賈環接著說：“聽聞滿京城的人伢子皆已知道了榮國府的寶二爺要買屋裏人，熱鬨的跟選花魁似的。”

賈母大驚：“什麽？！”

賈環又看寶玉：“當年二哥哥說不要弄來一屋子花花綠綠的女子、隻一心實在求功名，原來是說著玩的？”一壁說一壁衝寶玉擠眼睛，心中嘆道，鬨了半日，還是小爺替他想的借口。

寶玉才要開口，賈母先罵道：“讓她悄悄的買兩個好人來，竟鬨成這樣！果然半分不會辦事，連鳳丫頭的零頭都比不得。”

賈環聞言便猜到辦事的是李紈，道：“老祖宗，哪有讓寡婦去辦這個的……珠大嫂子顯見不能自己去，還不定是托什麽人辦的。再說，這般新聞隨便換那個人伢子都不會放過的。叮囑他們不要外傳，他們哪裏會聽？多新奇有趣。”

賈母道：“怎麽別家不買人麽？”

賈環撇嘴道：“別人家的老子沒因為一個粉頭大鬨花樓。”

賈母頓時噎住了。

賈環接著說：“這下好了，等這兩個屋裏人選出來，二哥哥的名聲也差不多糟蹋完了。”

寶玉忙說：“老祖宗，我早說過不要通房的，為的是念書清靜。”

賈環接著道：“這下沒法子清靜了，要多熱鬨有多熱鬨。”

賈母一疊聲兒的說：“不要了不要了！就在府裏挑兩個！不要外頭的！”

賈環道：“府裏也先莫要挑了。咱們隻說外頭的風言風語皆是假的，二哥哥暫且沒預備挑什麽屋裏人。不然，嘴長在人家身上，必然要說咱們是聽風聲不對才收回買人這事兒、是替二哥哥做遮掩的。”

賈母一時沒明白過來：“在府裏挑人怎麽是做遮掩呢？”

賈環信口就說：“人家都趁機誣陷二哥哥為人輕佻荒淫呢！如今唯有掰得多過去些子才好。”

“輕佻荒淫”四字可了不得，驚得賈母站了起來：“胡說！青天白日的竟有這等人平白誣人子弟，快拿了去見官！”

賈環撇嘴道：“那人家必然以為咱們是被拿到了短處，狗急跳牆。”

寶玉也說：“老祖宗，我不想要屋裏人！況如今此事鬨得……名聲一旦汙了再難扳回來。”

賈環添了一句：“老祖宗想想老爺的名聲。”

賈母氣的連連拿拐杖拄地：“這些黑了心肝爛了腸子的！成日隻盼著旁人家出事，他們好瞧熱鬨，實在自己肚子裏才是男盜女娼！”

賈環又道：“隻怕他們本是男盜女娼的，便恨不得天下人皆與他們一般，隻瞧不得人家好。隻是無賴是最沒法子對付的，總不能為了打老鼠傷玉瓶兒。”

寶玉也說：“本來無事，老祖宗何必勞神這個？我實在不想要一屋子女人，沒的打擾我念書。”

賈母嘆道：“你不明白。大戶人家的公子成親前都有幾個屋裏人……縱然我不挑，你母親必也要挑的。”

賈環登時明白過來了。賈母也不是全然不替史湘雲著想。史湘雲娘家並不會替她撐腰，故此壓不住世俗慣例。橫豎要有人的，與其讓王夫人挑她的人，不如賈母挑自己的人擱在寶玉身邊總好些。遂說：“偏外頭已經鬨成這般了。太太到底也是疼二哥哥的。”

賈母翻來覆去想了半日，實在沒有旁的法子，隻得暫打發他們下去。又命人喊李紈來結結實實罵了一頓，李紈膝蓋都跪麻了。

待她回去，賈蘭心疼的看著他母親敷藥憤憤道：“平白的給母親惹了這麽一樁不靠譜的事兒，還有臉怨你。老祖宗愈發糊塗了。”

李紈忙捂了他的嘴：“可不許讓旁人聽見。”

賈蘭口裏不言，心中仍是鬱鬱的。

賈母又打發人去向王夫人說了此事，隻將錯一股腦兒推到李紈身上。王夫人也委實在替寶玉挑通房，這會子已擇定了三四個人選，聞言也惱了，又大罵了李紈一頓，還打了她兩個耳刮子。李紈隻低頭認錯，不辯一聲。

此事暫過。史湘雲欣喜若狂。

賈環自不是悄悄幫了人不說話的主，乃告訴了鴛鴦“人伢子那事兒本是我咋呼的”等等，最終長嘆一聲：“我並不是怕二哥哥屋裏人太多了麻煩才管此閒事。雲姐姐雖與我交往平平，她老子卻是個英雄。我實在敬仰。”

鴛鴦會意，尋了個空兒去史湘雲屋裏悄悄的向她漏口風道：“二爺屋裏人那事，皆是環三爺替姑娘掃平的。”

史湘雲一怔：“怎麽是他？”

鴛鴦便將當日賈環與賈母如何說的、又如何暗示寶玉尋借口細述了一回。並說了外頭全然沒有誣陷寶二爺名聲的風言風語，皆是賈環編來糊弄賈母王夫人的，驚得史湘雲臉兒都白了。她道：“我聽環三爺說，他極敬仰雲姑娘的父親，不願意自家委屈了史大將軍的遺孤，才出手幫著你的。當年請二姑娘教導姑娘，也是聽說了令尊大人事跡。”

史湘雲心中如炸了個雷似的，又茫然道：“我父親？我打小便沒了爹娘，全然不知道。”

鴛鴦垂目道：“京中主子們皆有意不提史大將軍的故事，想來也沒人敢告訴姑娘。”

湘雲忙拉著她說：“好姐姐！你告訴我！”

鴛鴦隻盯著腳尖兒：“連主子們都不敢說的事兒，我哪裏知道？”說著拿眼睛溜了她一眼。

湘雲思忖片刻道：“既這麽著，我便不為難姐姐了。多謝姐姐告訴我。寶玉可知道麽？”

“那般沒臉麵的事兒大約沒人肯告訴他。”

湘雲點點頭，再謝了她。鴛鴦垂頭向她行了個禮去了。