話說大內柳家有個少年夜探理國府遇上了另一個夜行人，正是施黎。又跟蹤到榮國府，讓施黎與陳瑞錦不費力拿下。趁著賈琮占陳瑞錦便宜，施黎將俘虜捆上拎進屋中，自己坐著、讓那少年站著，喊道：“有完沒完？完了快進來。”耳聽賈琮“哎呦”一聲，想是讓陳瑞錦踢了一腳。他兩個遂也進來坐下。

賈琮咳嗽一聲，道：“說吧。”那少年不吭聲。賈琮問道，“姓什麽？叫什麽？從哪兒來？到哪兒去？家中幾口人、幾畝地、幾頭牛？說說說說。”

施黎咳嗽一聲向賈琮低喝：“你閉嘴！不會問別問。”

賈琮道：“這是審訊的標準模式。”陳瑞錦也咳嗽一聲，他遂閉嘴了。

陳瑞錦道：“柳家的傳人吧。”

賈琮得意的看了施黎一眼，施黎辯道：“我也看出來了！”

賈琮道：“你沒說管什麽用！”陳瑞錦又咳嗽一聲。賈琮做了個往嘴上貼膏藥的姿勢，還拍緊了幾下，抿著嘴不吭聲。

施黎乃向陳瑞錦道：“這小子在柳彪住處的房頂晃悠，我早瞧見了。因想著許是盜賊，沒搭理他；不想他竟偷偷摸摸跟上我了！”少年暗自心驚——合著人家早看見他了。又悔自己膽兒太大了些，糊裏糊塗的就跟著人來了。

陳瑞錦道：“柳家柳可信那一支竟派人查柳彪？他們兩支鬨翻了不成？”那少年不答話。

賈琮抿著嘴嗯嗯的直哼哼，施黎反手假扮撕開他嘴上的膏藥。賈琮喘了幾口氣道：“高翰林的兒子前兩日失蹤了，就是好多年前在翰林院往我袍子上丟一對大白眼子的那個。”他遂興高采烈說起多年前他與高公子翰林院鬥老爹的詩那段故事。

施黎驚道：“赦公還有這詩才？全然想不出來。”

當年賈琮替賈赦寫的詩乃是魯迅先生的。他瞄一眼陳瑞錦果然似笑非笑，大約是猜著了，乃嘿嘿兩聲，接著說：“京城大亂那一年這個高公子還曾向薛家小姐姐求親，讓薛大哥踢走了。聽怡紅院的消息，前些日子有個古怪的男人，姓王，開了一家極小的營生，卻經常去泡窯子。而且泡的是明春樓！在那塊兒，明春樓也算是排得上號的銷金窟。”

施黎道：“男人去明春樓有什麽奇怪的。”

“翻遍了每個姑娘的牌子卻從不過夜，出手大方，奇怪不？”

施黎笑道：“故此我才說你就是個少爺麽！人家的營生小未必不賺錢，說不得人家晚上的活計才是要緊生意。”

賈琮橫了他一眼：“聽人把話說完行不？誰猜不出他必有旁的生意？”施黎也假扮往自己嘴上貼了塊膏藥。賈琮還舉拳頭去砸了兩下，仿佛是把膏藥砸緊些，看得那柳家少爺忍俊不禁。賈琮又道，“那姓王的不隻不過夜，白天也不久呆，且不睡粉頭。吃醉了酒同明春樓的粉頭說，他與隱鳳居兩任掌櫃的皆交情莫逆。且不是隻知跟相好粉頭說，跟好多粉頭都說了。隱鳳居頭一位掌櫃的就是環哥哥成親第二天驟然驚馬而死的那位，怎麽看都像是滅口。然後，你們看，環哥哥度蜜月還沒回來呢，那個姓王的忽然得急病死了！要說他是病死的誰信吶！又是明晃晃的滅口。那個高公子如今又失蹤了。失蹤前幾日他忽然愛上了一個寡婦，你們猜是誰？”

陳瑞錦道：“該不會就是那個姓王的遺孀？”

“正確！”賈琮擊掌道，“就是那個王老板娘。如今繼承了王老板的小麵館，又開張了。”

施黎跺著腳嗯嗯了幾聲，賈琮立時把兩隻胳膊背到身後去，施黎瞪了他一眼，自己假裝撕下根本沒有的膏藥道：“小麵館？王老板？城北明春樓？該不會那麵館就在芝麻巷吧！”

“對啊！”賈琮道，“就是在芝麻巷，一間芝麻大的小麵館。”

施黎麵色古怪瞧了柳家那少年一眼：“你猜他做什麽正經營生？”

賈琮道：“我哪兒知道，左不過偷盜搶劫殺人走私那幾樣。”

“隻怕不是。”施黎道，“若是芝麻巷沒有第二家王氏麵館，那幾個人是太皇太後的人。人家做的是堂堂賣朝廷爵位的生意，你們榮國府還是大主顧呢。”

“哈？！”賈琮驚愕。“隱鳳居是柳家在大內那一支的產業。”他一指俘虜，“這小子是大內柳家的人。”

施黎道：“他還偷窺理國公柳彪。”

二人麵麵相覷了片刻，賈琮道：“我怎麽愈發糊塗了呢？此事亂得一塌糊塗啊。”

陳瑞錦遂問那少年道：“你有什麽想說的麽？”

柳家少年苦笑道：“我比各位還糊塗。”

賈琮道：“方不方便說個名字？不方便的話，代號也行啊。你姓柳麽？”

那少年點頭道：“我在家中排行第七。”旋即後悔：怎麽就把姓氏告訴他們了？胡裏蒙登竟上了鉤麽？

賈琮隻聳了聳肩：“好吧。柳小七，那個王老板是你們家滅的口麽？”

柳小七脫口而出：“不是。與我們家什麽相乾！”

“一個宮裏頭出來的人，竟那般口沒遮攔。”賈琮道，“吃醉了酒泄漏你們家隱鳳居的底細，許是你們柳先生惱了他呢？”

柳小七明知道隱鳳居不是自家的又不好告訴他，隻得辯道：“許是色字頭上一把刀呢？”

賈琮哂笑道：“色個毛球啊！那人顯見是太監嘛。”

柳小七一愣：“太監？”