姚氏道：“這個容易，我必知無不言言無不儘。專家費是什麽？”

“就是我們請你做專家、請教你之後會給錢。”秦可卿笑道，“不能讓你白幫我們做活不是？”

姚氏笑擺手道：“不用，我不過是打發日子罷了。”

秦可卿看著她道：“你既做了事，豈能不給錢？姚姑奶奶，你有真本事，可以依著這本事賺錢養活自己，不用靠著徐家或賈家那點子月錢。”

姚氏微微吸氣，半晌才說：“是。”又過了會子，她問道，“敢問故宮是哪座大廟麽？”

“不是。”秦可卿微笑道，“故宮就是紫禁城。”姚氏睜大了眼。秦可卿後退半步靠在樓梯上，笑眼盈盈道，“如何？姚佳箴女士，敢不敢來當這個梵文專家？”

姚氏也後退半步，靠著另一邊樓梯上，尋思良久道：“攝政王這是正經反了？”

“嗯。正經反了。”秦可卿道，“你不用著急答複我，再等幾個月。賈維斯將軍從昨日起開始整頓禦林軍。他若成了、你再答複，如何？”

姚氏立時道：“他若成了，我祖父是不是就犯不著關著了？”

“此事並非我管轄範疇。”秦可卿道，“我隻管故宮。”

姚氏飛快的覷了她一眼：“整座紫禁城都歸你管麽？”

秦可卿點頭：“眼下是。整座紫禁城都歸我管。”

姚氏又想了想：“我這會子不敢答應。柳太太若等得，還是待賈將軍整頓完畢禦林軍再說。”

“好，一言為定。”秦可卿胸有成竹道，“那我就將梵文翻譯工作安排在賈維斯完事之後。”

姚氏思忖著。賈維斯若整頓禦林軍得成，賈琮便是要做當世趙匡胤了。依著祖父平素言談，八成是燕王的人。眼下這日子就如周宋之交一般。祖父身為前朝皇室心腹，姚家少不得要敗落。自己若能得用於新朝，也算保了闔府一道平安符。她遂終於抬目道：“好。”秦可卿含笑點頭。姚氏又道，“其實我隻略知道些梵文，我祖父才正經是能人。”

秦可卿笑道：“知道了。你不懂的，我便打發人請教他去。”

二人乃互視一笑，秦可卿又扶起姚氏接著下樓。往下頭一瞧，姚氏帶的幾個丫鬟婆子個個仰著脖子朝上頭張望——她們兩個立在樓梯上說了這半日的話，可不急死等著的人麽？

另一頭，賈寶玉正在林府請教林海如何創辦報紙。其實京城早先有過賈家辦的報紙，中華書局所出，乃半月報《燕京晚報》。隻是此報隻登載些尋常詩詞與市井瑣事，少有人買，賈環便令暫停了。如今便是欲另做一份正經報紙，須重新招募人手。林海最熟這些事，遂一麵看著孫子一麵教導賈寶玉。別個還罷了，賈政得知寶玉在林海跟前做學生，歡喜得了不得——賈母還在時便盼著林海教導寶玉，如今可算是得償所願。他遂沐浴更衣上賈母牌位前報喜去。

寶玉憂心賈維斯會找他的不痛快卻是多想了。賈維斯忙得不沾家。他雖有名聲與外洋軍功，畢竟年輕。進京後，賈琮直接甩給他京營節度使大印。跳過一眾老將執掌大權，地頭蛇們心裏皆不大服氣。賈維斯自然不懼，元宵節後頭一日他便去了神機營。

神機營提督趙長鬆年軍威頗盛。這老將軍年前剛死了兒子，且根本不知是怎麽死的。因刺客之火.槍射程極遠，趙長鬆少不得疑心到賈琮從南邊帶來的兵馬頭上。偏喊他兒子出營的乃是一個和尚，且他兒子顯見與這和尚極熟絡。趙二爺並未告之旁人此和尚是誰、他二人要去何處作甚，隻匆忙而走。那和尚仿佛更可疑些。趙長鬆使人查了許久，隻查到和尚在萬壽禪寺出家，師父正是給攝政王叔父戴綠帽子的那位聞法大師。聞法與賈琮顯見不是一夥的。當日有日全食、彌勒教生事，大清早五城兵馬司抓走了聞法、錦衣衛抓走了姚啟明。趙長鬆又想，若賈琮想抓他兒子，大約也得打發錦衣衛才是，何至於暗害？這麽一想，仿佛聞法及其同夥亦有嫌疑。說不定這聞法便是彌勒教中人。如此這般猜來猜去。府上出了喪事，年自然也沒過成。

才過元宵，賈維斯來了。趙長鬆領著人笑嗬嗬騎馬迎出營門，身後跟著一群副將，個個頂盔摜甲、身負火.槍。賈維斯穿著台灣府的墨綠色軍服，從容跳下馬來。趙長鬆特意比他慢了片刻才下馬，乃上前抱拳笑道：“上歲數了，腿腳不若年輕人靈光。”

賈維斯毫不介意，也抱拳還禮。隨即舉起右手行了個軍禮。他身後跟著的親兵亦齊刷刷行軍禮。趙長鬆奇道：“賈將軍這是何意？”

賈維斯放下手道：“這是軍禮。攝政王有命，今後軍人不再行抱拳之禮，都行此軍禮。”

趙長鬆皺眉道：“隻怕兄弟們不習慣。”

“無礙。”賈維斯微笑道，“形成一個習慣隻需四十日。不足一個半月便能習慣了。”

趙長鬆道：“此事再從長計議。”

賈維斯擺手：“不用從長，立時實施。”乃張望一眼眾位偏將，含笑大聲道，“今日我來，正是同諸位商議將軍們漲俸祿和兵士們加兵餉之事。”

眾將大喜：“當真？”“漲多少？”“林丞相果然言而有信。”

趙長鬆笑道：“是了，林丞相乃賈將軍之妻。哎呀還望賈將軍替兄弟們在丞相跟前多多美言啊！”

賈維斯微笑道：“那個自然。”趙長鬆等哈哈大笑。賈維斯接著說，“隻可惜枕頭風吹不入林丞相之耳。”笑聲一滯，眾人忽不知該不該笑了。賈維斯朗聲道，“她乃公正之人，從不徇私。故此，這回漲俸祿是因為諸位將軍從前得的太少、加兵餉是因為咱們禦林軍的兄弟值得更高的兵餉。還望大夥兒日後好生練兵，對得起翻了倍兵餉。”

眾人頓時驚喜出聲：“那麽多！”

賈維斯道：“不多。日後還會更多。隻是練兵也比從前更辛苦。”他一眼掃過去，見眾人麵上皆有狂喜之色，武人還是實在。頓了頓，大聲喊道，“諸位，加了錢也要增差事的，你們願意麽？”

偏將們齊聲喊：“願意——”