馮紫英道：“王爺放心，那孩子也是賈琮教養大的。”燕王仍麵色不定。馮紫英道，“王爺既有疑慮，可使人去台灣府試探那孩子心性。”

燕王又思忖半日，道：“你親去一趟，酌情處置。”馮紫英心中猛然一跳，垂頭應“是”。

急忙忙安置了手邊事物，數日後馮紫英啟程直奔台灣府。路過江西省府南昌，略一打探，知府老爺臥病多日。再找出手下細作一問——謝鯨離開南昌府很久了。馮紫英心中冷笑，命人將此事傳入京城，新換好馬趕著走了。

燕王得信後，當日便向下頭的謀臣道：“江西久遭匪亂，百姓苦不堪言。孤如今正命人在江西平匪，以解百姓之難。”

一陣歌功頌德，之後有人道：“江西早先太平的很，自打謝鯨上任後便開始有匪亂，且此人為江西總兵、知府多年，文武皆乾過，並不能治匪。可知此人無能。待王爺除儘土匪後，怕是得另選能吏為治。不然，隻怕土匪會‘野火燒不儘，春風吹又生’的。”

燕王點頭：“孤正有此意，須得另換個得用的去。”乃命他們都想想，過些日子舉薦人選。

世子聽說了便有幾分著急。他自己這些年門客不少，亦多有才學，斟酌許久不知薦誰好，煩的緊。他有個貼身服侍的太監，見主子犯愁，便勸他去些安靜之處走走。說不得心裏頭能安靜些，心靜了也容易想出法子來。世子聽著有理，便引著幾個人出了門。他想了想，今兒並不是上香的日子，寺廟裏頭想必安靜，遂往城郊清虛觀而去，不曾驚動觀中道士。

清虛觀頗大，今兒香客甚少，極清靜。世子從前到後逛了半日，忽聞琴聲悅耳、隨風送來，不覺止步而聽。良久，琴聲戛然而止，世子猶如從夢中醒來一般，連讚：“好琴！”忙循著琴聲來處找去。此處離清虛觀後山隻一牆之隔，琴聲乃是從後山飄過來的。待世子找到後門跑出去，遠遠看見一位峨冠博帶之老者負手而行，身後跟著兩位小童，一位抱著琴，一位捧了個小香爐。世子忙追上去，而老者早轉過一條小道不見了。

世子有些惋惜，連嘆無緣。他身邊一個太監眼尖，覷見路邊草叢裏頭有個扇袋子，忙拾起來交予世子。世子取出扇子一瞧，上頭寫了一首“蝶戀花”。

閱儘天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱莫。

待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。

世子讀罷，拍掌叫絕：“好詞！”卻看後頭有署名，“海寧王國維”。他心想，既有了名諱籍貫，便好尋人。乃親收好扇子，領人回府。

遂打發人四處探聽“王國維先生”。他手下人往儒生學士常去之處問了一圈兒，皆沒人知道。

世子既費心尋一位老先生，免不得有書生願意幫著他尋，萬一讓自己打聽到了不就趁勢在世子跟前露臉麽？兩日後，榮國府的賈蘭與幾位同學吃酒，有人想著他兩個叔父皆是名流，便問了他。賈蘭道：“王國維？是寫‘西窗白，紛紛涼月，一院丁香雪’的那位麽？”

那人忙問：“蘭大爺認得？”

賈蘭搖頭：“隻看過他一首詞。”那人又問王先生籍貫，賈蘭也不知道。

饒是如此，那人酒都沒吃完便跑去世子府告訴了。世子聽罷很是遲疑。賈蘭乃是榮國府最年長的孫輩，這兩年已出來主持許多事了。他深知榮國府是他老子心腹，不敢貿然結交。斟酌良久，自言自語道：“不過是打探王先生罷了。”

次日，世子隻帶了兩個護衛，青衣小帽往榮國府而去。當中一個是他老子派來的，為的是光明正大。乃投了個帖子，上頭寫著“嶽大”。這化名太過明白了些。賈蘭得了帖子啼笑皆非，命人請他到外書房。二人其實見過麵，世子既說他是“嶽大”，賈蘭也不拆穿他，初次相見一般對著作揖。

世子取出王國維先生的扇子打探，道：“數日前曾聽這位老先生奏琴，仙樂也。晚生渴慕的緊。”

賈蘭道：“晚生並不認得王先生，隻瞧過他一篇小詞。”乃起身從書架上翻出一首賈蘭手抄的“點絳唇”，署的作者正是王國維。又看了看扇子，道，“這兩首詞的詞風倒是一般無二，當為一人所作。”

世子忙問：“敢問賈先生，這詞從何處抄來？”

賈蘭道：“年前我在翰林院做義工整理書冊，一本《天工開物》掉出張紙來，上頭寫了這個。我極喜歡，便抄了。”

世子大喜：“王先生是位翰林？”

“也保不齊是借書之人？”

世子不覺喜笑顏開：“有線索就好。”賈蘭微笑。

偏這會子有個書生從外頭直走進來，口裏笑道：“小蘭大爺，你輸了！”見屋裏有客，一愣。

賈蘭哼道：“那點子出息！才幾個錢。”

書生道：“要緊的不是幾個錢，是你賈蘭可算輸了一回。”乃朝世子作了個揖，“這位兄台，打擾了。晚生不知有客，這就走。”

世子忙說“無礙”。賈蘭乃指世子道：“這位是嶽大爺。”又指那書生，“小秦相公。”二人互揖後，那小秦相公便出去了。

世子既打探到了王國維消息，也不多留，亦起身告辭。他與小秦相公本是前後腳走的。走到榮國府門口，可巧遇上小秦相公拉著馬韁繩同這府裏的門子說笑。大約是贏了賈蘭的錢心裏歡喜，他望見世子也出來，笑道：“呦~~嶽大爺也出來了？還當你們要說許久的話。既這麽著，我可回去再嘲笑賈蘭幾句。”

世子笑道：“秦先生請便。”不禁抬目細看此人，見他眉清目秀、粉麵朱唇，本是男生女相。偏身材結實硬朗，腰間佩了寶劍，雙目炯炯有神，當是習過武的。他當真把韁繩丟給門子重往榮國府裏頭走，步子極是歡快，引得世子在後頭望了他半日。

世子回府後，一壁命人去翰林院查《天工開物》，一壁悄悄打發心腹同榮國府的門子打探“小秦相公”。不多時便探到，那人名叫秦鐘，本是先工部營繕郎秦業之子。早先與賈寶玉交情甚篤，後來這些年與賈蘭往來多些。《天工開物》也已查到，裏頭果然有一首點絳唇詞，署名委實是王國維。隻是翰林院並無此人，也不知那詞是誰夾在裏頭的。

世子滿心期望又落了空，遂又往清虛觀走了一回，盼著能再遇上那王老先生。到後山轉了數圈，並未有什麽琴聲，隻得掃興而歸。穿過呂祖殿門口，劈頭遇見一人。那人望著世子便喊：“咦？這不是嶽大爺麽？”世子定睛一瞧，不禁暗喜。來者正是秦鐘。