話說榮國府眾人乘船送賈母靈柩回原籍，船上無事，賈琮悄悄將林黛玉等人這幾日之事說與了賈赦。賈赦嚇出一身冷汗，罵道：“那老皇帝竟打了這個算盤！”立時紅了眼眶子，“老爺子何等艱難替他打了一場勝仗回來，他倒是賜下一座催命符。一片忠心都喂了狗了。”

賈琮道：“爹，別跟皇帝談感情。”

賈赦嘆道：“不是跟皇帝談感情，是替你祖父不值啊。”

賈琮道：“他把皇帝當東家，皇帝把他當奴才。既是奴才，自然不吝惜。”賈赦搖了搖頭。過了會子，賈琮問道，“祖父可曾傳授爹兵法麽？”

賈赦想了想道：“他老人家不曾特意傳授我什麽，如尋常將門子弟一般，練幾下武便罷了。”

哪有老子腹中有絕活誠心不授給兒子的？賈琮哼道：“隻怕是看出了先帝不是什麽好鳥，防著榮國府功勞太大。可嘆老爺子刻意荒廢了兩個兒子，還是換不來後代平安。”賈赦臉色愈發難看了。賈琮乃撓了撓頭，“爹知道那個胖和尚麽？”

“不知道。”賈赦道，“從不曾聽說老爺子有什麽出身綠林的師弟。那廟既是前頭那位先帝替身和尚修行之處，想必你祖父去學藝也是前頭那位的意思。”

賈琮托著腮幫子想了想，嘖嘖兩聲：“這本來是皆大歡喜的劇本呢。有個擅兵的和尚助天子打下江山，不愛富貴榮華，給皇帝當了替身和尚。他發現大將軍賈源之子代善天資絕倫，遂收他為徒授以畢生絕學。且賈代善與太子私交甚篤，乃太子心腹。後太子繼位成一代明君，賈代善成了一代名將。故事到這裏結束簡直不要太歡喜，可以預見，皇帝的子孫、賈家的子孫、和尚的徒子徒孫三家都能相親相愛過好幾輩子，互相成為彼此的外掛。戲文裏頭多半都是這樣的。”

賈赦冷笑道：“戲文裏都是胡說八道。”

賈琮聳肩道：“然後劇情急轉直下。明君老了之後漸漸變成昏君，親小人遠賢臣，對兒子都狠厲得不像個親爹，何況旁人？”

賈赦道：“他賜下玉山子的時候還沒老。”

賈琮眨眼道：“那時候太子地位穩嗎？”

賈赦一怔，想了想道：“穩著呢，那會子太子極得寵，下頭的人行事也囂張，沒人敢管。”

賈琮“啪”的一擊掌：“雖還沒開始動他，被廢掉已成定局。人家驕敵，先帝驕兒。那可憐的熊孩子。”

賈赦道：“那時候太子下頭的人良莠不齊，委實亂的很。”

賈琮哼道：“先帝應當出手收拾啊！路上有個坑，眼看著有人要掉進去，攔著的是好人，不攔也沒什麽。但快要掉進去的那個是他親生兒子，非但不攔著，還在旁邊喊‘走快些’，就太離譜了。”

賈赦嘆道：“終究先太子還是有本事的，不會任由他把持朝綱到死。”賈琮癟了癟嘴不置可否。遂將此事撂下。

過了幾日，賈寶玉悄悄來尋賈琮，問道：“琮兒，想來你知道林妹妹上回做什麽了？”

賈琮思忖片刻道：“知道是知道。因為那事兒太複雜，不太敢告訴寶玉哥哥。你這性子太老實了，恐怕你不留神露什麽餡給人察覺。”

寶玉垂著頭道：“她取了燕王的要緊東西？”

“倒算不得是燕王的。橫豎她這一通鬨騰，幫咱們家搬除了一個大險。縱沒救我的命——我不在京城，也算救了你的命。”

寶玉一驚。賈琮看了看他，心想，這人天資難得，隻是過於純善，兼有幾分好色。好色乃男人本性，算不得什麽；純善在任何一個時代都是致命的。他史書也沒少讀，大道理都懂，隻是刀子沒戳在自己身上沒感覺罷了。若能好生用一用，也是個難得的筆杆子。乃道：“二哥哥若有空，小弟與你說段評話故事聽？”

賈寶玉瞧他那模樣就知道故事不尋常，道：“你且說來。”

“這個故事的名字叫做，俗套大結局之後續真相。話說某個時空某一國遇上亂世，國運終結、外族入侵。”賈琮遂拿出說評話的本事將皇帝和尚大將軍的故事掰了一遍，順帶在裏頭加上了一個綠林盜賊來寺廟偷竊，讓和尚收為了關門弟子以傳衣缽。

賈寶玉聽罷道：“這故事委實俗套了些，評話戲文裏頭多半如此。”

賈琮嘿嘿一笑：“那是前傳，真正的故事還沒開始呢。”乃喝了半盅茶，又慢慢說起那新的一代明主年歲漸老，又恐功臣犯上、又恐太子篡位，布下大局，用小人、殺大將、廢太子、除功臣，為了收攏開國將領手中的兵權給大將軍挖下滅門大坑，如此種種。後頭這故事說了許久，哥倆連晚飯都是在賈琮艙裏頭吃的。

寶玉聽罷長嘆一聲：“怪道都說伴君如伴虎。”

賈琮瞧了瞧他道：“依著寶玉哥哥看，那個大將軍要如何才能保住後世兒孫呢？顯然他這個‘愚兒’之策是錯的。他的功勞太高了，縱然將兒子養成廢物，天家也不會放過他。”

寶玉想了想道：“何苦來要爭那麽些功勞？”

賈琮道：“軍功不是爭來的，是打來的。他若不全心打仗，死的就是他的袍澤兄弟，被屠殺的就是尋常百姓。軍人上陣並非為了君，而是為了民。”

寶玉不禁拍案：“說的是！”一時慨然道，“惜哉！祖父乃是大將，咱們倒沒一個習武的。”

賈琮撇嘴道：“習武太辛苦了。我覺得我這樣會兩招三腳貓的功夫、能對付幾個地痞流氓就不錯了。”乃上下打量了寶玉會子，“和你這樣手無縛雞之力的純書生比還是好些。”

寶玉訕訕的道：“打小都沒學過。連我爹都……”他猛然呆住了。賈琮含笑瞧著他不說話。