話說京中有一閒人姓何名順，三十多歲並無正經營生，每日訛老子娘幾個錢去賭場花樓閒混。因他腿腳靈快，時常幫人放風，遇上不難對付的市井鬥毆也去助拳，得了錢又回花樓風流快活。他老子打也打了罵也罵了全然無用，隻得撂開手不管。偏他有一長姐嫁了戶好人家，時常捎些銀錢回來，並家裏還有些根基，倒不至艱難。

這一日何順與幾位朋友在花樓飲酒，因喝高了點子，走路顛顛簸簸的。偏旁邊另有一穿玄衣的醉漢也歪著過來，與他撞了個正著！何順才要罵娘，抬頭一看那人高他一截，撞上他的胳膊**的膈人，顯見是個練家子，又把難聽的話咽下去了。

在旁攙著那人的朋友道：“抱歉的緊，稍不留神。”

看此人也高大威武，何順不敢說話，隻打了個哈哈。他便立在那兒呆了片刻，想等他二人走了再罵兩句出氣。抬眼卻見那醉漢袖子裏漏出幾個銅錢來！何順眼睛一亮，忙跟了兩步踩住銅錢，假意頭暈蹲下去，順帶撿起銅錢來。他心道，雖沒罵上賊漢子，能得幾個好處也算他賠了自己那一撞。遂又跟了一小截路，那醉漢袖中又掉下銅錢來。他一路跟著走，少說撿了一百七八十銅錢。

不知不覺，那醉漢的朋友已扶著他進了一座小茶館，進門就喊小二上茶來，還對那醉漢說喝點子茶解酒。何順以為他今兒的財路到頭了，正猶豫要不要走，那醉漢袖中竟“當”的一聲掉下一小錠銀子來！何順心跳如鼓，慢慢走過去。偏在這當口，有幾個人邁大步走了過來，恰穿過他與醉漢當中。何順心都快跳出嗓子眼了！幸好那些人皆不曾看他，自顧自走了過去。

他這會子酒已醒了大半，假意顛顛簸簸的蹭過去，一腳踩住那銀子，又扶著額頭蹲下，右手一撈，捏了銀子在手心，搖搖晃晃站起來。一麵站一麵掂量，銀子約莫有三四兩！心花怒放，悄悄將銀子塞進袖子裏，又假意往前走幾步，就在那人附近的桌子上坐了，也喊小二上茶解酒。

一時那醉漢要去茅房，他朋友要跟著，醉漢不讓，非自己去不可。何順豈能放過這機會？便假意出恭跟著醉漢往後頭去。誰知醉漢雖腳下不穩，卻走的極快，這茶樓的後院又養著許多扁豆架子頗為礙眼，何順慢了些沒跟上，眨眼人便沒了！忙跑了幾步。隻見一個玄衣影子從前頭閃過，何順趕忙快跑過去，又隻見到一個背影。何順跟著那背影七拐八彎走了半日，忽覺自己到了一處不認得的巷子，有些懵。辨了會子方向，他垂頭喪氣摸索著欲回茶樓去——保不齊待會兒那醉漢走的時候還能掉兩個錢呢。

路過巷口拐彎的時候，一眼瞄見有一叉冰糖葫蘆斜靠在一個門墩子上，有個人狀似賣糖葫蘆的，鬼鬼祟祟東張西望，又躡手躡手的往巷子另一頭走。何順頓覺此人有事兒，保不齊是去私會姘頭的，好奇心起，也躡手躡腳跟了上去。

那賣糖葫蘆的轉過一個花架子，何順跟過去立在花架子後頭，恰聽見那頭飄過來一句話，“七皇子在榮國府養的極好。”嚇得他酒全醒了！再探頭張望，那賣糖葫蘆的跟一個穿玄衣的已走出去三四丈遠了。

何順心中頓時如掀開滔天巨浪似的。七皇子失蹤已久毫無蹤跡，原來竟是榮國府在偷養著？誰說榮國府與賢王早成一氣來著？合著榮國府是在賢王眼皮子底下使陰謀啊！如今這天下早晚是賢王的。若去揭發他們家，必能得一大筆賞錢不說，還能在老子娘跟前揚眉吐氣，省的他二人日日念叨自己無能！

打定主意，飛也似的才跑了幾步路，忽然念頭一閃，又轉回方才那茶館去。隻見那醉漢已回去了，貌似酒也解了些，正與他朋友一道吃茶嗑瓜子兒。何順安下心來，拔腿奔去了他姐姐家。

他姐夫不是別個，恰是五城兵馬司的指揮使趙承。京中的掌權的換了好幾個，他辦事小心又會托上頭的馬屁，倒是一直留任。

趙承平素極不耐煩這個小舅子，奈何他有幾分俱內，看著媳婦兒的份上，也隻嘮叨他幾分還罷了。這天晚上趙承下了衙門，才剛進家門，門口的小子便說：“大人，何大爺來了！”

趙承皺眉：“他怎麽又來了！”

小子道：“奴才瞧何大爺那模樣，得意洋洋的，仿佛是有什麽好事兒。”

趙承哼道：“他能有什麽好事，無非是賭錢又贏了兩把罷了。”遂邁著方步進去。

何順正在趙承書房一壁喝茶一壁與侍立的丫頭子調笑，趙承進來咳嗽一聲，嚇得那丫頭滋溜一聲躥出去了。何順忙站起來笑上眉頭：“姐夫！我今與姐夫送一樁大大的功勞來了！”

趙承瞥了他一眼：“你隻安生些、少賭錢吃酒，便是送我大大的功勞了。”

何順幾步躥到他跟前道：“姐夫莫要瞧不起人，我本事大著呢！”

趙承冷笑一聲：“哦？你考個秀才來我瞧瞧？”

何順道：“考秀才算什麽！我今日得了一樁好消息，管保你升官發財！”乃壓低了嗓子將聽來的那話說了一回。

趙承大驚！“不可能！”

何順在旁坐下翹起腿哼道：“榮國府就是根牆頭草！”

趙承背了手在屋中轉來轉去，口裏道：“不可能。榮國府與賢王素來交好，豈能乾這種事！”

何順得意道：“若非今兒可巧讓我撞上了，賢王還蒙在鼓裏呢。”

趙承道：“可是有人故意引你過去的？你可莫當個棒槌，上了人家的當。”

何順道：“我今兒可是財神爺相助、特送我一樁富貴的！況我還回去看了那人呢。”

趙承搖搖頭：“那算個什麽。”因思忖再三，向何順道，“你在哪個茶館喝茶的？速領我去。”

他二人便回到方才何順喝茶的茶樓，老板小兒皆認得趙承，忙過來打躬作揖。

趙承道：“聽聞你們今兒來了一個穿黑的醉漢。”又推何順。

何順忙指道：“就是下午那會子坐在那兒的。”又比比劃劃說了半日模樣衣裳。

店小二道：“委實有這麽個客人。”

趙承道：“他半路去了一趟茅房？”

小二道：“是！本來小的給他指了路。因茅房在小店後院裏頭，我們後頭有幾個扁豆架子，他一進去就暈了，立時回來讓小人給領著去的茅房。”

何順拍掌道：“如何！顯見神仙指路，那財神爺隻是來給何爺領路的！”

趙承仍然猶豫不決。