話說賈琮在齊國府遇上老丈人使美人計, 啼笑皆非，出言勸說小姨子開點心鋪子。誰知陳大老爺驚喜道：“你認她是你小姨子了？”

賈琮尚未明其意：“不是麽？瞧模樣與我媳婦有幾分相似。”

“哈哈哈哈！”陳大老爺拍掌笑道，“賢婿認了就好！”

賈琮好懸咬了舌頭！好在他素來賴皮, 假笑道：“陳世伯別喊得那麽親熱，我媳婦沒說不認妹子，故此小姨子我認。”

陳大老爺麵色一僵：“賢婿何出此言。四丫頭是我親生女兒, 哪有認不認的。”

賈琮聳肩：“陳世伯愛怎麽說怎麽說。橫豎你出去打我們兩口子的招牌我們不會認，舉世皆知攝政王妃乃南邊大海商之女。對了，我三姐夫也姓陳, 他叔父也做海貨生意。請陳大叔認個瑞錦女兒他一定願意。”

陳大老爺長嘆一聲：“既這麽著，王爺可否告知小老兒, 她究竟鬨什麽別扭，鬨了這麽些年。”

賈琮懶懶的道：“說了你也不會懂。嗯, 或是你懂裝不懂。她又不是沒跟陳瑞文說過。但你們一旦‘懂’了，就得放棄從她頭上榨油水的念頭。你們肯麽？陳瑞錦是個金礦, 縱然不能動, 做做白日夢也好啊。”乃伸手往屏風後頭一指，“就拿那位小姨子來說, 你們家對得起她？俗話說，瘦死的駱駝比馬大。你們這麽大的國公府, 至於艱難到要將女兒嫁給病秧子？我猜猜，該不會那戶人家能給你們大利、你們拿女兒去換好處？”

陳大老爺立時道：“胡言亂語！那是……那是……橫豎是極好的人家。”

“橫豎你們家嫁女兒都是賣女兒……”賈琮想了想，擺手道，“算了, 也怪不得你們。”乃輕輕搖頭——若依著老曹原著，迎春也是被賈赦折五千兩銀子賣出去的。還有廬州曾家。“舉世皆如此，不獨一家兩家。你們習慣了，都覺得這般天經地義。”他忽然想起一事，乃正色道，“有件事不知你們可得了消息。陳瑞文的信想必也到了？”

陳大老爺忙問：“何事？”

賈琮道：“你們家三姑奶奶，就是吳國的陳妃，過了元宵節就要動身南下去台灣府大佳臘了。”

陳大老爺頓時頹然，從懷中摸出一封信來命小廝遞給賈琮。賈琮打開一瞧，是陳瑞文所寫。信中說，陳妃在吳王府後院鬥得慘敗，已失寵了。賈琮微微一笑。

原來，五年前，南洋馬來國主周冀到吳國遊覽，認得了吳國世子的兩個小舅子包二爺包三爺，且頗賞識他們。次年，此人從蜀國傳書入金陵，說在成都府偶然買下一個罪官之女、美豔不可方物。因自己正在遊歷中不便帶著女人，願送與包二爺。包二爺身邊必不缺京城、吳地的美人，不如嘗嘗蜀國的是什麽滋味。朋友間互相送個美人尋常的緊，且日後周國主預備與包家做生意、也算是人情往來，包二爺便沒客氣收下了。

及見了這女子沈氏，頓覺真真配得上“美豔不可方物”六字。那周國主肯送給自己便足見誠意了。乃細問沈氏來歷，又打發人往蜀國去查，清清楚楚。包二爺遲疑幾日，並未納之入後院。

原來，前些日子吳王府中出了點事兒。包家送進去的那個梅姬因年齡太小、著了陳妃的道，激怒吳王驟然失寵。吳國美人雖多，美到梅姬那份上的卻並不好找。今見了這沈氏，正在二十出頭花枝子一般的年歲。她本是官宦人家的小姐，經歷了家宅變故、不若梅姬那般幼稚，做過大戶人家的丫頭、不會驕傲，兼天資聰慧、彈得一手好琴。留在自己身邊難物儘其用；不若送入吳王府，填補梅姬之缺。再說，陳妃那會子都快三十了，還能滅掉梅姬，可見吳王還是喜歡美豔女子勝過小女孩兒。梅姬也正好修心養性；待長大些吳王妃再設法令她重新獲寵。到時候她與沈氏聯手，大局可安。

