卻說這一日台灣眾人正在瀟.湘館議事，忽有人進來回到：“京中急信！”

賈琮忙接了打開，原來是賈環的。前頭寫的是司徒磐當下難題，如科舉、六部等等，順帶提了一筆“江南七怪”；後頭便將建安公主當日所言撿了要緊的錄了下來。眾人傳看後都笑賈環這麽容易便被人家迷上了。

賈琮道：“莫看他隻寫建安公主說了什麽，最要緊的沒寫。”

惜春問他最要緊是什麽。

賈琮道：“他自小看著各位姐姐長大，眼光自是高的。既然隻一麵便看上了人家，那公主不必說定然長得極美。”

大夥兒都好奇起來，想知道建安公主長得什麽模樣。惜春攛掇道：“琮兒，你是個機靈鬼兒，設法哄那弟媳婦來姐姐們見見！”

賈琮擺手道：“環哥哥走的是軍中急報，人家這會子大約還沒到廬州呢。姐姐著急知道，除非去廬州看她。”

龔鯤道：“罷了，此事不急，橫豎環三爺並建安公主年紀都還小。”

吳攸平素皆在營中，這日恰來了，瞄著他道：“隻不知江南七怪是怎麽回事？”

龔鯤垂了眼板著臉道：“早年哄過他一回罷了。諸位看，朝廷這幾樁事兒該如何處置？”說著瞄一眼林黛玉，“林先生？”

黛玉抿嘴一笑，給了他一個麵子，道：“方才我已想過，大約琮兒等這一日很久了。”

賈琮嘻嘻一笑，撫掌道：“儒家的歷史任務早已完成，該歇歇了。我早盼著百家爭鳴呢。”遂慨然道，“若是沒有儒教，我朝早已四分五裂成無數國家。如今人心早定，儒家也不用再一家獨大了。”

惜春道：“這裏頭的因果我不甚明白。”

賈琮道：“因為科舉。四海之內凡讀聖人書的儒家子弟皆可以為官，旁的墨家道家等哪怕本事通天也極難在朝中謀得一官半職。官就是權啊！男人沒有不愛權的，而儒家幾乎是尋常人獲得權力的唯一路子。天下當權者不論權大權小皆是儒家子弟，國家自然分裂不了。”

惜春道：“依著你這說法，倒是漢武帝替儒家得了天下了。”

賈琮哼道：“他是皇帝，儒家命子弟君君臣臣父父子子。君王昏庸，臣子首先是忍，忍不了便走，走不了便死，橫豎不能反。故此反的多半是皇帝家的——皇帝家的人行的是兵家，那椅子誰搶到就算。眼下既然諸王分治，誰都盼著成為春秋五霸，國強則君強。墨家能利器，兵家能強軍，縱橫家能替他們交往遠親近鄰。這些都是在諸王手下可以得用的。從前他們皆沒有出頭之日是因為儒家壓在他們頭上。儒家說白了隻是一種哲學，並非專學，在他們眼中名聲比本事和務實都要緊。咱們剛剛弄的這個溫室大棚，我記得在哪裏瞧過一眼，西漢那會子就有了。讓一個什麽大清官拍拍腦袋扣頂帽子給滅掉了。”

林黛玉道：“是召信臣。他道，不時之物，有傷於人。”

賈琮哼道：“缺乏維生素就不會有傷於人麽？冬天沒有蔬菜吃很容易生病的。”

林黛玉看著他正色道：“說會子過過嘴癮便罷了，商議正事要緊。這天下是你設法拆了的，百家爭鳴也非一時可成，科舉之事你出個主意。”

賈琮伸出一根手指頭來：“天下是先帝拆的，”又伸出第二根，“先出主意讓諸王合縱的是林姐姐你，學生我巨冤。”

黛玉瞪了他一眼：“少顧左右而言他。”

賈琮兩手一攤：“我能有什麽法子？科舉六部之事皆不是我說了算的。司徒磐說了不算，小皇帝說了不算，連那個不知死活的太上皇說了也不算。須得天下共議才行。”

眾人大驚！賈維斯脫口而出：“議政！”

