太平鏢局。隻見賈環愁眉苦臉托著腮幫子坐在院中吃點心，幺兒在旁安然看書，笑問：“那兩位大神走了麽？”
賈環一努嘴：“在裏頭不知說什麽，還打過一通呢，不知道咱們書房的桌椅可傷著了沒有。”
賈琮乃立在門外喊了一嗓子：“三姑姐姐，你倆吵完了沒？”
秦三姑從裏頭出來，淡然道：“我們都是大人，何嘗吵架了？你當是你們小孩子麽？”
賈琮走上前翻了個白眼：“秦三掌櫃說的是，咱們習武之人吵什麽嘛，直接打就好了。君子動手不動口。”
秦三姑不禁戳了他一手指頭，問道：“寧王府上如何？”
賈琮抽了抽嘴角：“寧王根本就是把他關在兵營之中！賢王哥哥像一塊被舉在油鍋上的軟豆腐，碰一碰就能掉下去。”
賈環忍不住哈哈笑了起來。
秦三姑瞪了他一眼：“我知道！又不是沒去過。你就沒點新鮮的？”
賈琮道：“新鮮的就是，我跟賢王哥哥費了半日的話，哄他去哄寧王，不知道他肯不肯去、能不能哄的過。”
秦三姑皺起眉頭：“這麽說竟沒有旁的法子了？”
賈琮連連擺手：“我的姐姐！他屋子門口長.槍手刀斧手弓箭手什麽都有，稍稍亂動一下真的下油鍋了。我還沒見過那麽賴皮的守人法子。”說著邁步走進屋中。
隻見馮紫英悶著頭在椅子上坐著，發髻有些歪。賈琮回頭看了看秦三姑頭上齊齊整整跟剛梳似的，嘆道：“馮大哥你又打輸了。”
馮紫英抬起頭來：“王爺如何？”
賈琮坐下道：“我沒法子弄他出來，故此勸他歸順寧王。”
馮紫英看了他片刻，道：“你既然不敬聖人，怎麽又看得上寧王。”
賈琮道：“眼下不是要弄賢王哥哥出來麽？既然救不出來，也隻能先歸順才能出來了。出來之後才能做點別的。不然，一直關著何用？再說寧王也不過想當過蜀王罷了，又不是想當皇帝。”
馮紫英搖了搖頭，不言語。
賈琮扭頭去看秦三姑：“你倆吵什麽呢？怎麽馮大哥跟蔫了似的。”
秦三姑道：“沒什麽，他打輸了不痛快。”
賈琮假笑道：“從來沒贏過的人有什麽好不痛快的。”又溜了他二人幾眼，見秦三姑英氣逼人，馮紫英鬱鬱無言，便猜了個八.九不離十，乃望著馮紫英道，“馮大哥也不用急，我看賢王哥哥心情挺好的，也沒瘦，還有心情寫詩。他那麽聰明，說不定過兩日就能想法子自己出來。你跟著著急也沒用。說句話不怕你惱，你根本沒他本事大，要救他還輪不著你呢。”
馮紫英低聲道：“不過儘屬下之責罷了。”
賈琮道：“屬下之責便是他分給你做什麽你就做什麽，旁的莫多管，他當自有考量。他又不是聖人！”
秦三姑覷了他一眼，忙接話說：“聖人又如何？”
賈琮心中暗笑，唱和道：“聖人本事平平，全靠下頭的人幫他。”他嘖嘖兩聲，“給他乾活定然很累，也不知俸祿加不加。”
秦三姑含笑嗔了他一眼：“胡說八道！”
賈琮伸了個懶腰：“待來日天下太平，我去賢王哥哥府裏當幕僚算了。省事兒，不用擔心伴君如伴虎，保不齊他給的俸祿還多些。”
馮紫英道：“賢王也是替聖上乾活的。”
賈琮道：“那就不與我相乾了。也不知道聖人能回來不能；若是回不來，這些皇子哪個上位。要不抓鬮好了。”
馮紫英忙喝道：“不許信口雌黃！讓人聽見了舌頭不割了你的。”
賈琮道：“難道我不說旁人就不說麽？還不定多少人家在說呢。厲害些的人家大約都在押寶了。隻不知道小皇帝可能壓得住這群王爺，一個個不是省油的燈。哪天換了個叔叔坐上去也不稀奇。”
馮紫英愣了愣，嘆道：“那就天下大亂了。”
賈琮道：“不會的。這群王爺都挺有本事，能上去的必是最有本事的那個，天下決計不會亂。李世民玄武門殺兄、大安宮囚父，朱棣乾脆把侄子宰了上台，不都是千古明君麽？老百姓不在乎皇帝是怎麽上去的、上去得是否合理合法、有沒有對原先那位乾壞事，隻在乎他治國如何。天下安否，在民不在君。隻要不動百姓，皇帝家想怎麽玩怎麽玩，一點都不重要。”
秦三姑擊掌：“好小子！此事我也明白，隻說不出來。果然讀書人就是強些。”
賈琮做了個鬼臉兒，接著說：“其實連做主的是不是皇帝都不重要。看張居正當權那陣子皇帝乾什麽了？什麽木匠皇帝煉丹皇帝。今上既然平庸些，若能將各色事物悉數丟給賢王哥哥處置也是不錯的。就不知道他肯不肯。”
秦三姑接口道：“自然不肯，他在先帝手上壓了那麽些年了。”
賈琮聳聳肩，含笑道：“我怎麽覺得，對朝廷君主這些事兒，三姑姐姐這個市井女子比馮大哥看得清楚些？這就是旁觀者清麽？”
秦三姑嫣然一笑，瞥了馮紫英一眼。馮紫英臉上陰晴不定。賈琮與秦三姑便扯了些旁的話，不再說這個了。一時他二人告辭，今日之事暫且作罷。
後等了數日，隻不見司徒磐被放出來，賈琮便使人去寧王府裏打聽。寧王命人告訴他：“老九手上有件東西極為要緊，偏他不肯拿出來。”
賈琮想了想，這會子最要緊的大約就是虎符了。此物定然不在司徒磐身上；既然寧王想要，大約也搜查過賢王府了。隻不知會藏在何處。
偏這會子竟有不著邊際的事兒找上門來。薛寶琴早許給了梅翰林的兒子，來京中本也是預備著成親的。雖早有耳聞梅家有幾分勢利眼，因薛家近年生意做得極好，薛姨媽以為此事定然無礙了。不想今兒他們忽然使人來退親，且毫不講理。因薛家如今也住在太平鏢局一個小院中，薛蟠又不在，薛姨媽六神無主，便直尋上賈家哥倆了。
賈琮聽說是“梅翰林的兒子”忙扭頭問賈環：“京中姓梅的人家多嗎？”
賈環愣了愣：“我哪兒知道？要不我去瞧瞧？”
賈琮忙點頭：“你瞧瞧去，萬一真有那麽巧呢？”一麵好笑。這回柳湘蓮已經娶親，薛寶琴縱然不在梅邊也沒法子在柳邊了。
賈環便借親戚的名義陪著薛蝌去了一回梅翰林家討個說法。進書房張目瞧去，當真是那個一道吃過幾日點心的梅公子從椅子上站了起來向他拱手：“賈公子。”