婆子道：“那不是沒法子麽？若是認了，保不齊這親事就結不成了。”

大太太嘆道：“豈止是因為這個。府裏如今都拮據成什麽了。若早早認了她，咱們得出多少嫁妝才合適？還指著她貼補些她妹子的嫁妝呢。

陳瑞錦再聽不下去了，翻身跳上屋頂就走。走了兩步，忽覺雙腿如灌了鉛般提不動，遂盤腿坐在屋頂上。仰起頭來，天邊正歇勾了一彎月亮，霎是好看。她乾脆仰麵躺下，直直盯著那月瞧。不知瞧了多久，竟睡著了。一滴眼淚沒流。

另一頭，賈琮到怡紅院找老鴇子羅泰娘。羅泰娘手裏的本是當年龔鯤在京中置辦的人手，與龔三亦瓜葛不大。因她身為花樓老鴇，與滿京城的人牙子俱有往來，賈琮想著，龔三亦要給司徒磐的兒子家裏塞女人保不齊要過她的手，遂來尋她問問。

羅泰娘聽說是個容貌極美、不會說話也壞了身子不能生子的女人，思忖片刻說：“我記得，姓馬。”

賈琮忙道：“不錯，說姓馬也是對的。龔老爺子安排了此事，你知道多少？”

羅泰娘麵色有幾分古怪，道：“三爺打探這個作甚。”

賈琮道：“泰娘，我平素不愛繞彎子。龔先生做此事是特特瞞著我的。如今我已有了旁證，這老頭兒之策必是我不會讚成的，恐怕會傷及自己人。”羅泰娘登時吸了口氣。賈琮瞧著她斷然道，“你知道。”

羅泰娘躊躇了會子道：“此事，屬下委實不知道。”賈琮斜睨了她一眼。又蘑菇了半日，她道，“管著此事的，是我一個認的哥哥。”

賈琮挑了挑眉頭道：“認的哥哥是個什麽意思？”

羅泰娘道：“我這哥哥可巧也姓羅。與我一道做了些事，便認了連宗。”

賈琮攤手道：“你覺得這話能打發我麽？”

羅泰娘正色道：“我這哥哥原是龔先生的下屬，早先跟在義忠親王下頭做事。”

賈琮托著腮幫子瞧了她半日，道：“你倆是不是有什麽？不然你這麽一本正經的，根本不像在說一個乾息不大的人。”

羅泰娘笑道：“不一本正經，難道還說笑不成。”

“也不是。”賈琮說，“你說的不隨意，有幾分遮掩。”

“三爺多想了。”

賈琮聳肩：“好吧。既是你的哥哥，你好生留意些他。別讓龔老頭玩什麽‘死間’之類的變態計謀出來。還到不了那份上。”羅泰娘忙給他行了個萬福。賈琮又問，“這位羅哥哥如今在做什麽呢？”

“在燕王府中為幕僚。”羅泰娘道，“隻是暗中與三殿下走得近些。”

賈琮咧了咧嘴：“這是誠心想帶壞人家的兒子麽？”羅泰娘抿嘴一笑。

賈琮遂又查問了些其餘事，三更天左右方走。臨走時再叮囑一句：“人是最要緊的。”羅泰娘點點頭。他思忖片刻又說，“施黎那廝，也給我盯著些。”羅泰娘微驚，也應了。

回到府中，施黎早走了，陳瑞錦還沒回來。賈琮又成了有女朋友的孤家寡人，忽然理解起後世那些不願意老婆出門工作的男人來——回家看不見愛人好可憐見的。

次日早上陳瑞錦才回來，賈琮忙問她吃了早飯沒。她道：“還沒呢。你給我安排一件事。”

“什麽事？”

她想了想：“算了，我自己去安排。”

“哦。”賈琮應了一聲，細看了看她的臉色，“你不高興。”

陳瑞錦道：“昨晚委實不大高興。今兒一大早，太陽升起來了，便高興了許多。”

賈琮舉起右手比了個“V”：“每天都是新的一天~~”

陳瑞錦道：“我去怡紅院從不露麵，你們那個老鴇子怕是不認得我。你陪我去一趟。”

“好。先讓廚房送早飯來。”

他二人吃飽喝足了，陳瑞錦換上男裝，結伴去了怡紅院。賈琮指著陳瑞錦對羅泰娘道：“這是我未婚妻。”

羅泰娘含笑上前來行禮：“三奶奶。”

她本有打趣之意，偏陳瑞錦聽著順耳。因知道此女是賈琮嫡係正經的情報頭子，遂還了一禮，道：“我要托羅掌櫃傳個消息出去。”

羅泰娘見她半分沒害羞，心中暗暗詫異，麵上隻殷勤問：“三奶奶有什麽吩咐？”

陳瑞錦道：“齊國府的爺們也少不得會來怡紅院吧。”

“幾位爺們都常來。”

“告訴他們一件事。廬國小、廬王窮，出不起多少嫁妝。建安公主的嫁妝大都是榮國府出的。”

賈琮一愣：“你要做什麽？”

“撒氣。”陳瑞錦款款落座，“昨兒殺了那女人，我覺得極痛快。不如再痛快一回。”

賈琮鼓掌：“我支持你~~”