話說榮國府什麽都還沒做，太皇太後派來的女官林鸞平白叛了，向陳瑞錦一古腦兒兜了底。太皇太後命她先借替蘇錚治病邀寵，後頭當如何自然有人告訴她，留了個信物。陳瑞錦拿著信物一瞧，頓時明白了：乃是一麵銅牌，上頭刻著祥雲，祥雲後頭藏著鳳頭鳳尾，正好暗合“隱鳳”二字。遂點頭道：“多謝林小姐。那位雲溪姑娘之事隻管放心，我這就去喊賈琮起來。”林鸞趕忙行禮相謝。

賈琮本來還迷迷糊糊的，猛然聽說蘇錚讓太皇太後下手暗算，登時嚇醒了：“她找死！”趕緊穿上衣服跑出來。

林鸞這會子已比昨日大方多了。翩然下拜，從頭再說一遍，末了又拜：“求三爺救出雲溪姐姐，小女必以死相報。”

賈琮擺手道：“是你幫了我的大忙，當我道謝才是。我這就去燕王府。”又手忙腳亂的換了出去的衣裳，拉馬走了。

不多時見到司徒磐，司徒磐道：“怎麽今兒這麽早？”

賈琮“哎呦”一聲摸摸肚子：“太著急了，還沒吃早飯呢。”

司徒磐奇道：“你也有忘了吃飯的時候？何事這麽著急？”

賈琮忙說：“求王爺幫我弄一個叫雲溪的宮女出宮。宮女還是女官？太皇太後身邊的。”司徒磐皺眉。他接著道，“前幾天建安公主去見那老婆子，她竟送了個女官做陪嫁！她有病麽？縱不是親生的孫女，好歹她占了個嫡祖母的名頭。我們家便預備送這個女官去出家。那女官……咳咳……使了許多招數都沒用，逼急了方說的實話。”

司徒磐忍不住問：“她說什麽？”

“她……不喜歡男人，喜歡女人。”賈琮撇嘴道，“喜歡那個什麽雲溪姐姐。哎呀我都忘了問這個雲溪姓什麽，想來太皇太後身邊不會有好幾個叫雲溪的？這會子人正在宮中扣著呢。”

司徒磐登時明白了。這女官是個磨鏡，太皇太後將她送到賈環身邊、自己卻扣著她的情人。既不必擔心她得寵後向著賈家，也可讓她老實聽命。若是讓那個老女人在賈家安插.進了要緊的人，許多事便防不勝防。乃冷笑一聲：“隻會使這等手段。”

賈琮聳肩道：“深宮婦人，還指望她會別的麽？”

司徒磐一笑，命人送些早點過來，賈琮“嗷唔”一聲。他遂留在燕王府等人，又與司徒磐商議事物、出些歪點子、並開始攛掇他去打美洲。

另一頭，陳瑞錦領著林鸞去蘇家，路上便買好了藥材。隻對蘇錚說林鸞是位極有本事的女神醫，讓她來瞧病。老頭兒本來就不是偶感風寒，而是讓人在茶水中下了不妥之物。林鸞乃親熬了解藥送來，告訴陳瑞錦：“三劑藥必好。”

陳瑞錦道：“不會留下什麽根兒吧。”

林鸞輕聲道：“若蘇大人不好，我豈能得了好去？”陳瑞錦一想也是。她亦懂醫，遂在旁細問；林鸞毫不藏私、悉數相授。

她二人才安置好蘇錚告辭，出了屋子，卻見蘇澄躲在薔薇架子後頭比比劃劃。陳瑞錦朝她招手，她竟殺雞抹脖子似的使眼色，又拿手指頭壓在唇上“噓”了一下，指了指花園子方向。陳瑞錦會意，遂向領路的婆子說想去後頭轉悠會子。那婆子是個識眼色的，知道這位小姐身份不俗，便欲領著她過去。陳瑞錦笑道：“不用你領路，你們家我來過好多回了。你忙別的去。”那婆子樂得躲懶，謝了兩聲去了。

