悅誌茶樓老板鐘威露麵，龍行虎步走了進來。賈琮一瞧，麵容已少了些說不出的愁意，想來他的性子並不適合當探子。賈環來的當日便向鐘威說了實話，他想撬鐘珩去廬州。鐘威終究是將門子弟，打心眼裏不大瞧得上綠林，鐘珩做山匪這事兒他一直覺得“我侄兒好慘”；故此他是讚成侄兒去廬州的，當日便派人去尋鐘珩了，過幾日便能過來。

賈琮想了想，道：“你們鐘家還是先把仇報了吧，不然你們爺倆做什麽都別想安心。從京城來鄂州的這幾位都是高手中的高手，鐘珩本事也不差。如此都沒法子進鄂王府行刺，隻能把他誑出來了。你們沒拿妙玉去誘他嗎？”

鐘威道：“那事乍看可行，稍稍一想便不成了。當年妙玉師父被他抓走過，怎麽可能來鄂州？他必然起疑。”

賈琮道：“誰說她是京中的妙玉師父了？妙玉是姑子，她又不是！她是這悅誌茶樓的茶娘啊！不過湊巧長得和妙玉極像罷了。任堂惠不是長得極像楊六郎麽？”

鐘威想了想：“倒是個法子。隻不知道妙玉師父自己肯不肯。”

賈琮道：“這個好辦，我去哄她。”賈環陳瑞錦同時笑了出來，鐘威想起當時他替司徒磐來勸降自己，伸手點了點他，也笑了。

茶樓後頭有處小淨室是專給妙玉烹茶的。自然，她也不是誰的茶都管，每日隻替雅室烹茶一巡。因從不露麵，鐘威為免閒話，特說這位茶藝師傅是個老漢。後來施黎來信給他出了個主意，讓他放謠言出去，隻說那老漢本是京城一大茶樓的茶藝師傅，那年京中大亂、茶樓失火，他毀了臉。鐘威依言而行，果然旁人皆信了，便沒什麽人來刺探。他們茶樓守得又嚴密，日子倒還安穩。

一時賈琮吃飽喝足，溜到妙玉的小淨室敲門進去，妙玉正坐在蒲團上閱經。賈琮上前作了個揖。妙玉站起來合十念了聲佛。

賈琮遂盤腿坐在她對麵，細瞧了她會子，正色道：“我是來求師父一件事的。”妙玉不言，示意他隻管說。賈琮道：“煩勞師父換掉這身淄衣一段日子。”

妙玉抬起眉眼來：“何故？”

賈琮道：“假扮成姓陸的茶娘，隻說是這茶藝師傅的弟子，無錫人氏。無錫陸家本是你母親的母家。鄂王手下有人認得你，早晚能將他引出來。”

“你想以我為餌。”

賈琮點頭道：“他不死，你也沒的安生。我們家救你不止一回，算是你還我人情。”

他把話說得如此**，顯見是沒的商量了。妙玉念了一聲佛：“出家人不造殺生。”

賈琮道：“這不是殺生，是救人。鄂王荒淫殘暴，他早死一日，便有許多無辜生靈得以活命。你瞧鄂州自打到了他手上，尋常百姓的日漸貧苦，便是因為他增收了許多苛捐雜稅之故。他收這些稅不是為了旁的，乃是為了替鄂王府多請幾個綠林高手、防著被他害得家破人亡的人家尋他報仇。佛祖慈悲，不度無緣之人。有時候，以殺止殺是迫不得已。不止，則殺得更多。還請陸茶娘相助。”

妙玉道：“鄂王死了，他兒子便會除去那些苛捐雜稅麽？”

賈琮道：“未必。但隻要他在，那些稅便越來越多。他兒子並沒有如此多的仇人，未必肯花大價錢請綠林人在府裏呆著，就有減稅的可能。若世子依然收稅，大約會拿原先他老子雇綠林人的錢來喝茶買東西，也算是活躍了鄂州的市場商貿，尋常百姓依然有好處得。”

妙玉道：“賈先生是與我商議麽？”

賈琮道：“不是。此事非做不可，請師傅還人情。”

