夥計道：“姑娘還要去？”

“去。”蘇澄道，“我得知道她們會什麽。”

夥計遂替她安排了一個台位，喊個小頭目來教蘇澄怎麽捆盒子。小頭目瞧著有十二三歲，眯縫眼，長得黑乎乎的。蘇澄隨手挽起袖子，露出下頭雪白的胳膊來，自己也愣了一下。夥計忍不住哈哈笑了幾聲。蘇澄麵上訕訕的，道：“我從前在大戶人家做事的。”

小頭目板著臉道：“我管你從前在哪裏做事，如今隻聽我的。”

“明白明白……”

蘇澄聰明，捆盒子袋子也不是什麽難事，眨眼她也手腳麻利了。小頭目瞧她做的還好，便走了。起初蘇澄手腳還算快，做了小半個時辰便累了。偏滿場的工人都比她小，她也不好意思歇著去，隻得接著做。而人家孩子顯見個個都比她快，蘇澄便是最慢的那一個。

到了中午蘇澄才知道台灣府兵營的飯有多好吃。隻是她一粒米都沒剩下——委實餓著了。飯後，小姑娘們歇息會子。見蘇澄模樣好看，有幾個膽兒大的便來尋她說話。蘇澄本有意同她們搭訕，樂得湊在一起。

到這日下工時，蘇澄已同她身邊那工位的女娃兒混熟了。姑娘名叫小雀，十二歲，她爹是個泥瓦匠，就住在城北釘子巷。最初與蘇澄搭話的便是她，嘴比手腳還麻利。雖模樣平平，笑起來甚是可愛。因蘇澄說自己是一個人、寄住在城南的道觀裏，小雀便問她可願意去自家玩會子。蘇澄本來就想著幫她爹體察民情，又盤算著開女童能做工的工廠，便答應了。

兩個姑娘一道走到了小雀家，她父親哥哥還沒回來。她母親正趕著幾個淘氣的弟妹罵，嗓門兒極大，蘇澄瞧著頗為有趣。小雀趕忙拉著她母親道：“娘，我領了朋友來玩兒。”

她母親隨口罵道：“家裏都沒米了，你還領人來吃飯？你當米是從你娘屁股裏拉出來的嗎？”

蘇澄忙說：“我回觀裏吃飯去，不用在你們家吃。”

小雀也嗔說：“娘，人家有飯吃的，就你急慌慌的。”乃捏了捏她母親的手，回頭衝蘇澄一笑，“莫理她，咱們到屋裏玩兒去。你不是想瞧我做的布花兒？”蘇澄忙朝她母親笑了笑，跟著小雀進去了。

隻見那屋子既亂且臟，四牆上爬著好幾隻大拇指大的蜘蛛，橫著一張舊木板床，床上堆著三個破枕頭和一床破薄被，被子露出蘆花來。蘇澄有些心酸。小雀隻管在床頭一個瘸腿木櫃裏頭尋了半日，嘀咕道：“怎麽不見了？”回頭笑道，“張姐姐且等等，我問問我娘可是她收去別處了。”乃轉身蹦蹦跳跳跑了出去。蘇澄尚不及說一句話，她便沒了影子。蘇澄內裏忽然湧出一股怪異之感來，總覺得小雀高興得有點過頭了。

過了會子，小雀滿麵笑容跑了回來，手裏捧著四五朵布花兒，笑道：“竟不是我娘收了，卻是讓我妹子藏了。張姐姐你瞧，可好？”

蘇澄瞧了瞧，讚道：“都是些破布頭子，能做成這樣子，好生難得。”

小雀仰臉道：“你顯見也是會做的，也做一個我瞧瞧？”

蘇澄道：“我不大會。”

“我信麽？”小雀聳了聳鼻子，“張姐姐瞧著便是個手巧的。”

蘇澄道：“當真不曾學過。”她看了看小雀的那幾個，思忖道，“想必學起來也不難。”

小雀立時說：“我教你！”便興致勃勃拿起花兒來教她。蘇澄打小就對什麽做花兒打結子沒興趣，並不想學這個。偏小雀渾身是勁兒，隻強打精神聽她說。小雀先拆了一朵布花慢慢做給她瞧。又拆一朵道，“我再做一遍你瞧。”

蘇澄道：“不必，我已會了。”乃拿過散開的布角子依著小雀所言也做了出來。

小雀一眼不錯盯著她，直至全部做完，與拆掉的那朵一模一樣。不禁驚呼：“張姐姐你太厲害了！”

蘇澄微笑道：“不過是記性好罷了。”

小雀麵上露出狂喜，猶如撿到了金元寶似的，讚道：“我瞧姐姐頭一眼就知道你是個極聰明的！”

蘇澄內裏有幾分不自在，側頭望了望窗戶：“差點忘了，我還得趕回去掃院子呢。小雀，我回去了。”

小雀忙攔著她：“掃院子急什麽？一日不掃也無礙。”

“胡鬨。既是我的差事，豈能不好生做了？”蘇澄繞過她便走。

小雀急了，一把抓住蘇澄的胳膊哀求道：“好姐姐！你別走，我好容易帶了個朋友回家來，不得讓我老子哥哥看看麽？”

蘇澄皺眉：“這理不通。男女授受不親，你的朋友為何要給老子哥哥看？”

小雀茫然：“什麽瘦瘦？我們都挺瘦的。”

蘇澄搖搖頭，便欲掙脫她的手。不想小雀死死的攥著，攥得蘇澄胳膊生疼。蘇澄惱了，伸出另一隻手叼住小雀的手腕子一擰。小雀“哎呦”一聲鬆了手。蘇澄揉著自己的胳膊道：“罷了，橫豎花兒我也看了，這就回去。”拿起腳來就走。

小雀在後頭跑著追上來：“你別走你別走！娘——張姐姐要走——”

她們家實在太小，出了屋子便是一個極小的院子。小雀娘急慌慌從隔壁跑出來：“張姑娘別走啊！我已做了你的飯了！”

蘇澄縱是個傻子也瞧出這一家子不懷好意了，回身打量了她二人幾眼，伸手從懷中摸了手.槍出來捏在手裏，冷笑道：“不必了。我有飯吃。”

小雀一個弟弟搶著衝到門口“咚”的把破門關上了，喊道：“你不能走！你走了我哥哥就沒老婆了！”蘇澄懵了。立在原地傻了好一會子——她做夢都沒想到小雀哄她回家竟是為了替她哥哥找老婆，她們倆不過今天才認識而已。

便聽小雀急道：“張姐姐！我有兩個哥哥，你想嫁哪個隨你挑！你別走！”

蘇澄看了她們一家子片刻，忽然笑了，手中轉了幾下轉輪手.槍：“我能在剎那間把你們全部殺光，你信麽？”那一家子皆雙眼茫然，顯見根本不認得手.槍。蘇澄苦笑了下，喃喃道，“我爹這是接下了個什麽爛攤子！這可如何教化得動……”