陳瑞錦便領著林鸞往蘇家花園子走。穿過一條簧竹小徑，陳瑞錦指著前頭道：“過了月洞門便是。”

林鸞看了看她：“榮國府那位哪吒跟陳姑娘，怎麽老夫老妻似的。”

陳瑞錦嘴角含笑：“認得許多年了。”

“那日猜出是陳姑娘……我心裏頭轉了幾百個個子。”

“嗯？”

“舊年柳姑娘曾說過陳姑娘受寵。”林鸞不掩羨慕，“那哪裏叫受寵，是獨寵吧。”

“不是，我們是談戀愛。”陳瑞錦道，“兩個人都可以選擇、且碰巧都選了彼此，才叫談戀愛。”林鸞目露不解。陳瑞錦微笑道，“賈琮這個人毛病很多。好吃懶做、意氣用事、性子又急、膽子又大、文不成武不就、睡覺還打呼嚕。可他對我很好，故此這些我都忍了。”

林鸞一時不知該不該信，偏看陳瑞錦那模樣實在不似作偽，有幾分慨然幾分啼笑皆非。半晌才說：“聽聞陳姑娘最初不過是個鏢師，我還想著，保不齊我也能爭得那地位。”

陳瑞錦眨了眨眼：“爭地位不叫談戀愛。林小姐之才貌，用心去找必能找到。”

林鸞喃喃道：“借你吉言。”

說話間她二人已踏過月洞門，一眼瞧見蘇澄趴在九曲橋欄上東張西望。陳瑞錦才要喊她，她已經看見了，像隻兔兒般蹦著跑過來：“陳姑姑~~”陳瑞錦不覺微笑。她原本是喊“陳姐姐”的，前幾日忽然換成了“陳姑姑”。蘇澄一把拽住陳瑞錦的胳膊：“快喊琮師叔來救我！我上回才知道祖父將我許的那個人不好！可急死我了！前兩日他來，我說了那麽些暗語他愣是沒聽懂！”

陳瑞錦皺眉：“你在哪裏胡亂打聽來的？你祖父看人豈能差了？”

蘇澄使勁兒搖她的胳膊：“他們家的人自己說的！還特特說來我祖父跟前顯擺。”

“你莫急，慢慢說清楚。”陳瑞錦拉了她到錦鯉池子旁坐下。

原來蘇錚替蘇澄定下一門親事，乃是太常寺卿的嫡次孫，姓宋。依著蘇澄那三個名滿天下的師叔，想攀龍附鳳不成問題。蘇錚卻知道她性子頑皮刁鑽，當大家主母必然不自在，隻替她挑了個次子。那孩子形容儒雅、性子溫和、才學過人，最合適蘇澄不過了。賈環還親自見過了幾回，覺得不錯，那宋二爺也答應了不納小。本來去年就要嫁過去，蘇錚舍不得，多留了一年，預備今年秋天出閣。蘇澄曾偷偷看過此人，模樣兒極好，頗似自己平素看評話聽戲時想象的英俊才子，心下滿意。

前些日子宋家來送端午節禮，派來的管事說了些他們二爺的好話，提到一件事。那日宋二爺換了新衣裳出門會客，他母親宋大太太尋他問一句話，他便去了。說完話，宋大太太指他腰上一個荷包道：“太素淨了些。”宋二爺平素不愛花哨，聞言竟當真回去換了個鮮亮的荷包。眾人聽了，都讚揚二爺孝順。

蘇澄乃撅嘴道：“我一聽完就知道這個宋二爺不好！他自己不是沒有喜好，竟肯依著他母親所言換掉自己的喜好，跟我不是一路人。陳姑姑，快讓琮師叔幫我拆了這親事！”

陳瑞錦聞言蹙眉，半日不言語。林鸞在旁勸道：“不過是個荷包罷了，本是極小之事。這不正好顯著宋二爺孝順麽？”

蘇澄一眼都沒瞧她，又拽了拽陳瑞錦的胳膊。陳瑞錦道：“荷包委實是小事。隻是……澄兒也委實不能嫁他。”