妙玉冷笑：“人在矮簷下，不得不低頭。如此說來，我竟是拒不得了？”

賈琮聳肩道：“陸茶娘非要這麽想我也沒辦法。豈能儘如人意？但求無愧我心。出來混都是要還的，你隻當是在修行便可。”妙玉合十念了一聲佛。賈琮道，“待此事一了，師父無債一身輕，並不用憂心鄂王再來尋你的不痛快，不好麽？”乃也合十念了一聲佛，轉身出去了。

遂讓陳瑞錦替妙玉買幾身茶娘的衣裳來。因妙玉不愛與人說話，大夥兒都以為她已讓賈琮說服了。妙玉見了衣裳，愈發知道此事已由不得她了，唯有忍。

次日鄂州城便傳開了。悅誌茶樓那個燒壞了臉的茶藝師傅教了個美貌女弟子業已出師，三日後預備在他們茶樓替雅間客人烹茶一巡。好家夥！毀容老茶藝師傅和年輕漂亮的女弟子，鄂州閒人立時歡騰起來。還有人說，這女子出自無錫陸家，乃是先義忠親王妃族侄女！年幼時受她堂姑父牽連，在鄉下隱姓埋名多年，直至舊年義忠親王平反才得以回複本姓。數不儘的人到悅誌茶樓來打探，茶樓的人一概不答——也不說真也不說假。旁人便愈發好奇了。三日後的雅間立時訂滿。果不其然，當中便有鄂王府的長史官。

到了陸茶娘正式露麵烹茶的日子，一大早茶樓便滿座了。妙玉無可奈何，繃著臉忍著恥替一間間的茶客沏茶。那些客人本是因著好奇來的，如今一見此女驚為天人，嘖嘖聲四起。妙玉雖在佛前修行多年，終究是個女子，起初臊的滿麵通紅，唯有扮作做聾啞，眼中唯盯著茶具；後來便淡然起來，麵如泥塑。殊不知如此一來，旁人眼中她倒是另有了一種出塵之韻，與她說話她不答旁人也不生氣。

鄂王長史官訂的雅間裏頭自然有鄂王在座。這陸茶娘一進門，鄂王與長史官俱倒吸一口冷氣！卻見這茶娘目不斜視，上前行了個萬福便隻管烹茶了，顯見既不認得長史官、也不認得鄂王。長史官忍不住問道：“這位陸茶娘可去過京城？”

陪著妙玉來的一位茶樓老茶娘忙說：“陸茶娘打小在南邊長大，半年前才來的鄂州，從未去過京城。”

長史官瞪她道：“我與陸茶娘說話，你莫要插嘴。”

那老茶娘道：“客官不知。我們陸茶娘有個怪脾氣，烹茶的時候從來不與人說話。方才才隔壁烹了數回茶，亦沒說過一個字。”

長史官道：“隔壁是隔壁，此處是此處。陸茶娘，我問你話呢！”

妙玉渾然不覺。老茶娘道：“陸茶娘一入茶道，便如入了定一般。客官說的話，她根本沒聽見。”

長史官還要說話，讓鄂王攔著了。他瞧得出來，此女心神委實都在茶具上，方才長史官所言她委實沒聽見。不多時，茶好了，老茶娘從陸茶娘跟前將茶捧給客人，長史官並旁人皆不敢占鄂王的先、皆坐著不動。鄂王身旁有個小太監上前取了一盅茶飲了一口，這是試毒的。過了片刻，小太監無事，鄂王遂端起另一個茶盅子來飲，眼前一亮，連喊：“好茶好茶！”抬頭看那陸茶娘，見此女方才的靈氣霎時沒了，呆愣愣如個木頭人似的行了個禮，不待鄂王賞賜，轉身走了！長史官忙喊：“陸茶娘回來！”陸茶娘充耳不聞，一徑沒了影子。

那老茶娘上前行禮道：“陸茶娘每三日隻給每個雅間烹一巡茶，便不再親自動手，後兩日她也須得研習茶道、不給客人烹茶。”

長史官哼道：“一個茶娘，好大的氣派！”