鄭潮兒領兵團團圍住三明縣城，欲將賈維斯所領台灣府兵馬困死其中。本以為少說得困上數日敵營方會來書來使，誰知才頭一日便得了信。且來得古怪。

這日上午，鄭潮兒領著人操練了會子，忽有兵士們指著三明城內大喊大叫。隻見城門裏頭升起了一個極大的圓球，下頭仿佛吊著籃子，籃子裏頭有人。那圓球升得極高，緩緩飄動，向鄭營過來。將士們一片嘩然。

圓球漸漸飄到鄭營上頭，眾人仰頭可見有個穿台灣府衣甲的人坐在裏頭。偏將喝令“放箭！”數十位弓手朝那籃子瞄準，“嗖嗖嗖”的一陣箭雨，偏沒一支挨得著——飛得太高。籃中人從腳下取了什麽東西探出籃子，雙手一放！隻見一個黑點子從天而降漸漸放大成黑團。

眼看黑團要掉下來，鄭潮兒喊道：“快閃開！”眾人嘩啦啦的四散躲避。耳聽“撲通”一聲，那物砸在了地上。有親兵上前一瞧，乃是一個青皮的包袱，已經摔破了。裏頭包著一團尋常的青布，青布當中卻裹了一封信。親兵忙交到總兵大人之手。

鄭潮兒拆開信才瞧第一眼，暗讚“好字！”

此信隻寥寥數筆。“晚輩林某拜呈福建總兵鄭大人。三裏之城，七裏之郭，環而攻之而不勝，是地利不如器工也。今吾若不擲此書，替以生鐵雷、箭矢、火.槍子彈，或是澆以清油、再施火箭，當如何？望將軍以百姓念，莫擾其早晚生計。晚輩再拜。”

鄭潮兒頓覺天靈蓋一股涼意直貫透腳底心！當如何？當有死無生、有敗無勝。抬頭再看那圓球，正緩緩朝三明飛回去。顯見此人不過是來送信的，那姓林的軍師果然隻想讓他心中明白罷了。自家豈止鬥他不過，簡直以卵擊石。隻是信中言辭囂張、又令人意難平。乃足足立了半盞茶的功夫，咬牙道：“以百姓念！倒是老夫擾民！”一時又頹然長嘆。

鄭潮兒煩悶得連午飯都沒吃，於帳中呆坐。直坐到日頭漸漸偏西了，終站了起來，命人更衣備馬。他並未頂甲胄，隻穿著家常的箭袖、紮著襆巾，單人匹馬離營。

才到了三明城門下，有守門的兵卒從上麵探出頭來問道：“將軍是要進城麽？”

“不錯。”鄭潮兒拱了拱手，“還請小哥開門。”

“將軍稍侯，這就來。”

不多時便聽城門“吱呀呀呀”一陣響，兩扇大開，賈軍於兩旁筆直列隊：“恭迎鄭將軍！”鄭潮兒低嘆一聲，也不問他們如何知道自己便是鄭潮兒，催馬入城，道：“老夫想見見你們林軍師。”守門的頭領便使了個兵士在前領路，引著他一徑往知縣衙門而去。

縣衙門口也列著兩行兵卒，如鬆柏一般立著。領路的兵士將右手在眉間用力比了一下，那兩行兵卒齊齊整整的回比了下，鄭潮兒思忖著當是個什麽禮。領路的向門前一位軍官模樣的道：“福建總兵鄭潮兒將軍欲見林軍師，屬下奉命領路。”那軍官點頭，喚了他下頭一名士卒領著鄭潮兒，先頭那位又與軍官互相行了個比右手的禮便回去了。

鄭潮兒乃又跟著這位往縣衙裏進。到了後衙正廳門外，那兵卒大喊一聲“報告！”裏頭有人說，“進來。”那兵卒便向鄭潮兒道：“煩勞鄭將軍稍等片刻。”乃走了進去。

耳聽他在廳中大聲道：“福建總兵鄭潮兒將軍在門外求見林軍師。”鄭潮兒不禁屏了呼吸。

裏頭有個清亮的女聲道：“快快請進來。”

鄭潮兒眉頭一皺，怎麽他們營中還帶著女人？那兵卒已經出來了，行了個比右手的禮：“鄭將軍，我家軍師請您進去。”旋即想起什麽來，又抱了抱拳，“鄭將軍，軍師請您進去。”

鄭潮兒問道：“你方才把手比在眉間是？”

“軍禮。”兵卒道，“我軍軍人間行的禮。方才一時忘了鄭將軍非我軍中之人，行錯了禮，還望將軍海涵。”鄭潮兒心中一動，也拱了拱手，跟著他進去了。

迎門掃了一眼，隻見屋裏坐了七八個年輕人，正中有兩把椅子；賈維斯坐在下手，上首坐了位穿月白色儒生袍的少年，想必就是那林軍師了。隻是沒有女子。他正納罕方才那女聲是哪兒來的，一屋子年輕人都站了起來，齊刷刷抱拳：“鄭將軍！”

鄭潮兒忙作了個團揖：“各位將軍。”又向朝那少年儒生抱拳，“這位想必就是林軍師，好高的計謀。”一壁打量其容貌，暗讚南平縣令所言不差。這林軍師比尋常女子好看百倍，隻是通身氣派磅礴、銳意逼人，倒是讓人忘記留意其容貌。

那少年翩然還禮：“晚輩得罪了。”聲如出穀黃鶯，顯見是個女子，便是方才他在門外聽見的那個女聲。

鄭潮兒立時懵了！半日方指著她：“你……你……你是女人麽？”

林軍師莞爾：“正是。”

鄭潮兒脫口而出：“女子怎可為軍師。”

林軍師脆生生道：“因為晚輩領軍不曾輸過。”

鄭潮兒一噎，這時方想起領他進來的那兵士委實說的是“軍師請您進去”。心中一急，又向賈維斯道：“賈將軍不是也擅用兵的？那年在嶺南以一千人馬破五千山匪，用兵如神。”

賈維斯抱拳道：“當日定計的便是林軍師。”

旁有個少年將軍笑道：“怎麽正經朝廷官兵變成山匪了？”

又一個道：“打的是山匪的名頭。”

鄭潮兒倒吸一口冷氣。這小姑娘瞧著不過十八.九，那年才幾歲？又呆了半日，搖頭道：“不想敗在女子手裏。”

屋中另一個將軍道：“鄭將軍莫要憋屈，你不是一個人。”

林軍師便含笑請他到客座上首的交椅上坐。鄭潮兒看了看她，移步坐了，林軍師與賈維斯先後坐下，其餘人方陸續落座。又喊人上茶。鄭潮兒心中略想了想：這女子既是不曾打過敗仗，倒是難免有軍中之人服她。

他尚不曾想好如何開口，林軍師先道：“鄭大人此來，想是明白晚輩之意了。”

鄭潮兒麵色稍紅：“貴軍多有火器並異物，老夫不是對手。”

林軍師道：“亂世不可無兵，因不知安穩的日子能過到哪一日。故此，台灣府不得不加緊練兵，以備不時之需。而島上人口稀少，遍地荒蕪。若青壯男子都來當兵了，就愈發沒人種地。賈大人也是迫不得已。俗話說，故土難離。若非如此，誰舍得離鄉背井？如今雖有些貧寒人家渡海開荒，都是些衣食無著的。但凡遇上天災**，隻怕率先餓死的便是這些。留戀家鄉的終究還是多。台灣不大，可開荒之地隻得那麽些，過幾年便都開完了。”