包二爺遂將這主意與他姐姐吳王妃商議。吳王妃見過沈氏後有些猶豫，她道：“這女人瞧著就像是個有野心的，隻怕日後不好拿捏。”正躊躇不定呢，又出事了。梅姬年少得寵後接著便是失寵，受不了這個委屈，日日以淚洗麵。王府又不是家裏，素來得寵風光失寵寒。吳王姬妾非但沒人寬慰照顧她，還個個踩她一腳。吳王妃包氏因想讓她得個長久些的教訓，也沒管她。那孩子撐不住，趁出宮拜佛之機死活要去遊玄武湖，旋即跳湖自儘。當日金陵大雨，湖麵渾濁，連屍首都沒撈著。

如此一來便不得不送新人進去了。包家又搜羅了一陣美人，實在沒有好的。遂教導了沈氏一番送進去。

這沈氏實在了得。剛入府乖覺的很，直去陳妃跟前服軟，與陳妃聯手對付旁的姬妾。待旁人都讓她兩個踩下去了，她驟然翻臉、反手一刀滅了陳妃——這沈妃搜羅出了些蛛絲馬跡，推論出梅姬自儘乃是陳妃引誘的。陳妃竭力爭辯喊冤，痛罵沈妃含血噴人。吳王雖未全信此事，卻對陳妃失了信任。陳妃失寵。可巧去大佳臘讀書的吳國八殿下害了病，陳妃遂求去南邊照看孩子。吳王本不欲答應，沈妃吹了通耳邊風，他便應了。

賈琮拿著陳瑞文之信略翻了翻，含笑道：“這是外人之念。可知陳三姑奶奶已將陳瑞文當作外人了。”

陳大老爺微驚：“攝政王何出此言？”

“漏一個找不出證據的大破綻給沈妃、便可失寵而不失命，再設法去大佳臘，這是瑞錦的計策。”

陳大老爺拍案：“四丫頭的主意？四丫頭讓她去大佳臘？”

“不是。是她自己想去，故此向瑞錦求助。”賈琮攤手道，“吳王這幾年老的厲害，且昏聵的很。分明已經不行了，還強行禦女。陳妃才三十多歲，嫌棄他身子惡心，內裏不願意服侍。遂給瑞錦寫信、拿隱語暗示自己想離開吳宮。瑞錦在是紫禁城呆過的主兒，對女人之爭門兒清，遂以隱語回信出計。陳妃依計行事、順暢平安，明日便可脫身而去。陳世伯放心，她家那個小八瑞錦已教導好了，非常支持母親改嫁。到了大佳臘，瑞錦會幫她換個身份，然後告訴吳國的人、陳妃水土不服病故。三姑奶奶便可以光明正大頂個寡婦身份嫁人了。”

陳大老爺整個人猶如被雷劈了一般，直愣愣的不動彈。半晌，嘶聲喊道：“豈有此理！吳王既老，正是八殿下奪世子金冠之機！她竟肆意妄為！”

賈琮嘖嘖兩聲：“站著說話不腰疼。換了你三十出頭年輕力壯之時，讓你日日跟一個六七十歲的老婆子睡在一個被窩，你願意麽？何況你沒聽見麽？吳王已經不行了、還強行禦女！說白了，很可能有虐待那些女人。非常痛苦的好吧。換了誰也受不了啊。”喵的那沈妃竟能受得了，當真是個有野心的。

陳大老爺跌足：“吳王已活不了多久了，忍忍不就過去了？”乃咒罵了陳妃半日，連淫.婦都罵出來了。忽然發覺賈琮一直默然不語，遂抬目看了看他。

賈琮也拿眼睛與之對視，看得陳大老爺打了個冷顫。好一會子他才冷森森的道：“多年前，瑞錦拿我開涮做耍子，跟陳妃說我可能是個斷袖。陳瑞文挺高興的，說是沒有女人跟她爭寵。你們家的男人，真真是從基因裏就沒把女兒當人。”

陳大老爺一時不知說什麽好，半晌才道：“能在攝政王這般人物兒身邊總是天大的福氣。”