賈琮道：“若隻是挑人搜集消息，當挑個樣貌平平的方不惹眼。你既是個模樣兒出挑的，想來魯王是命你給寶二哥哥做小老婆的？”

紫煙輕聲道：“是。”

賈琮道：“大約還得設法讓雲姐姐不孕吧。”

紫煙道：“聽聞琮三爺有送子之能，不曾有此念頭。橫豎琮三爺環三爺皆是庶出，不會瞧不上庶出的侄兒。”

賈琮道：“我件事兒我實在不明白。縱然你能替我們家養下侄兒，左不過是個姨娘，在我們家根本說不上話，能有什麽用？難道一個姨娘還能做主榮國府幫著哪路王爺麽？”

紫煙道：“聽聞琮三爺頗看得上聰慧女子，紫煙自覺不笨。”

賈琮點頭道：“當真不笨，很能看人下菜碟兒。你跟寶二哥哥說話想必不是這樣的。”

紫煙莞爾一笑：“自然。琮三爺生平最煩膩繞彎子，有話直言便好。寶二爺是個癡人，跟癡人說話須得順著他的癡念。”

賈琮“哦”了一聲：“我明白了。魯王使人預先打探了許多他的呆話，你都學了去，再繞個圈子說出來，仿佛你的心與他的心是一樣的，他便信任你了。再過兩年，你將臉上的醜妝去了便是個美女，他愈發會憐愛於你。到時候再給雲姐姐下個套兒，誣陷她妒忌你殘害你，她失寵你得寵極容易。”

紫煙怔了一瞬，苦笑道：“琮三爺連女子的手段也熟知麽。”

賈琮嘻嘻笑道：“怡紅院是我家開的，女子對付男人的那一套我比旁人更清楚。罷了，我這會子瞧你順眼了些。魯王早年在太原府命手下扮作地痞流氓橫行斂財，還險些要了我與一眾兄弟性命，我是不會幫他的，他有什麽話托你捎給我你也不必說了。而且魯國之兵皆握在劉侗那老賊手裏，我與劉侗有私仇，早晚收拾他。不如你改投了我如何？我一直恐怕寶二哥哥不靠譜，不知不覺著了人家的道，有你這明白套路的人在身旁他能好些。”

紫煙奇道：“劉大人何嘗得罪過三爺？”

賈琮道：“他占據京師那陣子將我兩位先生都拿下了詔獄，弄得兩個老頭吃牢飯睡草炕，還滿肚子不高興。這筆帳我還沒跟他算呢。”

“這這……”紫煙啼笑皆非，柔聲道，“那兩位大人皆是太上皇心腹，劉大人當時不得不拿他們做筏子，豈能算作私仇？”

賈琮道：“我素無公心，傷及我師長親友便是私仇。行了，你隻說你要不要改投於我吧。先細說說魯王在榮國府之計是如何的？史家與他們勾結到哪一步了？可有什麽把柄在他們手裏？”

紫煙輕咬了咬唇：“謝三爺抬舉，隻是我全家都在魯國。”

賈琮撇嘴道：“說的也是。那隻得殺了你了。”紫煙一怔。賈琮接著說，“既是探子，又無用，你還知道了我府中不少要緊事，不殺了留著做什麽？寶哥哥雲姐姐你們看呢？她是打著陪嫁的旗號進府的。不必說，史侯已跟了魯王。”

紫煙一驚，抬眼望去，史湘雲賈寶玉彼此攙扶著顫顫巍巍從外頭走了進來，二人俱麵色蒼白如死人一般。史湘雲憤然攥著拳頭，寶玉則驚懼多些。

起.點在旁道：“前些日子我聽珠大奶奶屋裏的碧月說，寶二奶奶的嫁妝比咱們府裏料想的添了許多。保不齊便有魯王手筆。”

紫煙垂頭道：“從前到後，奶奶的嫁妝魯王出了少說有一半。”

賈琮冷哼道：“算他運氣。不然，衝著往咱們家送細作這事兒我便不能輕饒了他。既這麽著，那些嫁妝算是他給雲姐姐賠禮了。”

寶玉含淚指著紫煙嘶聲道：“你……你竟是個細作……”

紫煙將頭勾得愈發低了：“榮國府南邊連著王子騰、西邊搭著高歷，商賈有薛蟠、士林有蘇錚、太上皇心腹有林海。三賈名揚天下，寶二爺近日又有謫仙一般的文章。”

賈琮得意洋洋向寶玉道：“聽見沒？此話何等直白實在。平素對你說話不是這樣的吧？她這般說話我聽著舒服。她這是討好我呢，顯見咱們兩個我說了算。”紫煙抿了抿嘴唇。

寶玉問道：“可能留她性命？”

賈琮道：“不能。跟她費了這許多話就是給你們倆看的。乾她們這一行隨時都是個死，早死早投胎。況她已知道我們府裏許多事了。”

寶玉道：“一個弱女子若非迫不得，哪裏會來當細作。”

賈琮道：“說的也是。倭寇若非在家中沒飯吃，哪裏會不遠千裏來我朝劫掠殺人。”

寶玉頓時垂頭無語。

賈琮又看史湘雲：“雲姐姐的意思呢？”

史湘雲咬牙道：“不留。”寶玉不覺一震，方想起賈琮前頭說“再給雲姐姐下個套”，紫煙不曾否認，遂不敢吱聲了，隻是心中隱隱覺得她太狠厲了些。

賈琮點頭問道：“哪位兄弟幫個忙處置了她？”

立時有個小夥子上來拖著紫煙出去。紫煙忙喊：“三爺！我願意投靠三爺！”

賈琮嗤道：“對不住了，我也不是什麽人才都要的。”

紫煙聲嘶力竭的喊：“寶二爺救我！寶二爺救我！……”寶玉看了看賈琮又看了看湘雲，不敢發話。

隻是拖著她的那位毫不憐香惜玉，才出去一會子外頭便沒了聲音。那小夥子進來抱拳道：“已處置了。”

賈琮拍了拍他的肩膀。遂看了看賈寶玉，皺眉道：“別一副我欺負了你的模樣，如今是你上了旁人的當、好懸將咱們闔府搭進去了。下個藥聽個機密……”話說一半咽了下去，乃不搭理他，扭頭看史湘雲，“雲姐姐，史侯若是知道她死了……”

史湘雲黑著臉咬牙道：“我自有法子應付。”

“好。姐姐也不必傷心，各為其主，這等事極尋常。”

賈寶玉這會子方想起這個細作乃是史家安排進史湘雲陪嫁當中的，她既死了，史湘雲便已站在娘家對麵了，頗有些憐愛她。遂握住他媳婦的手：“你既嫁了我，已是賈家的人了。我雖無能，總能護著你周全。”

史湘雲打自方才起便如在油鍋裏炸著似的。又恨叔父嬸母此事下作陰狠，又懼自此沒了娘家依靠，更惶恐將細作帶入了榮國府還讓賈琮抓住了。忽聞這話，“哇”的哭了出來。寶玉半摟著她拍了拍她的後背。賈琮見狀趕忙吹了一聲口哨，自己領頭溜了出去，起.點並屋裏的兄弟也一個個跟著溜走了，單留他二人說些體己話。

及到了外頭，賈琮吐了口長氣，又揉了揉太陽穴。起.點在旁笑道：“經此一事，寶二爺大約不會再輕易上女人的當了。”

賈琮抽了抽嘴角道：“不好說。”