“如此……”馬四立道，“我先等等，看主子可有吩咐沒有。”

再過兩日，有個老乞丐給馬四立傳信，讓他去一趟城北麵館。馬四立忙趕過去。王老板道：“隱鳳居須得有人主持，我向主子舉薦了你。”

馬四立大喜：“當真？！”

王老板道：“這差事不好當啊。”

馬四立躊躇滿誌，作揖道：“晚生必鞠躬儘瘁替主子分憂！”

自此，大古玩鋪子隱鳳居，外人以為是理國府的，燕王身邊幾個要緊的人知道是大內柳家的，裏頭的夥計大都是先頭那位大掌櫃招來的、不知道背後的主子是誰，整個鋪子正經卻是落到了馬四立手上。

大內柳家那老頭兒因這些日子與理國府往來多了些，難免讓柳彪攛掇些話。又有先頭賈琮嚼那一通舌頭，並太皇太後日夜冤屈懷疑、還扮出一副“哀家知道你們的心思，哀家無路可走唯有忍”的模樣，便生出幾分撒手不管的意思來。偏生內奸又實在查不出來——非但沒有證據，甚至沒有可疑人選。他又一想，倘若內奸並不曾叛主投敵、隻是想攪個亂局好趁亂脫身，也委實難查證據。換而言之，誰都做得到。偶爾出宮辦事，見街市繁華如織、反觀宮內冷清如雪，也難怪有人不甘被困了。

他遂想，幫著太皇太後奪回鋪子和地道口的宅子已仁至義儘。既然查不出內奸，不如就食儘鳥投林也罷了。自家也好在京郊尋個安靜的去處靜候天子，隻當是替一僧大師賠罪。唯有一件事。重誓壓在頭上，不敢離宮、恐有報應。眼見隱鳳居又開張了，柳先生尋了個借口誘太皇太後放他出宮辦事。太皇太後雖不大願意，也知道自己能明麵上拿住他們的由頭唯有柳家立下的重誓，不大敢惹急了他，乃允了。

這一日，賈琮才從燕王府回來，柳先生已在梨香院等候多時了。

老頭兒含笑拱手道：“求賈先生支個招，好讓小聖人肯下道聖旨放我們全家離宮。我們並不走遠，隻在京郊罷了。”

賈琮喜得嘴角都咧開了，還假意道：“您老就知道我會幫忙麽？”

柳先生道：“我是柳鵠的爹。你不是想幫他麽？”

賈琮拍手：“這個自然！您老就等享福吧。”

柳先生搖頭道：“我沒那個福氣。隻是宮中實在不便宜，欲尋個僻靜之處度日罷了。”

“這才對嘛。人一輩子才幾十年，何苦來受那個憋屈氣？”賈琮笑道，“我請一個人同柳先生悄悄進宮去見小聖人。隻是，你可不能過問她說了什麽。”說著眨了眨眼。

柳先生心中一動：“老夫不問。”

賈琮遂請他安坐片刻，自己喊了陳瑞錦到院子裏去耳語一番。陳瑞錦抿嘴而笑。他二人回到書房內，陳瑞錦向他行了個禮：“聽真明道長說，我們女衛的功夫本是學自柳大人的。”

柳先生點頭道：“陳家丫頭。你是個難得的。”他二人都不多話，略打了個招呼便罷。

一時陳瑞錦便與柳先生同入宮中。陳瑞錦請他暫且等候，自己獨去勸說小聖人。不曾想，隻等了不足半個時辰，陳瑞錦已經捧著聖旨回來了！

柳先生大驚：“這麽快！”接過來一瞧，玉璽雖在司徒磐手上，這聖旨本是小聖人親筆，上頭有他的指印和署名，清清楚楚寫著，“命柳可信及其兒孫、親眷、弟子即刻自由離宮、海角天涯隨意而往”。老頭兒揉了揉眼睛，猶自不敢信。“你說了什麽？”

陳瑞錦眸中閃過笑意：“不是說好了不問的？”

柳先生生在宮中長在宮中，不知見過多少美人，竟沒見過笑得如此明亮的，不禁想起自家孫女來。輕嘆一聲，問道：“你在台灣府可見過柳明秋了？”

“見過。”陳瑞錦道，“如今同她父親一道去了南洋。柳姐姐也是個有誌氣的，不輸給周小師叔。”

柳先生又長嘆一聲：“柳家的人，最要不得的便是誌氣。”

陳瑞錦道：“誌氣本是天生的，如天地風雷，哪裏是宮院深牆困得住的？柳大人，晚輩僭越了。”她行了個禮，“柳大人可是想著，將這些人帶出宮去，或買一莊子、或入一廟宇道觀，以待真龍現身？”

柳先生點頭：“不錯。”

陳瑞錦輕聲道：“何苦來。前日遊走了柳明秋，昨日飛走了柳鵠，明日保不齊還有旁人。不如一別兩寬、各自安好。世界極大，白費了這麽些本事虛度光陰，豈不可惜？”

柳先生默然片刻道：“出去再說吧。”乃親送了陳瑞錦出宮，滿心疑惑她究竟說了什麽。

他遂回去召集齊了家人子弟，取出聖旨來問誰願意走，若想留著投靠小聖人與太皇太後亦可。柳先生起初還想著，那內奸必不會頭一個站出來說想走，大約會假意猶豫會子、而後隻說要跟著旁人一道走。不想這滿院子男女上下，有當即喜形於色的、有略遲疑片刻的，最終無人肯留在宮中。柳先生又歡喜他們肯跟自己走、又悵然沒一個磐石般忠心的、又遺憾內奸怕是抓不出來了，心下說不出什麽滋味。

悄悄收拾了東西，不再見太皇太後與小聖人。次日天亮之前，昔年的大內護衛悉數悄然離宮，乾乾淨淨。

而太皇太後那會子還在夢中，半分不知道自己手邊隻剩下幾個宮女太監了。