疑心病猶如齲齒, 不碰沒事，碰了就疼。燕王對榮國府眾人本是信任的，隻隱約有幾分憂心其功高蓋主。賈琮之妻生女後, 想著那哪吒命中無子便略好了些。賈維斯在他心中卻是另一種情形。

此人忠厚老實，英武善戰。最初命他出征，本是欲讓他先與甘雷等人會合再商議兵進何處, 曹新生派出來引航之人也是引他往西岸去。偏他半途不聽引航者所言，繞道去了東邊。司徒磐自然知道將在外君命有所不受，且賈維斯打仗打得節節大勝、占了大片土地。隻是那邊西洋人雖多、富戶卻極少, 並不劃算。土地較之西邊也肥沃，隻是須得移民耕種才行, 頭幾年還不能收稅。而兩國隔著大海，移民太貴。眼下還是挖金礦更劃算些。若以大將之思, 賈維斯所為極英明；若以燕國為念，他便有幾分思慮不周、貪圖名聲軍功了。

翻來覆去掂量許久, 司徒磐依然拿不準是否索要賈維斯妻兒為質。偏這會子馮紫英來報, 原來出主意的那謀士與世子暗有往來。司徒磐大驚。馮紫英道：“微臣瞧他不是私通王子之人，直去問他。他道, 委實是世子托他向王爺進言、要賈維斯之子回國的。世子之意卻不是要人質，而是想過兩年以那孩子做王孫伴讀。他已回絕世子所托, 卻得了提醒，方向王爺提議那事。”

司徒磐皺眉，過了會子問道：“你看呢？”

馮紫英立時說：“微臣以為不大合適。太孫已九歲了，用不著要那麽小的伴讀。世子第三子乃世子妃所出, 今年兩歲。故賈維斯之子入世子府為伴讀，必跟著三王孫……恐怕多年後會顛倒長幼之序。再有，伴讀年歲比主子大些更好。”

司徒磐聽得心頭一動。他平素國事繁忙，連年幼些的兒子都不大留意，遑論孫子。這會子想起來，老大自身資質平庸些，他那個長子仿佛也沒聰明到哪兒去；倒是曾聽到過一耳朵，說小的那個機靈的很。皇帝家明麵上說是立嫡立長，實則當取能者立之——自己就非嫡非長。莫非老大有心日後培養小兒子？賈維斯最初便是賈琮的伴讀兼保鏢。念及於此，他遂不再遲疑。命人擬令，調賈維斯之妻林氏攜子回國，日後小公子在京城念書、為王孫伴讀。乃特派了一命姓魏的內侍去北美傳旨，同運送軍資的海船一道出航。

早先軍艦是從天津出發的。因如今天津港商船多，軍艦又大。補給船為了不占港口，多半是將補給輜重零散運到東瀛燕屬，再從那兒重整裝船。這魏公公嫌麻煩，同陪他去的一位偏將道：“何苦來多此一舉，直從此處出海不好麽？”

這偏將笑道：“公公到了東瀛，看到碼頭軍艦自然明白了。”

另一位偏將湊過來道：“天津港這幾年也擴了些，終究比不上東瀛新建的那個大軍港。再說，商船靠天津港最賺錢的，軍艦又不給稅錢。大泊位都給商船了。”

魏公公嘆道：“王爺艱難。”他還帶了兩個服侍的小太監，遂一道進艙去了。

上船不久，魏公公和兩個小太監同時暈船，每日吐得天昏地暗好不可憐。折騰了多日，終等到偏將來到艙中將三人喊起來道：“公公，快到了。”魏公公已暈掉了半條命，迷迷瞪瞪擺了擺手。過了有小半個時辰，海船靠岸，偏將親將魏公公攙扶上甲板。

魏公公放眼一望，不禁讚道：“好大！好多船！”這港口密密麻麻泊著不知多少船隻，且都極其大。同這些船一比，他們乘的小船實在太小。此乃軍港，碼頭沒有民夫，許多兵士穿著齊齊整整的軍服，排成兩隊從船上卸輜重下來。兩個兵士立在碼頭上，手中拿了把小刷子，腳邊是個小油漆桶，往每件輜重上畫記號，井井有條。

東瀛燕屬總督馮唐親自來迎魏公公。魏公公撫著肚子嘆道：“這一路可折騰死雜家了。”

馮唐哈哈大笑：“公公這是頭一回坐船。過些日子自然習慣了。”

後頭數日，馮唐陪著魏公公四處走了走。待輜重船裝好了，親送他上了大海船。魏公公詫然：“如此之大！比在碼頭瞧著大得多。”

偏將笑道：“末將說什麽來著？這玩意停在天津港，商船就得另建一港了。”

不多時，大軍艦開動起來，船頭突突突直冒黑煙，嚇了魏公公一跳。陪著他的偏將解釋道：“這船是嶺南大船坊新出的蒸汽機動力船，動力艙燒煤炭，故此煙有些黑。省下了許多人力。”魏公公雖不知道他說了什麽，也負手點點頭。

這趟來之前魏公公就聽人說了，從東瀛到北美少說得半年光景。遂托馮唐替他預備了許多治暈船之物。偏那些藥材半分用處也無，魏公公依然吐得有天無日宛如孕婦，唯盼著莫要死在船上才好。那兩個小太監反倒早已不暈了。

不曾想隻走了三個月，大軍艦便到達北美紐約港。這港比馮唐那港舊且小得多，從船上看著便有幾分寒酸。棄舟登岸，見房屋古怪，全然不似中原樣式。魏公公扶著小太監，指著問船上押送輜重的將軍：“那是什麽屋子？”

將軍道：“這些都是早先西洋人建的。咱們還沒來得及移民過來，故此並未建房，如今都住在西洋人的房子裏。公公待會兒去裏頭坐坐，滿屋子都是海貨，正得不能再正。倒是我朝之物稀有。”

魏公公虛弱道：“也是。這兒本是西洋人的地方，自然都是他們的東西。我們的倒成海貨了。”

碼頭上已有接應的兵卒迎了上來，將軍與他交接東西去了。魏公公便坐在碼頭石階上歇息會子。一個小太監笑道：“可算上岸了。公公今兒好生歇著。”

另一個嘴不乖巧，道：“回去還得來這麽一回。”魏公公氣得想甩他兩個耳刮子，偏渾身無力，隻得暫且寄下。

前頭那個說：“早些聽船上的兵士說，海上多有海盜，怎麽咱們沒遇上？”

這一個道：“我特問過那個黑臉的將軍，他說我們船上做了六門大火炮。海盜都是欺軟怕硬的主兒，恐怕打不過，不敢過來。”他低聲道，“那將軍道，其實六門大的後頭還有四門小的，那些小的才管用。大的那些不過是拿鐵皮子包著木頭做的假火炮，專門嚇唬海盜使。”二人都不過十三四歲，說著說著便笑起來。

魏公公這才恍然：“我說麽！從沒見過那麽大的火炮，原來是假的。”