眼見鐘珩的親事安定下來，賈琮遂日日領著劉戍光明正大偷窺人家廬州的義務教育學堂，還得躲著範誠。幸而範誠忙，他想偶遇也不容易。劉戍則日日拐彎抹角打探賈琮身份，賈琮隻管睜眼糊弄他，劉戍明知道他在胡說八道也拿他沒法子。

這一日鐘珩忽然來了他們客棧，躊躇滿麵的，說是有事找陳瑞錦。陳瑞錦遂將他領到廳中，問是何事。鐘珩欲言又止了會子方說：“求姑娘幫我去見一個人。”

“誰？”

“圓通觀有位女冠子，道號信真。”

陳瑞錦盯著他瞧了片刻，道：“不把事情說清楚，沒頭沒腦的我不做。”

鐘珩輕嘆一聲：“陳姑娘大略猜得出來。”

陳瑞錦皺著眉頭掃了他一眼：“亂成一團麻的事我不擅解。”乃出去將賈琮喊了進來。鐘珩臉上有幾分掛不住。賈琮莫名看了他二人一眼，陳瑞錦朝鐘珩偏了偏頭：“他在道觀有個相好。”

賈琮嚇了一跳：“男的女的！”鐘珩臉色愈發黑了。

陳瑞錦好笑道：“女的。”

賈琮傻笑了兩聲，旋即怨道：“怎麽定親前不說。”

鐘珩道：“那會子還不認得她。”

賈琮抽了抽嘴角：“那也該早點告訴我們啊！剛把田家安撫好，轉頭要退親算什麽事！”

鐘珩道：“不退親。前些日子我已同她了斷了，隻是她賭氣要從正一派改去全真派。”

賈琮奇道：“都是道家，這有什麽賭氣的？全真派多好啊，名門正派之首……”

“咳咳！”陳瑞錦咳嗽兩聲，“正一派……”想想也不知如何跟他解釋好，便說，“正一派許門下弟子不守戒律，全真派規矩森嚴。入了全真，便是當真出家了。”

“出了家也可以還俗的嘛。”

陳瑞錦道：“若是自己想出家，未必會還俗。”

賈琮想了想，看著鐘珩道：“鐘大哥還是得想清楚。你若是當真喜歡那道姑，田家的親事也不是沒有辦法。到時候你外出剿匪、跌落山崖，眾人都以為你死了。讓田氏替你守完了望門孝，鐘大叔認她做義女，送嫁妝出門子。待她生了孩子你再回來，隻說當時摔下山崖之時磕到了腦袋、忘記來歷，將將想起來，可惜物是人非。”

陳瑞錦不禁笑道：“這些奇怪的念頭你倒是怎麽想出來的。”

賈琮道：“都是爛俗狗血，評話裏一抓一大把。鐘大哥若是心裏惦記那個道姑，縱然娶了田姑娘，三個人都過不好。隻是我覺得吧，鐘大叔當真是會挑侄媳婦的，那田姑娘與鐘大哥極合適。這個道姑，你既是定親後才認識的，也沒認識多久。你二人當真能過好日子麽？柴米油鹽醬醋茶的。古人雲，相愛容易相處難。你既覺得她如今算不得出家、入了全真才出家，她做什麽要半出家呢？家裏是什麽來頭？”

鐘珩起初還若有所思，聽到後頭便有幾分尷尬，半日才說：“她家裏門第頗高，入道觀為的是出門方便。”

賈琮與陳瑞錦對視一眼，當即搖頭：“那我勸鐘大哥慧劍斬情絲，你與那道姑過不成日子，縱然湊在一起也不自在。”一壁拿眼角覷著鐘珩，一壁信口道，“我也不知道她什麽來歷，就拿曾家來舉例子。曾老爺子就是個養豬專業戶，他的女兒孫女外孫女都是豬。當豬生、當豬養、當豬賣。女兒賣進了皇帝家，做了妃子，如今是太妃。曾家這幾個女孩兒，自小在京中長大，琴棋書畫樣樣精通，都是預備賣予京中高門大戶的，一舉一動皆有規矩。而你是個土匪，你叔叔是個打手——他自己說他不是探子是打手；兩家的飲食起居天差地別。而且那個道姑家裏想必很有錢吧。陪嫁過來一堆古董，你這粗人，保不齊一袖子撣過去便砸了，她遂含笑告訴你那古董得值五六千銀子，又含笑讓陪嫁的丫鬟拿出去丟了，沒事人似的。你心裏什麽滋味？”

鐘珩連連搖頭：“不會，她打小日子過得極苦，若入了全真必然更苦。”乃嘆道，“我終究救不了她。”

