話說梅翰林家欲與薛寶琴退婚，薛家知道他們從前肯結親是為了謀財之後立時應了，兩家都極爽利的解了婚約。羅泰娘使人查了數日，從媒婆乞丐到他家最長舌的媳婦子，並不曾聽說梅公子有什麽相好兒，也不曾查出他家欲與旁人聯姻。

賈琮聞報長嘆一聲：“這麽看是原罪了。”

賈環踢了他一腳：“說人話。”

賈琮道：“原罪者，無過之罪也。”旋即伸出一根手指頭，“財富。”又接著伸出三根來，“美貌，占了人家想要的位置或東西，還有父母家族朋友之過遷怒。退婚這種事，既然不是梅家另有嬌娘，就隻能是有人想娶薛小姐姐了。她既然足不出戶、不會有人看上了她的美貌，則八成是有比梅家強橫的人家看上了薛家的錢財，九成與姓司徒的有關。”

幺兒道：“薛家乃王子騰大人之姻親。這回分封沒有越王，大約諸王誰都沒把握能降住王大人。”

賈環皺眉道：“這種‘聯姻就能得好處’的奇怪念頭究竟是怎麽來的。”

賈琮笑道：“大約是從春秋時期傳下來的，那會子諸王的夫人還有點權勢。後來漸漸沒了，這個念頭還留著。”乃看了賈環一眼，“你去提醒薛大姐姐去？”

賈環懶懶的道：“你去。我還得回府照應小韓全呢。”言罷拿起腳來走了。

賈琮在後頭瞪了他半日，無奈，隻得自己往薛家的小院去。

薛寶釵這會子正在查賬。薛家本來就有不少當鋪。自打方雄入京，當鋪的生意愈發好了，白撿的便宜越來越多，薛寶釵比從前忙了許多。聽聞賈琮來了，忙命人請他進來，笑道：“我這裏太亂了些，還望琮兄弟勿怪。”

賈琮擺手道：“不妨事，姐姐別忙著招待我。”乃舉目細看了看薛寶釵。他已經很多年沒認真瞧過這位原著第二女主了。再看此女，容貌美豔絕倫不說，一身氣質已變。早年的端莊已經化作從容，早年的溫柔已變成淡然。原著中她的屋子如雪洞一般，如今這屋子華麗雅致、比起公侯小姐的決計不差。不禁道，“今日的薛大姐姐才是真的薛大姐姐。”

寶釵含笑道：“昨日的是假的麽？”

賈琮聳聳肩，指著她頭上一串鳳銜牡丹的南珠步搖道：“這個好看。”寶釵莞爾一笑。他接著說，“從前二太太說薛大姐姐性子古怪，不喜歡花兒粉兒，我就覺得假。不喜歡花兒粉兒總得喜歡刀啊劍啊之類的，再不濟也得喜歡算盤賬冊子。姐姐那會子也就跟我如今差不多大？也沒覺得你像是喜歡刀劍算盤的人。你那個時候是裝的罷？”

寶釵瞧了他會子，輕嘆一聲：“你這小子，在外頭也不給人留情麵麽？”

賈琮道：“高興的時候不留。不高興的時候視而不見。”

寶釵點頭道：“原來你今兒還算高興。”

賈琮道：“也算不上高興吧……你看我早年當麵說過這話沒？算了，從前的不提了。如今我有另一件事來找薛大姐姐。”

寶釵忙問何事。

賈琮便將梅家說了一遍，又道：“我特來給你們家提個醒，近日如有極好的婚事找上薛小姐姐，千萬當心，恐怕有詐。”

薛寶釵冷笑一聲：“我已猜著幾分了。”

賈琮忙問：“已經有人來求親了麽？”

寶釵搖頭：“那倒是不曾。隻是如今各家都在拋售玉石古董換金銀，唯獨我家一直有錢拿出來收，還沒人敢欺淩。這樣的在京中也沒幾家了。我還想著，梅家保不齊會來商議讓快些將琴兒嫁過去。不曾想他們竟來退婚！他們是傻子麽？若當真瞧不上我們是商戶人家，早就該退了。”

賈琮讚道：“士別三日當刮目相待，薛大姐姐竟是一清二楚。”

薛寶釵含笑看了他一眼：“人總不能一直糊塗著。”

賈琮眨了眨眼，道：“這麽看我是白來這一趟了。”

寶釵道：“豈能是白來的？琮兄弟不來，不過是我的猜測罷了，保不齊便讓什麽迷了眼呢？”

賈琮笑道：“時至今日薛大姐姐若還能被什麽迷了眼，你也掌不住這些產業。”言罷起身告辭。

寶釵也不留他，直送到院門口，轉身去了薛姨媽屋裏，將此事說與她聽。

薛姨媽大驚：“琴兒讓什麽人盯上了不成？”

寶釵嘆道：“九成是了。依著琮兒所言，不是王爺親眷便是皇子親眷。這兵荒馬亂的，皇上還不知是死是活，這些王爺皇子都沾惹不得，牽連進去保不齊便是滿門抄斬。”

薛姨媽才聽說王爺皇子之時神情動了動，到後頭聽到滿門抄斬，趕忙說：“那咱們要不先別給她找婆家了！”又跺腳，“你哥哥還在外頭沒回來！”

寶釵道：“母親莫急，京裏頭這般亂的，哥哥回來未必是好事。況此事也急不得，橫豎琴兒還小呢，咱們家的女孩兒不愁嫁。”

提起這個，薛姨媽又愁了：“琴兒還小，你卻是不小了，可如何是好！”

寶釵笑拉過薛姨媽的手道：“母親放心，我自有活法。”

另一頭，賈環回到榮國府先去見了賈政，又回自己的院子裏。趙姨娘見了他忙說：“我的兒！老太太打發人來探了三回，問你可回來沒有。”賈環“唉”了一聲，硬生生躺在床上賴了半日方爬起來，整整衣裳，沒奈何，還是去了賈母院中。

賈母見他來了，忙將服侍的人全打發了出去，拉著他問：“環兒，我且問你。早年鴛鴦曾跟我說，你二姐姐還在家的時候曾有心教導你雲姐姐，你可知道？”

賈環道：“知道啊！起因我忘了，橫豎大約仿佛是在外頭聽了什麽話得了人的提醒，我與琮兒兩個琢磨了半日，覺得雲姐姐八成要當咱們家的寶二奶奶。琮兒便說，雲姐姐日日隻知道玩兒，賬冊子不會看管家的媳婦子也不認得，她做了寶二嫂子咱們家不得亂套啊！便煩勞二姐姐幫著教導她。可巧那些日子雲姐姐見二姐姐管家管得頗有氣勢，也很服她。聽聞她兩個一個教一個學的挺不錯。”

賈母笑開了眉眼：“你們兩個小子，倒是會惦記哥哥。”

賈環道：“我們不過是說句話罷了，教導她的是二姐姐。”

賈母道：“你大姐姐去南邊的時候再三告訴我，遇事多與你商議。雲丫頭是個好的，我也有意將她留給你哥哥。隻是今兒她嬸嬸打發了個人過來，說是有媒人來替她說什麽親事，來問問我老婆子的意思。”