話說陳瑞文自打與起.點兄妹相認，時常偷空叮囑她些話，或是向她打探林府與榮國府之事。要緊事起.點便信口雌黃的哄他，不甚要緊的她便半真半假的哄他。例如陳瑞文問跟著護衛林海的是何人，起.點說是太平鏢局的鏢師、榮國府赦老爺親兵之子。他又問這群人裏頭誰本事強些，起.點道，個個孔武有力。陳瑞文隻當她區區女子沒見過世麵。

這一日陳瑞文忽然告訴起.點道：“過兩日林大人若想去湖州，你隻攛掇他去。”

起.點道：“湖州？昨兒聽琮三爺說，他想去無錫玩會子，吃什麽烏米飯小籠包。”

陳瑞文聽了思忖片刻道：“無錫……也好。”

過了幾日，他同林海說了半日的詩，便相約同遊太湖。次日眾人在太湖上放舟，愜意了一日，陳瑞文趁著酒興道：“林先生，如此好湖，蘇州隻占一角，不若再往別處去遊玩會子？”

林海捋了捋胡須道：“依你看哪裏有趣？”

陳瑞文道：“都有趣，無錫離著蘇州近些，景致亦好，不如去無錫逛逛？”

賈琮聽了忙拽了拽林海的衣襟：“姑父姑父！無錫有好吃的！

林海瞧著他笑道：“隻知道吃！早已是個胖球了。”

賈琮辯道：“我打小就胖，又不是今兒才胖的。姑父好姑父，去嘛去嘛~~”

林海咳嗽一聲，誠心吊了他半日的胃口才說：“你這般想去就去吧！”賈琮立時歡呼。

陳瑞文又道：“既是遊湖，當乘船過去的好。”

賈琮忙說：“不要！還是坐車到無錫再遊船。”

林海問何故，賈琮隻搖頭，林海見了便說：“既這麽著，就依琮兒吧。”

陳瑞文偷空悄悄問起.點：“怎麽那個楊嵩今兒沒跟來？”

起.點自然不能告訴他尋常沒事的時候賈琮讓自己與楊嵩二人輪休，便說：“楊大爺不大喜歡水，今兒沒來。”

陳瑞文立時道：“我瞧那個賈維斯特請了幾個年輕的小夥子來船上護衛，皆穿的是尋常漁民的衣裳，你們京中帶來的鏢師卻隻得兩個？”

起.點搖頭：“不知道。昨兒說了遊湖，爺們便去碼頭請人去了。”

陳瑞文想了想道：“這群鏢師皆是京城人士，不善水性。萬一湖上有個閃失，他們隻怕護不住林大人，在船上乾著急。”起.點隻應兄長說的是。陳瑞文便命她去打探那些鏢師可會水。

過了兩日，一行人趕了個大早同往無錫遊玩。這回楊嵩倒是跟著，鏢師依然隻帶了兩個，便是當日帶上船的那兩個。

陳瑞文問起.點鏢師水性，起.點道：“我問了三位，兩位說不會，一位拍胸脯說他極善水。”

陳瑞文問道：“那個善水想必今兒來了，是哪位？”

起.點道：“沒來，他留下看宅子呢。”

陳瑞文笑道：“大約不過是丟在水中不會淹死罷了，吹噓的。”便放心往林海跟前去了。

不多時到了無錫，先尋了個客棧住下。賈琮著急吃點心，急忙忙領著兩個人跑了；陳瑞文陪林海在客棧暫歇一時，聊會子天。一時賈琮大包小包的回來，林海假意訓斥了幾句，就見賈維斯走進來向林海回道：“先生，明兒的船並已定下，並請了幾個水性好的護衛。”林海不管這些事，隻隨他們便。陳瑞文麵色稍稍沉了沉，笑說賈爺好快的手腳。賈維斯點點頭不則聲，他想套近乎也套不下去，隻得作罷。隨後訪了幾處名勝古跡，吃了些點心菜品，當晚便留宿無錫。

晚飯後，外頭傳來幾聲貓叫，陳瑞文便出去小解。乃在茅廁旁見到一人，低聲道：“陳先生！詢遍了整個無錫城的大船小船，皆沒有被賈維斯這般客人定下的，亦沒有人被他雇傭做護衛。”

陳瑞文皺眉道：“怪了，賈維斯做事極穩，不可能出紕漏。又不是本地人。”

那人道：“會不會是向哪個大戶人家借的私船？”

陳瑞文“哎呀”了一聲：“無錫乃是富庶之地，賈氏馬行有分號，大約有船！你快去問問。”那人應聲而去。

到了晚上，那人又來尋陳瑞文：“我們在賈氏馬行左近打探了，沒有形似賈維斯的人去過，且他們馬行的皆是貨船，並無可載人遊玩的。”

陳瑞文百思不得其解，終道：“幸而他們上不上咱們的船也不要緊，橫豎後頭計劃周詳。”乃跌足嘆息。

那人也道：“實在可惜。咱們選的人、船都是依著林大人眼緣選的。”

陳瑞文道：“楊嵩賈維斯皆是不聲不響的精細人，賈琮看似莽撞，被他瞧出破綻必不給人留顏麵，讓他明兒留神些。”那人趕忙應“是”。

次日一早，眾人跟著賈維斯來到太湖碼頭，隻見一位師爺模樣的人向他拱手口稱賈二爺。賈維斯微笑抱拳：“有勞胡師爺。”乃向眾人道，“這位是無錫縣令張大人的師爺，昨日便是煩勞張大人幫忙，才這麽快預備好船。”

林海皺眉道：“怎的驚動了地方？”

賈琮笑道：“不過拿榮國府的名頭使使罷了，並不很麻煩這位大人的。再說，咱們又不是不給錢。”乃伸手抓著林海的手捏了兩下，咬耳朵道，“他不知道林尚書也來了。”又眨了眨眼。

林海一瞧那船委實順眼，又猜裏頭有什麽緣故，便罷了。

陳瑞文這才知道賈維斯昨兒去找無錫縣令張源了。自己竟沒想到這一節！林海固然是個不愛張揚的，攔不得榮國府的這兩位小爺素來拿地方官員當下人。不禁低嘆了一聲，深悔昨日不曾與張源聯絡。