賈琮笑眯眯點頭：“沒錯。諸位王爺碰巧都姓司徒，誰也不比誰高貴，誰也不能登高一呼天下應。且他們都新近才到封地，軍隊沒收服、百姓沒安撫，錢糧不多、實力不足，故此不會貿然動乾戈。最要緊的是，諸王皆不會歸順司徒磐！然他們也皆不是傻子。科舉、六部、治河賑災，沒有一件是單憑司徒磐或是某位王爺能做的，也沒有一件是不要緊的。不議政還能怎樣？若能破除天子一言九鼎，縱然開不了民主先河也算近了一步。”

林黛玉點點頭：“你從何時開始想到這一步的？”

賈琮道：“剛才……”

眾人一愣。

賈琮道：“收到環哥哥的信之前我還沒想到議政呢。”

探春正坐在他身旁，順手敲了他一下。

龔鯤笑道：“也算意外之喜了。”

黛玉道：“既這麽著，此事就定下。琮兒寫信進京，讓環兒設法勸說賢王答應議政。能分天子之權，其餘諸王大約不會不答應，讓他們派幕僚進京商議。誰出多少錢養六部、誰出多少錢養通政使司、誰出多少錢養翰林院。”

賈琮道：“科舉之事，我提議雙向選擇。”旁人問何意，他道，“科舉照常。飽學之士，以蘅蕪苑十三學士為例，多半還是在京城的。他們出題、考試、取士。小皇帝太小，殿試這玩意就改由五六位要緊的重臣來主持便是。若是司徒磐主持，旁的王爺必然不服氣。既不服氣，大約也不大願意用殿試出來的那些進士；還是找不姓司徒的來主持殿試的好。殿試之後，給諸位進士發個憑證，想去給哪位王爺乾活，就自己拿著自己的文章、進士憑證去見王爺。”說著他拱了拱手，做戲道，“王爺，學生是新科進士賈琮，二甲第二十二名，這是學生的文章和進士證。學生恰乃衡陽人士，想向王爺求衡陽縣令一職。”乃又假意捋了捋還沒長出來的胡須，“哦，你是二十二名。本王問你，今衡陽有這麽一個案子，你待如何處置？”

劉豐忽然開口道：“隻是衡陽本有縣令。他本來托了人往吏部使錢，欲謀平調揚州為令，這麽一來，豈非調不動了？”

賈琮笑道：“他可以拿著他的為官簡歷去找吳王，吳王認他是個人才便用他。但凡吳王不傻，便不會將揚州交予一個無才之人治理。翻回頭來，楚王覺得他乾得不好也可以撤了他。吏部麽，就管不了這些了。這就是諸王分治的好處。從前選派官員的乃是吏部。天下不是吏部的天下，是皇帝的天下。橫豎不是自己的，選個好一點的歹一點的無所謂；或是誰給的錢多誰去富縣，誰是權貴親眷誰去富縣。至於治理得好不好，吏部的人也不在乎。如今諸王都隻有一小塊地盤，誰都想比旁人強、誰都怕比旁人弱。他們決計不會收銀子給官的。嗯，這個也是我盼了許久的。”

黛玉看了他一眼：“吏部大約自此沒什麽用了，兵部隻怕也廢了。”

吳小溪嘆道：“禮部也廢了一半。除了科考，禮部本也沒什麽用。”

劉豐道：“除了科考，禮部還有主客清吏司呢。這個愈發要緊了。”

小溪聳了聳肩：“也是，縱橫家有地方去了。”

林黛玉咳嗽了一聲：“治河救災呢？”

賈琮道：“這個太泛，得各位王爺自己去商議。”

元春在旁聽了半日，道：“我來了這些日子始終沒明白，琮兒，你們到底想做什麽？”

賈琮笑道：“沒什麽，隻是不想給皇帝下跪罷了。”

黛玉道：“橫豎這些事兒你自己定奪。罷了，咱們該開始咱們的事了。人呢人呢人呢？賈琮，我卻缺人力！”

賈琮道：“開荒令不是下去了嗎？不是已經有人湧過來了嗎？”

黛玉道：“不夠用，差得遠了。”