賈琮立時頭疼。不就是騎士救公主的套路麽？這廝常年在土匪窩裏呆著，沒見過這些。賈琮前世有同學陷進過這種坑，知道外人說破天去都沒用，趕忙換個話題：“那她會操持家裏家外麽？會瞧不上你那些土匪兄弟、你的打手叔叔麽？會把與你叔叔生死相隨的兄弟當作雇傭來的仆人麽？是看你們叔侄的顏麵對他們客氣、還是將他們當作自己人？鐘大哥，高門大戶等級森嚴，那裏出來的小姐多半把人分作三六九等。若是你的媳婦不留神給了你幾位叔父臉子瞧，那才真尷尬呢。別說她不會，一個人若心裏瞧不起另一個人，遲早會露出痕跡來。我不信水溶當年沒低看過你。他自己定然不查，你大約記得清清楚楚。”

鐘珩何嘗想過這個？登時愣住了。水溶不留神露出瞧不上他的痕跡能少麽？鐘珩件件記在心裏。遂又兩難了。

他那頭想得左右不是，陳瑞錦低聲向賈琮抱怨道：“出什麽鬼主意！好端端的親事，他已斷了那頭。你那主意一出來，他心思又活絡了。”

賈琮也低聲道：“我若不出那主意，就是鐘大叔和田姑娘在客觀上拆散了他們倆。你看霍煊，到死都惦記我五嬸子，他自己和他後院一大群女人沒一個過得好的，五嬸子從前也過得不好。倘若那時候是他自己送人出府的，就不會牽扯許多年了。得讓鐘大哥自己主動不想跟那個道姑在一起，不能拿義氣道德逼迫他們斷開。不然，縱不後悔，將來的事也不好說了。”

陳瑞錦搖了搖頭：“他未必舍得斷。”

賈琮道：“這會子都舍不得，田氏嫁過來就是守活寡的命，何苦來！咱倆不坑了人家麽？與其坑人家一輩子，不如這會子折損點顏麵。”陳瑞錦一想也對，便不說了。

二人遂齊刷刷看著鐘珩。鐘珩實在不知如何是好，一隻拳頭捏緊了又放放了又捏。賈琮遂說：“他一時半刻也決斷不了，喊施黎進來咱們三個鬥地主吧。”陳瑞錦示意他自己去喊。賈琮乃打開門喊“阿黑進來下”。劉戍在外頭好奇他們說什麽，抓耳撓腮的；眼見阿黑也進去了，愈發急的團團轉。

賈琮施黎陳瑞錦三個取出撲克牌來鬥地主。第一盤施黎輸了，依著規矩當在臉上畫墨條子，他便拿筆給鐘珩臉上畫了一道。賈琮陳瑞錦也不計較，接著打。第二盤他又輸了，鐘珩臉上又添上一道墨條子。第三盤卻是陳瑞錦輸了，她卻不占鐘珩便宜，親手在自己臉上塗了道墨；後賈琮輸了也不欺負鐘珩。施黎再輸就不好意思了，自己拿筆在額頭上劃了一道。

劉戍實在心癢難熬，命人去外頭買了四包點心回來，假意手提點心拍了拍門，喊道：“你們吃點心麽？”

賈琮施黎齊聲喊：“吃——”

“那我給你們送進來啦——”說著推門而入。隻見他們三個坐著玩牌，一個站著發愁，四個人臉上都有墨條子，惱道，“合著你們在打撲克！”

“對啊。”賈琮頭也不回道，“上回你輸了死活不肯鑽桌子，便沒喊你打。多謝你的點心。”

劉戍委屈道：“這回不是塗墨條子麽。人家打牌都是玩錢的，哪有鑽桌子的。”

賈琮道：“我們一直玩畫墨條貼紙條鑽桌子，大家都不窮，玩錢多沒意思。”乃拍了拍桌子，“點心點心！”

劉戍老大不樂意的將點心拿了過來：“吃人家的點心還不跟人家玩。”

賈琮瞥了他一眼：“看在點心的份上，許你三盤不畫墨條子，第四盤起要畫，行麽？”

劉戍忙不疊的喊：“行行行！”他遂也坐了一方，四個玩了起來。

鬥了會子地主，陳瑞錦道：“既有了四個人，不如再拿副牌來打拖拉機。”

賈琮應了一聲，起身往他自己屋裏取牌去了。劉戍遂看著陳瑞錦道：“你不是他們家丫鬟。”

陳瑞錦托著腮幫子懶洋洋道：“我是啊。”

劉戍哼道：“哪有奴才坐著主子去拿牌的。”

陳瑞錦隨口道：“主子樂意，劉大爺管不著。”劉戍反倒不知該不該信了。

一時牌拿來了，幾個接著打拖拉機。打了會子劉戍問道：“這玩意為何叫拖拉機？”